Глава 19
Астрономы здесь не ходят
Прождав Сю Синьцзы в баре больше часа, Руслан забеспокоился. Интуиция подсказывала, что неявка астронома на свидание, которого он сам же добивался, ничего доброго не сулит. В том, что китаец является агентом Вируса, Горюнов не сомневался. Была неясна лишь его роль в создавшейся ситуации. Скорее всего, он играл роль провокатора, изучавшего реакцию подозрительных – для Вируса – людей, и никак не мог определить роль самого Руслана, который вёл себя не менее провокационно.
Поразмышляв над этим, Руслан из своего номера связался с консорт-оператором информслужбы «Сокола»:
– Добрый день. Дайте мне мобильный астронома Синьцзы.
– Поиск займёт какое-то время, – ответил уже знакомый Горюнову дежурный; у него был ник – Барни, однако настоящего имени Руслан не знал. Да и не стремился узнать.
– Жду.
Ожидание длилось четверть часа.
За это время Руслан ещё раз посетил бар, китайца там не обнаружил и вернулся в номер.
– Готово, – позвонил Барни. – Запоминай.
Он продиктовал десять цифр, и Руслан набрал номер мобильника Синьцзы.
С минуту шли гудки. Потом прорезалась связь:
– Х-р-р… с-с-а… хелло?
– Кто говорит? – насторожился Руслан.
В наушнике мяукнуло, кто-то чем-то зашелестел, потом раздался хриплый шёпот:
– Х-х-а… м-мне… нушшен… с-срошно…
Связь прервалась.
Руслан хотел набрать номер китайца ещё раз, но передумал. Связался с дежурным:
– Барни, найдите номер комнаты Синьцзы в отеле Суперструнника. Если, конечно, он поселился там.
– Жди.
Потянулись секунды ожидания, складываясь в минуты.
Руслан проверил работу всех сторожевых и защитных систем костюма, пребывая в лёгком возбуждении, пожалел, что у него нет оружия. Хотя тут же пришла мысль, что спокойствия никакое оружие не добавило бы.
Позвонил Барни:
– Официально Сю Синьцзы в зоне отдыха Дженворпа не зарегистрирован, но, по данным наблюдения, его часто видели у каюты номер триста шестнадцать.
– Кто там живёт?
– Минуту, пошукаю. – Прошла действительно ровно одна минута. – В триста шестнадцатом живёт полковник Петро Цвиркун.
– Начальник Мешема?!
– Командир подразделения «Брама» Федеральной Погранслужбы.
Руслан выпятил губы, но от свиста удержался.
Подразделение «Брама» было создано полсотни лет назад в связи с попытками Балтийских стран «восстановить историческую справедливость», и занималось конфликтными ситуациями. По имевшимся у Руслана сведениям, оно хорошо зарекомендовало себя в операциях на Земле, в районе Палестино-Израильского противостояния, в Афганистане, Ираке и на Корейском полуострове.
– Мешем мне об этом не говорил.
Дежурный промолчал.
– Спасибо, Барни, – сказал Руслан, выключая канал связи.
Пришло неуютное ощущение дежавю. Руслан попытался отыскать его причину, но не смог. Мешало другое чувство, не менее неуютное: что он опаздывает.
Руслан торопливо закрыл дверь номера, поднялся на третий уровень жилой пирамиды. Огляделся, стараясь выглядеть спокойным и беззаботным.
По коридорам жилой зоны шли люди, но все они были заняты своими мыслями или переговорами с неведомыми абонентами. На инспектора никто внимания не обращал. И тем не менее у него сложилось впечатление, что за ним наблюдают.
«Шустрый, у меня шерсть на спине шевелится».
«Отмечаю поток внимания, – откликнулся терафим. – Скорее всего это эффект работы видеокамер. Коридоры зоны контролируются местной полицией».
«Никого подозрительного не видишь?»
«Нет».
«Ладно, доделаем дело до конца».
Руслан подошёл к белой двери с номером 316, вежливо постучал в дверь костяшкой согнутого пальца.
Никто не ответил.
Он постучал ещё раз, виновато посмотрел на проходившего мимо старика в строгом чёрном унике. Старик величественно кивнул, прошествовал мимо, как памятник самому себе. На рукаве его сверкнул серебром шеврон службы доставки.
Руслан улыбнулся в душе. Очевидно, пожилой космен работал оператором или мелким клерком почтово-грузовой службы, но выглядел так, будто владел собственным алмазным прииском.
Дверь соседнего с триста шестнадцатым номера дрогнула, поползла влево, но открылась не до конца. Из щели прилетел едва слышный хрип.
