Глава 2. Не вязни, коготок
В Москву вернулись на следующий день после взрыва на мысе Айя, завалившего подходы к «пирамиде».
Разумеется, об истинном положении вещей знали только братья, Стас и Матвей, остальные бойцы отряда ни о чём не догадывались. Для них, как и для исследователей пирамид, существовал реализованный факт – взрыв склада боеприпасов в одной из пещер. Можно было не беспокоиться, что информация о МИРе на мысе Айя в ближайшее время станет достоянием общественности. Хранитель Кристопулос позаботился об этом серьёзно.
Поскольку Матвей брал отпуск за свой счёт, ему не было резона отдыхать после возвращения домой, поэтому он уже на следующий день после прилёта из Крыма вышел на работу, неожиданно обрадовав начальника Управления.
– Я уже пожалел, что отпустил тебя на неделю, – сказал он, привычно поглядывая на экран компьютера. – Есть одна проблемка для твоего отдела. Что ты знаешь о вреде шума?
Вопрос не застал капитана врасплох. Диплом он защищал именно по проблемам защиты населения от производственных и бытовых шумов, поэтому мог привести множество примеров.
– Шум вызывает депрессию, гастрит, потерю слуха, сердечно-сосудистые заболевания, способствует алкоголизму и курению… и так далее.
– Ты по этой причине не куришь? – сощурился Пацюк.
– Отец правильно воспитывал.
– Это здорово, а вот мой папаша пил, курил и много ел. Я в него пошёл.
– Вы отлично выглядите, – дипломатично запротестовал Матвей.
– Не подхалимничай, я видел, как ты морщишься, когда я достаю сигарету. Что ещё ты знаешь о шумах?
– Шум бывает широкополосный, такой издаёт поток автомобилей и работа механизмов в цеху, а также тональный, постоянный, колеблющийся с амплитудой до ста десяти децибел, прерывистый, импульсивный…
– Стоп! Каков допустимый предел в квартирах?
– Сорок пять децибел по СанПиНам.
– Поступил сигнал с Яузской набережной, там есть армянский ресторан «Шико», лет двенадцать назад владелец встроил его в нижний этаж девятиэтажки, получил разрешение каким-то образом, и жителей он не сильно беспокоил, закрывался в одиннадцать вечера.
– По нынешним нормам шуметь нельзя после десяти.
– Ну, жители терпели. Два месяца назад у ресторана сменился владелец, а у нового есть волосатая лапа в полиции, и ресторан стал хаметь, нередко врубает музыку далеко за полночь. Надо поехать туда, замерить уровень шума, принять соответствующие меры.
– А волосатая лапа полиции? – индифферентно напомнил Матвей.
– Ничего, ты умеешь работать с органами, – хрюкнул Пацюк с одобрительной интонацией. – Появятся препятствия – доложишь.
– Товарищ полковник, мне придётся ездить туда по вечерам, – деликатно обозначил проблему Матвей.
– Возьмёшь отгулы, – отмахнулся начальник Управления, отворачиваясь.
Матвей гаркнул:
– Благодарю, товарищ полковник! – чётко повернулся и вышел, подумав, что отгулы ему ещё понадобятся, особенно если придётся встречаться с Дивой.
В тот же вечер, взяв с собой Пашу Редьковича, капитан отправился на Яузскую набережную, искать ресторан «Шико».
Подъехали к десяти часам, поставили машину в сотне метров от ресторана, возле церквушки, так как вся небольшая парковка у ресторана была заполнена «вороньём», как выразился Паша: машины здесь стояли сплошь непростые и все как одна чёрного цвета.
Объявление на простой деревянной двери заведения гласило, что ресторан организовывает свадьбы и вечеринки под «живую музыку», а также выступления известных певцов. Один из них, известный под псевдонимом Воха, бывший яхтсмен и писатель, должен был выступать аккурат следующим вечером.
– Завтра здесь будет буза, – авторитетно заявил Паша. – Я Воху знаю, напьётся – устроит скандал.
– Может, и завтра придётся сюда заявиться, – рассеянно отозвался Матвей. – ДШ взял?
Речь шла о детекторе шума.
– Триста двадцатый, на все диапазоны, – дотронулся до барсетки лейтенант.
– Молодец, пошли.
В ресторане было не протолкнуться, в нынешний вечер здесь собрались две компании, обе преимущественно армянского происхождения, судя по гортанной речи и смуглым небритым физиономиям, но местечко для полицейских, одетых в гражданское, нашлось.
Было не очень шумно, однако левая компания изредка кого-то поздравляла, и по довольно просторному залу проносился дружный вопль двух десятков молодых глоток: ура!
