Регентство — управление одного или нескольких лиц вместо монарха. Оно назначается в случаях неспособности государя лично выполнять свои функции ввиду несовершеннолетия, болезни — как в данном случае — и других обстоятельств. Принц Прусский Вильгельм был с 1857 г. вследствие тяжелой болезни старшего брата, короля Фридриха-Вильгельма IV, его заместителем, а с 1858 г. — регентом королевства. Как заместитель короля принц был ответственен перед ним, как регент же он не нес, подобно монарху, никакой ответственности.