Руслан поколебался немного, но всё же решил подойти.
– Эй, есть тут кто-нибудь?
Ответом был всё тот же хрип. Впечатление было такое, будто человека душили и он никак не мог позвать на помощь.
Руслан толкнул створку двери, она убралась в стену.
Взору открылись внутренности номера, состоящего из двух комнат. В передней стояли два кресла, диванчик, прозрачный столик и стереосистема видео. Свет в комнате не горел. Никого в помещении видно не было. Полупрозрачная дверь в соседнюю комнату была закрыта. Судя по тусклому голубоватому свету, сочащемуся сквозь дверь, в ней горел ночник. Именно оттуда и доносился смутивший Руслана хрип.
– Кто здесь? – позвал он громче. – Эй, хозяин!
Хрип прекратился.
Руслан ещё поколебался немного, потом всё же дотронулся до двери. Створка бесшумно спряталась в стене.
Вторая комната была спальней, причём довольно приличной по размерам. Одна кровать в ней занимала большую площадь, чем весь номер Руслана. Кроме кровати спальня была оборудована множеством подвесок, зеркал, ниш с какими-то вычурными флаконами и занавесок. Очевидно, в номере обитала женщина, и не просто женщина – важная персона. Однако не интерьер комнаты привлёк внимание Руслана.
На кровати лежал… связанный по рукам и ногам Сю Синьцзы, с заклеенным лентой ртом, и смотрел на гостя остановившимися глазами. По телу его пробежала волна дрожи, сжались и разжались прихваченные к груди липкой лентой кулаки.
– Сю?! – невольно воскликнул Руслан, бросаясь к нему.
Сзади прошумело.
«Уходи!» – шепнул внутренний голос.
И тотчас же в спальню ворвались люди в «дымящихся» спецкостюмах, с тающими и возникающими вновь шлемами на головах. Судя по их виртуальным колебаниям, спецкостюмы гостей были снабжены маскирующими системами «хамелеон». Все они навели на Руслана стволы «универсалов», торчащих над плечами.
– Не двигаться! – взревел гулкий голос. – Руки за голову! К стене! Неподчинение буду расценивать как попытку сопротивления! Буду вынужден открыть огонь на поражение!
Руслан послушно сцепил руки на затылке, отступил к стене спальни.
– Я ни в чём не…
– Молчать!
Двое из полицейских подскочили к астроному, склонились над ним. В руках первого появился «ёжик» диагноста.
– Мёртв! – констатировал он спустя несколько секунд. – Он его убил!
– Не убивал я никого! – запротестовал Руслан. – Только что вошёл.
– Молчать! Всё, что ты скажешь, может усугубить твою вину! Сидни, уведите его!
Гигант в полицейском унике ощупал фигуру Руслана лучиком металлоискателя.
– Он безоружен. Иди!
Толчок в плечо.
Руслан вынужден был податься к двери, но остановился.
– Требую зафиксировать мой идентификат! Я инспектор ФАК Руслан Горюнов. Сюда зашёл случайно…
Ещё один толчок, теперь в спину.
– Всё, что нужно, зафиксировано. Иди молча, инспектор.
Руслана вывели из номера.
К счастью, коридор в этот момент пустовал. Лишь один человек мелькнул в конце коридора, оглянулся и исчез. Руслану показалось что-то знакомое в его облике, но мысли были заняты другим. Его явно подловили, с этим трудно было спорить, и теперь доказать свою непричастность к убийству китайца будет непросто. А главное, если невиновность и будет доказана, из инспекторов его уберут, а это означает, что карьеру контрразведчика для господина Горюнова можно считать законченной. На Суперструннике его не оставят. Бедный Сю! Руслан невольно оглянулся.
– Шагай! – взяли его под локти.
Сквозь чёрно-зеркальное стекло шлема нельзя было разглядеть лица полицейского, но голос его Руслану не понравился. Включившееся подсознание подсказывало, что ситуация слишком хорошо просчитана для рядовых стражей правопорядка. Чувствовалась рука профессионала боевых операций. Одним ударом Вирус убирал двух неугодных людей: проштрафившегося астронома-эксперта и подозрительного инспектора. Интересно, что он предпримет дальше?
Руслана повели по коридору к лифту. Однако вместо того, чтобы спуститься на нижний уровень и проследовать к переходу в деловую зону, где находилась контора полиции, конвоиры повезли пленника куда-то в транспортный отсек.
Как оказалось, эту часть строительного комплекса Руслан не знал.