– Запиши, – сказал Матвей. – Потом обойди ресторан, поднимись в дом и запиши уровни шума на каждом этаже.
– Хорошо, только поем сначала, не возражаешь?
– Тогда и я закажу, вечером только кофе пил.
Они развернули меню.
– Бозбаш острый, либже, амиг, – начал читать Паша, глотая слюну. – Гляди-ка – чебуреки в водке! Попробовать, что ли?
– В другой раз, – не разрешил Матвей. – Читай про себя.
Выбирали недолго, так как подошёл официант в чёрной рубашке, чёрных брюках и белом фартуке.
Паша заказал бумбар – короткие сосиски из баранины и маринованные овощи, Матвей – сотэ из жареных баклажанов и миджурум – фарш из говядины, жаренный на сковороде с овощами. На сладкое оба остановились на пахлаве, изготовленной по старым армянским рецептам, как было написано в меню.
Через полчаса шум начал зашкаливать, хотя время подходило к одиннадцати, и пора было утихомиривать разгорячённых гостей.
Вторая компания – справа от входа – вела себя тише, и среди сидящих за сдвинутыми столиками Матвей заметил мужчин в синей форме – не то лётчиков, не то моряков. Но и они, не отказываясь от алкоголя, – пили армянский коньяк «Арарат», – начинали вести себя неприлично, то и дело разражаясь громким хохотом.
А затем к содому обеих компаний присоединилась «живая музыка» – местный инструментальный ансамбль, и сидеть вблизи эстрады стало невозможно, певцы по заказам гостей начали исполнять популярные шлягеры, не снижая децибелов.
– Работай, – сказал Матвей.
Паша достал шумомер, прошёлся по залу, поглядывая на экранчик прибора, вышел из ресторана.
Матвей засёк время, терпеливо дожидаясь конца вечеринки, однако она не закончилась в одиннадцать, продолжая ввинчивать в уши посетителей классический «серый шум», от которого уши сворачивались в трубочку и сердце начинало ёжиться, не выдерживая звуковых атак.
Захотелось разом прекратить это безобразие, вряд ли способствующее отдыху жителей дома, Матвей уже собрался было поискать директора заведения, и в этот момент в зале появились новые гости – две дамы, в одной из которых капитан с изумлением узнал подполковника из Генпрокуратуры – Диву. Они огляделись, переговорили с официантом и сели за столик у окна, недалеко от столика Матвея.
Он замер.
Гостьи начали изучать меню. Взрыв хохота за составленными столами одной из компаний заставил их оглянуться, они повернули головы, и Дива заметила Матвея. Глаза их встретились.
Он встал, повинуясь незнакомой ему силе, подошёл, развёл руками с улыбкой.
– Извините, я к шуму не имею ни малейшего отношения… добрый вечер.
Женщина, спутница Дивы, глянула на него без особого интереса, перевела взгляд на подругу, одетую на сей раз в гражданское платье, блестящее, серебрящееся, с чёрным поясом, и Дива проговорила:
– Карина, это Матвей. Вот уж не ожидала увидеть. Каким образом вы здесь оказались? Неужели с ними? – Она сделала гримаску в сторону веселящихся мужчин.
– Нет, я здесь по делу, – поспешил откреститься он. – Я тоже не ожидал увидеть вас здесь, далеко от центра.
– Карина пригласила, – кивнула на спутницу Дива. – Живёт неподалёку.
Только теперь Матвей обратил внимание на то, что спутница сотрудницы Генпрокуратуры смуглая, черноволосая и черноглазая, типичная армянка.
– Рад вас видеть. – Слова на язык не шли, он замолчал, не зная, что делать дальше, но увидел в дверях зала Пашу и с облегчением ретировался: – Извините, работа.
Подошёл к Паше.
– Ну, что?
– Записал, можем предъявить директору вместе с заявлением жителей. Я встретил двоих, мужика и девчонку, спросил, не мешает ли звучок, – так они много чего наговорили. Готовы подмахнуть любую бумагу, лишь бы тихо было. Жители трижды обращались в полицию, реакции – ноль.
– Понятно, пошли посидим ещё.
– Голова трещит от этой музыки.
– Полчасика.
– Ладно, полчасика потерплю.
Сели за столик, Матвей кинул взгляд на женщин, однако они в его сторону не смотрели, и он расслабился. Было бы глупо надеяться, что он интересует Диву в той же степени, что и она его.
– Я ещё пахлаву закажу, – сказал Паша, – чайку попью. А ты?
Матвей не ответил, поглощённый созерцанием недалёкого столика с женщинами. Хотелось сделать что-нибудь героическое, чтобы на него обратили внимание, но в голову ничего путного не приходило, и он с сожалением подумал, что судьба просто издевается над ним, предоставив случай увидеть запавшую в душу девушку и не дав возможности продолжить знакомство.
Паша проследил за его взглядом, оценил молчание.
– Что, интересные девчонки?
– Ешь, – буркнул Матвей.
– Та, в платье, ничего себе, симпатичная.
С эстрады прозвучало:
– Приглашаем всех танцевать.
Зазвучала ритмичная музыка, певица взяла в руки саксофон.
Обе компании оживились.
Откуда-то повылезали на танцплощадку перед оркестром полуголые девицы, к ним присоединились черноволосые джигиты слева и даже лётчики и мужчины «второй свежести» справа.
К сидящим женщинам подскочили два парня, предложили потанцевать. Обе отказались. Парни начали их убеждать, один схватил Диву за руку, и Матвей больше не колебался. Подошёл, сжал плечо «джигита» так, что тот перекосился от боли.
– Успокойтесь, танцоры, дамы не хотят танцевать.
Напарник «джигита» мгновенно налетел на Матвея, норовя заехать ему пятернёй в лицо, и капитан, перехватив его руку, заставил парня согнуться пополам.
– Армен! – взвыл тот.
От танцующих отделились ещё два черноволосых парня, бросились к столику Дивы, но туда уже бежали и охранники ресторана, и официанты, и драку удалось предотвратить, хотя крику было предостаточно. Матвею грозили «оторвать яйца, выбить зубы и похоронить за плинтусом», что посмешило Пашу, прикрывшего командира со спины.
Компания начала рассаживаться по местам, бросая угрожающие взгляды на «борцов за права женщин».
Под взглядом Дивы Матвей отпустил горячих танцоров, виновато развёл руками.
– Прошу прощения, не предвидел их реакцию.
Спутница Дивы скептически поиграла бровью, но промолчала.
Дива проговорила низким голосом:
– А вы, оказывается, рисковый парень, капитан. Они и пырнуть ножичком могли.
– Ну, это вряд ли, – ухмыльнулся Паша. – Мы тоже не лыком шиты.
Дива усмехнулась, оценивающе глядя то на него, то на Матвея, и тот пробормотал:
– Может, вас проводить?
– Благодарю, господин Котов, как-нибудь обойдёмся.
Матвей поклонился, сел за свой столик, ища в своём поведении признаки отсутствия меры, взялся за чашку с остывшим чаем. Паша сел рядом, поглядывая то на него, то на отвернувшихся женщин, то на компанию слева.
– Так и знал, что этим закончится. Кто она? С виду – менеджер крупного модельного агентства.
– Она прокурорский работник, подполковник юстиции.
Лейтенант присвистнул.
– Ничего себе! А я думал – офисный планктон… где ты с ней познакомился?
Матвей не ответил.
– Понятно, – хмыкнул Паша. – С менеджерами поди легче знакомиться. Кстати, ты знаешь, что у нас на менеджеров не учат?
– Где это – у нас? – рассеянно спросил Матвей.
– Вообще в России. Я читал, что есть профессии, которые можно получить только за рубежом.
– Какие же?
– Пластический хирург, например. Наномедик.
– Неужели есть и такие?
– Ну да, наномедики создают искусственные органы и части тела. На фермеров у нас не учат, специалистов по утилизации отходов, энологов, досуговедов.
Матвей наконец преодолел ступор, с интересом посмотрел на лейтенанта.
– Бредятина.
– Вовсе нет, досуговедам и у нас много работы.
– У нас гораздо больше требуются инженеры и технические работники, на заводах работать некому. А что такое энологи?
– Специалисты по вину.
– Вот это хорошая профессия, в каждом осетинском ауле есть свои доморощенные энологи, и учить за рубежом не надо.
– Внимание, к нам делегация, – посмотрел за спину Матвея Паша. – Может, дёрнем отсюда, пока не поздно?
Матвей оглянулся.
К столику подошли двое мужчин, средних лет армянин в безукоризненном чёрном костюме, белой рубашке с галстуком-бабочкой и квадратноплечий молодой человек в таком же костюме, но с обычным галстуком.
– Попрошу вас освободить помещение, – вежливо, с характерным акцентом сказал господин с галстуком-бабочкой.
– А вы кто? – полюбопытствовал Паша.
– Я директор ресторана.
– Тогда присядьте. – Матвей достал удостоверение. – Капитан Котов, экологическая полиция.