Из лифта он и двое сопровождающих сели на эскалатор, который увёз их, минуя открывающиеся и закрывающиеся за ними люки, в недра комплекса. Мелькнули плохо освещённые эстакады, коридоры, площадки, фермы. Бегущая дорожка трижды свернула, и конвоир столкнул Руслана с неё в тупике с единственной дверью. На двери слабо светился номер 101 и была видна выведенная краской надпись: «Посторонним в…»
Дверь бесшумно убралась в стену.
– Куда вы меня?.. – оглянулся Руслан.
Его толкнули в спину.
– Заткнись!
Можно было посопротивляться, тем более что от него, по-видимому, никакого сопротивления не ждали, но Руслан решил выяснить до конца, какую игру ему предлагали. Во всяком случае, атаки «наночервей» пока можно было не ждать, а главное, что он мог связаться с отрядом быстрого реагирования «Сокола» и вызвать помощь.
Однако о ней пришлось забыть, как только он перешагнул порог помещения, прятавшегося под номером 101 и надписью «Посторонним в…».
Для чего оно предназначалось, Руслан не понял. Никакого оборудования или сложенного имущества в нём не было. Лишь посреди слабо освещённой квадратной комнаты стояло кресло необычной формы с торчащим из спинки скелетом зонта. Зато стены комнаты были забраны серебристой мелкоячеистой сеткой, равно как пол и потолок, из чего Руслан сделал вывод, что сигнал тревоги может и не дойти до адресата.
Тот же вывод сделал и Шустрый:
«Помещение заэкранизировано! Связи с дежурным нет!»
«Вызывай постоянно!»
«Я вообще ничего не слышу, глухая тишина на всех диапазонах!»
«Не ной, что-нибудь придумаем».
Гигант-полицейский подтолкнул Руслана к креслу:
– Садись!
Руслан сделал вид, что сломлен, прислушался к своим ощущениям. Кресло ему не понравилось. Комната тоже не нравилась. Вообще ничего не нравилось. Пора было начинать малую войну, поскольку его явно хотели допросить с пристрастием, а отвечать на вопросы он не хотел.
Поздно, доктор, прошелестел в голове холодный ветерок сожаления. Надо было сопротивляться раньше.
Ничего не поздно, огрызнулся Руслан, прикидывая, как начать малую войну, чтобы не получить в лоб или в спину разряд из полицейской «пушки».
Ствол «универсала» на плече полицейского поёрзал, зрачок ствола глянул в лицо Горюнову.
– Садись, инспектор! Приказано разобраться с тобой, по-плохому или по-хорошему. Что предпочитаешь? Прямо ответить на вопросы или стать сожжённым трупом?
– Кто вы? – сдавленным голосом спросил Руслан, якобы жутко испугавшись. – Что вам от меня нужно?
– На кого ты работаешь?
– А то вы не знаете. На Федеральное агентство…
Тугой невидимый кулак гравитационного импульса отбросил Руслана к креслу. Он едва удержался на ногах, чувствуя солоноватый привкус крови на языке. В голове зашумело.
– Какого дьявола?! Я инспектор ФАК! Вам это с рук не сойдёт! Пожалуюсь на…
Ещё один удар!
Руслан отлетел к стене помещения, упал, раскинув руки, глядя в потолок, делая вид, что находится в полубессознательном состоянии. Мозг работал ясно и чётко, оценивая положение как тяжёлое, но не безнадёжное, и всё же он пока не видел выхода из тупика, в какой попал из-за своей же неопытности.
– Хлипкий инспектор попался, – равнодушно заговорил второй полицейский. – Времени у нас мало, давай не будем заниматься уговорами. Глушани его из «удава», сам всё расскажет.
– «Удав» сделает его идиотом.
– Ну и отлично.
Полицейские подошли к Руслану. Первый наклонился над ним.
– Эй, инспектор, ты меня слышишь?
– Слышу, – шевельнул губами Руслан и включился в боевой режим.
Время для него замедлилось.
Энергия перетекла из сердечной чакры в руку. Пальцы с хрустом сжались в кулак. Кулак молнией угодил в забрало шлема полицейского, приобретая твёрдость металла.
Удар был столь быстр и силён, что гиганта отнесло к противоположной стене помещения как пушинку.
Вскрик, полёт, удар о стену!
Дуло «универсала» на плече второго полицейского развернулось к Руслану, и кто знает, чем бы всё это закончилось, но в этот момент дверь за спиной полицейского превратилась в облако дыма, в этом облаке возникла плохо видимая фигура, и полицейский кубарем укатился в угол помещения, сбив по пути кресло. Он тут же подхватился на ноги, обладая хорошей физической подготовкой, но второй выстрел из такого же «универсала», что был у него (стреляли, используя гравитационные разряды), едва не расплющил полицейского о стену. Выстрелить в ответ он не успел, теряя сознание.