На лице директора отразилось сомнение.
– Какая полиция, простите?
– Та самая, – ухмыльнулся Паша, – которую очень любит наш уважаемый мэр.
– Не понял.
– Сделайте тише, – поморщился Матвей, с трудом выдерживая очередной грохот инструментов.
Директор посмотрел на сопровождающего, тот отошёл, и через минуту в зале стало тише.
– Присядьте, – повторил Матвей.
Директор помедлил, но сел.
– Слушайте меня внимательно, господин директор. Мы уже не раз получали заявления жильцов дома и замеряли уровни шума вашего заведения. Доклад на имя начальника Управления СЭП готов. Если мне ещё раз придётся приехать сюда по заявлению, административным штрафом не отделаетесь, кто бы вас наверху ни прикрывал.
По губам директора пробежала судорога, будто он с трудом сдержал смех.
– Кто вы там по званию? – спросил он небрежно. – Капитан? Завтра будете сержантом. А теперь пошёл отсюда вон! Живо!
Матвей остался невозмутим, повернул голову к Паше.
– Записал?
– А как же. – Лейтенант достал из кармана шумомер, мало чем отличимый от звукозаписывающего компакта типа VQF. – Статья 319 УК России: оскорбление должностного лица при исполнении.
– Повторяю для особо непонятливых: я лично буду заниматься вашим заведением до тех пор, пока вы не прекратите нарушать закон. Не думаю, что вашим бизнес-гарантам понравится отстаивать вас долго. Времена изменились, знаете ли. – На ум пришла внезапная мысль, и Матвей добавил равнодушно, глядя в чёрные глаза владельца «Шико»: – Не дай бог вами заинтересуется «Стопкрим».
– Кто? – поднял бровь директор.
– А уж эта организация, – не отвечая на вопрос, встал Матвей, – либеральничать с вами не станет. Честь имею!
Оставив директора и его телохранителя размышлять над последними словами, Матвей пошёл к выходу.
Паша, сориентировавшись, положил на стол плату за ужин, последовал за ним.
У двери Матвей не выдержал, оглянулся и встретил задумчивый взгляд Дивы, оставшейся в зале. В нём кроме задумчивости отражались сочувствие и ожидание чего-то. Может быть, ожидание его взгляда.
Уже садясь в машину, Паша сказал, прислушиваясь:
– А подействовало, командир, слышишь? Тихо.
– Надолго ли, – проворчал Матвей.
– Ничего, мы ему доходчиво обрисовали картину, должен задуматься. Кстати, о каком «Стопкриме» ты говорил?
– Поехали. Тебя подвезти?
– Нам же по пути, я на Преображенке живу. И всё-таки?
– Была такая крутая контора… много лет назад… проштрафившихся чиновников лечила.
– Такая бы и нынче не помешала, – хмыкнул лейтенант. – А ждать ту девчонку не будем?
Матвей поискал глазами белый «Лексус», который не раз подвозил Диву домой, не нашёл, заколебался.
– Она не одна…
– Ну так что ж, – засмеялся Паша, – вторая мне, хотя и не такая симпатичная, я носастых не очень люблю.
Матвей нахмурился, и Паша поспешно оправдался:
– Я пошутил. Можем подождать, и если у них нет транспорта, предложим подвезти.
Мысль лейтенанта понравилась.
– Хорошо, уговорил.
Ждать пришлось недолго, минут двадцать. Паша больше не ёрничал, слушал по радио музыку, насвистывал понравившийся мотивчик, выслушал в новостях сообщение о конкурсе среди американцев на лучшую форму головы, весело побалагурил на эту тему. Добавил:
– Ты знаешь, что в Нью-Йорке месяц назад прошёл почти такой же – по дурости – конкурс среди молодёжи? Были выбраны самые вонючие и развалившиеся кроссовки. Победительницей стала некая Джордан из Нью-Мексико, она проходила в кроссовках три года, не снимая их даже ночью. Представляешь запах?
– Ерунда, – рассеянно отозвался Матвей. – Любой наш бомж фору ей даст по запаху обуви.
Паша рассмеялся, но в это время на ступеньках крыльца ресторана появились Дива с подругой, и разговаривать стало недосуг.
Девушки спустились к тротуару, медленно двинулись вдоль ограды набережной в сторону ближайшего моста, увлечённо беседуя, и Матвей решил не ждать, пока их заметит какой-нибудь таксист: два жёлтых «Форда» с шашечками стояли на стоянке ресторана неподалёку. Он включил двигатель и подкатил к собеседницам в тот момент, когда они собрались перейти набережную.