– Быстро отсюда! – прозвучал чей-то гортанный голос.
Не разглядев своего спасителя, Руслан метнулся сквозь быстро редеющее облако дыма (дверь разнесли выстрелом из неймса) в коридор, едва не споткнулся о лежащее у порога тело третьего полицейского.
Рядом стоял, держа в обеих руках (не на плече!) по пистолету («универсал» и неймс), быстро ворочая головой влево-вправо, ещё один человек в стандартном светло-коричневом унике. Руслан не поверил глазам: это был Авраам Косой!
Руслан оглянулся.
На него смотрели непроницаемые чёрные глаза… Муслима Фахтияра!
– В полицию, бегом! – тем же гортанным голосом бросил Фахтияр. – Скажешь, что на тебя напали вооружённые люди, но ты смог отбиться и убежать.
– Они тоже полицейские…
– Не тоже, – скривил губы Косой.
– А вы кто?
– Бегом! – рявкнул Фахтияр. – Потом будешь рассуждать!
Руслан бросил взгляд на полицейского у двери, понял, что ничего не понимает, и метнулся к бегущей дорожке эскалатора. Оглянулся на повороте.
Его спасителей уже не было в коридоре! Будто испарились в воздухе, сделав своё дело. «Неужели они следили за мной? – ворохнулась в голове неприятная мысль. – А если следили, почему я этого не заметил?»
Дорожка вынесла Руслана в более оживлённое место транспортной зоны.
Люди входили в зал метро и выходили, собирались группками, что-то обсуждали, разговаривали, смеялись и расходились. Никто из них на торопливо идущего инспектора ФАК не обратил никакого внимания.
Он сбавил шаг, позвонил дежурному:
– Барни, это были наши ребята?
– Ты о чём? – поинтересовался дежурный.
– Убили китайца Сю Синьцзы, напали на меня, кто-то пришёл мне на помощь… точнее, не кто-то, а двое парней, которых я…
– Короче.
– Это были Косой и Фахтияр.
– В бригаде контрреагирования такие не числятся. Я уточню, жди.
– Что мне делать?
– Звони Грымову. – Связь прервалась.
Руслан подышал через нос, успокаиваясь, сел в лифт, направлявшийся в деловую зону стройки. Вызвал помощника Воеводина и коротко доложил ему о случившемся.
– Странная история, – хмыкнул Грымов. – Ты уверен, что это были именно Фахтияр и Косой?
– Зуб даю! Может быть, они из конторы?
Руслан имел в виду Службу безопасности.
– Может быть. Делай, как они советовали, доложи в управление полиции на Суперклизме. Посмотрим, что будет дальше.
– Косой и Фахтияр следили за мной…
– Разберёмся, не переживай. Главное, что они не агенты Вируса, иначе мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
Руслан почувствовал сосущий холодок в желудке.
«Нарываешься, инспектор, – недовольно сказал внутренний голос. – Думать надо, соображать. За тебя ещё не брались всерьёз, потому что недооценили. А если оценят адекватно?»
«Буду думать», – пообещал он сам себе.
В полицейском управлении, обеспечивающем порядок на Суперструннике, инспектора выслушали с интересом и оживлением. Блюстителей порядка было четверо, один из них в ранге капитана, остальные капралы. Они переглядывались по ходу речи Горюнова, вопросов не задавали и были недоверчивы, как взрослые дяди, оценивающие фокусы клоуна в цирке.
– Вы уверены, господин Горюнов, что всё именно так и было? – спросил наконец грузный, малоподвижный и малосимпатичный капитан. – Где на вас напали?
– В номере триста шестнадцать, – сказал Руслан. – Дверь была открыта, я вошёл…
– Макинрой, проверь, – повернул капитан голову к подчинённому.
Полицейский вразвалочку подошёл к своему столу, поводил над столешницей рукой, формируя призрачные световые файлы, заговорил с кем-то по-английски.
Руслан исподволь огляделся.
Полицейское управление стройки представляло собой небольшую круглую комнату с видеотерминалом, четырьмя рабочими столами и шестью креслами. Абсолютно спартанская обстановка, ничего лишнего, если не считать таковым кухонный агрегат «Грёзы» фирмы «Саеко».
Капитан заметил его взгляд.
– Кофе хотите?
– Не откажусь, – облизнул губы Руслан.
По движению брови капитана второй полицейский, маленький, толстый, рыжий, приготовил «грёз-кофе», вполне удовлетворительного качества, как показалось гостю. Он заявил об этом, чем привёл полицейских в хорошее настроение. Правда, на деловых их качествах это никак не отразилось. Они явно скучали и вели себя как сонные мухи. Мало того, они не знали, что на третьем уровне жилой зоны произошло убийство, иначе вели бы себя по-другому.
Капрал по имени Макинрой перестал колдовать над рабочим столом, повернулся к командиру:
– У нас всё тихо, всё под контролем. Никто об убийстве господина Сюнцы…
– Синьцзы.
– Синьцы не сообщал.
– Не может быть! – искусно сыграл ошеломление Руслан, уже понимая, что агенты Вируса спрятали концы в воду. – Он лежал там, в номере… с открытыми глазами… и не дышал. Потом ворвались вы… то есть полицейские в «кокосах», схватили меня и потащили…
Стражи порядка переглянулись. Капитан покачал головой.
– Никто из наших коллег в жилой зоне не работал и тащить вас не мог. Докладов о вашем задержании к нам не поступало. Происшествий с нападениями, да ещё с убийством астронома, не зафиксировано.
– А вы, случайно, не употребляете, э?.. – сказал толстый рыжий полицейский.
– Не употребляю! – с негодованием отверг предположение Руслан. – Галлюциногедониками не пользуюсь!
– Однако ваше заявление…
– Проверьте! Вы обязаны это сделать!
– Шон, сходи с инспектором на третий уровень, – с неохотой сказал капитан, – проверь, что там.
Темнолицый, широкий, как шкаф, полицейский молча надел фуражку, направился к двери.
– Спасибо, – сказал Руслан, догоняя его. – Премного благодарен! Будьте здоровы! Может быть, я, конечно, не понял…
– Идите, – махнул рукой капитан со скукой на лице.
Полицейский по имени Шон перешёл из одной пирамиды в другую, поднялся на третий этаж жилого комплекса, оглянулся на семенящего сзади Горюнова:
– Какой номер?
– Триста… м-м, шестнадцатый, кажется.
Капрал остановился перед дверью с номером 316, дотронулся пальцами до околыша фуражки:
– Капрал Шон Монтгомери. Извините за беспокойство. Можно с вами поговорить?
Повисла пауза.
Полицейский подождал немного, постучал в дверь костяшками пальцев.
– Прошу прощения, откройте, пожалуйста.
– Дверь была открыта, – робко сказал Руслан.
– Похоже, там никого нет.
Полицейский постучал ещё раз.
Дверь бесшумно скользнула в стену. На пороге появился пожилой сухопарый джентльмен с седыми висками, одетый в яркий халат малинового цвета.
– Что вам угодно?
– Вы здесь проживаете?
– Разумеется, я. Советник юстиции Эрих Мулдниекс.
– Могу я заглянуть в номер?
Малиновый халат пожевал губами, посмотрел на Руслана, на капрала.
– Разумеется, можете. Хотя это есть нарушение прав человека. Что случилось, капрал?
– Мы проверяем заявление инспектора.
Полицейский оглянулся на Руслана, стоявшего с растерянным видом, зашёл в номер, заглянул в спальню, вернулся. Бросил два пальца к виску:
– Извините ещё раз, что нарушили ваш отдых. Жалобы на обслуживание есть?
– Нет.
– Будьте здоровы.
Мужчина в халате пожал плечами, бросил на Руслана равнодушный взгляд. Дверь за ним закрылась.
– Советую вам не употреблять крепких спиртных напитков, – сказал полицейский Шон Монтгомери. – Тогда не будут мерещиться убитые китайцы.
– Я не употребляю, – пролепетал Руслан.
– Всего хорошего, инспектор.
Капрал кивнул и удалился, прямой, величественный, как оживший монумент.
Руслан проводил его растерянным взглядом, чувствуя, что за ним наблюдают, и подумал, что система Вирус работает исключительно оперативно. Скорее всего, она расправилась бы и с ним, не вмешайся Фахтияр и Косой. Кто же вы, парни? На кого работаете? Не на отряд «Сокол», это точно. На Службу безопасности? Но ведь она под контролем Вируса.
Мимо прошли две молодые девушки, оглянулись, засмеялись.
Руслан очнулся.
Ладно, разберёмся. Если китаец Синьцзы действительно мёртв, следует ждать других активных действий Вируса. Попробуем и дальше играть роль недалёкого инспектора ФАК. Кто там у нас на очереди? Жозеф Поллак? Пора познакомиться с тобой поближе, дружок.