– Подвезти? – открыл он окно со своей стороны.
Подруги замолчали, оглядывая белый спорткар Котова.
– Нет, спасибо, нам недалеко, – отказалась Дива.
– Я тут живу, на Макарова, – добавила её спутница.
– Времена нынче неспокойные, – рассудительно заметил Паша, – да и поздно уже. Мы же от чистого сердца.
Девушки переглянулись.
– Давай подъедем, – чутко уловила Дива колебания подруги, улыбнулась. – Действительно, засиделись.
Паша выскочил из машины, распахнул дверцу, помог дамам забраться в салон: автомобиль, по сути, представлял собой двухдверный купе-родстер, – и Матвей тронул машину с места.
– Командуйте, куда ехать.
– На светофоре направо, – подсказала Карина. – Там ещё полсотни метров и мой дом.
Ехали молча, слушая тихую музыку, и как ни старался Матвей ехать медленно, весь путь занял всего около четырёх минут.
– Вот, шестнадцатиэтажка, – указала Карина.
Паша снова выскочил из машины, придержал откинутое переднее кресло.
– Может, вас подождать? – посмотрел на Диву Матвей, имея в виду, что она живёт далеко отсюда, практически в центре столицы.
– Благодарю, не надо, – отказалась девушка, – я сегодня ночую здесь.
– Понятно, извините. Ну, хотя бы проводим вас до подъезда.
Дива не ответила, и он тоже вылез из машины.
Обогнули скверик перед домом, дошли до единственного подъезда новой высотки, обменявшись дежурными фразами о погоде и ожидании бабьего лета.
– Спасибо за сопровождение, – открыла дверь, снабжённую домофоном, Карина.
Дива ничего не сказала, но взгляд её был так красноречив, что Матвей не удержался, спросил:
– Вы завтра сильно будете заняты?
Вопрос рассмешил её подругу, но сама она осталась серьёзной.
– Работы хватает всегда.
– Я заскочу… после обеда… если не возражаете.
– Позвоните предварительно. – Дива скрылась за дверью.
– Какая суровая, – хмыкнул Паша, поворачиваясь к машине, но так как Матвей остался на месте, лейтенант остановился. – Ты что?
Капитан очнулся, радость снизошла на душу, в предчувствии новой встречи захотелось петь.
– У неё работа тяжёлая, идём.
Паша посмотрел на него с удивлением, покачал головой, до него начал доходить смысл происходящего.
– Ты на неё так смотрел… вообще-то она очень даже ничего, честно.
– Лейтенант! – стальным голосом одёрнул подчинённого Матвей.
– Понял, молчу, – поднял тот руки.
Сели в машину.
– Ей-богу, я не подхалимничаю, – закончил-таки свой монолог Паша. – Она действительно красивая.
Матвей не ответил, разгоняя «Чери» до скорости, на которой даже по ночной Москве ездить было нельзя.
* * *
Отец позвонил рано утром:
– Чего молчишь как партизан? Ты же к нам собирался. Или ничего интересного в Крыму не увидел?
Матвей почувствовал приступ раскаяния. Он и в самом деле обещал заехать на другой день после возвращения из Крыма, но забыл об этом начисто.
– Сегодня буду обязательно, после работы, хотя рассказывать особо нечего. Мы нашли МИР… и его при нас взорвал Хранитель.
Отец помолчал.
– Ты ездил… искать МИР?
Матвей вспомнил, что не говорил отцу о цели поездки, виновато поёжился.
– Стас не знал точно… думали, там пирамиду нашли.
– Стас – Котов?
– Ну да, я говорил тебе, что мы познакомились.
– Не говорил.
– Вот чёрт! Мне казалось… извини. Жди вечером, поговорим, а то я уже опаздываю.
Отец выключил телефон.
Размышляя о том, как загладить вину и умудриться не затронуть главную тему – о своём вхождении в боевую группу Стаса, Матвей позавтракал и без десяти десять был на работе.
Однако рабочий день начался не так, как он его себе представлял.
Доложив Пацюку о визите в «Шико», Матвей занялся было рутинным изучением предстоящих дел, и в этот момент позвонил Стас:
– Ты мне нужен.
– Зачем? – задал ненужный вопрос Матвей.
– К двенадцати часам будь на базе.
– Но я на службе…
– Разве ты не свободен в передвижении? Уехал по делам, к министру, на задание. В крайнем случае отпросись.
Матвей хотел сказать, что он человек дисциплинированный и по Москве без дела не шатается, однако Стас уже отключил связь. Чертыхнувшись, капитан прикинул свои возможности, вызвал Пашу.
– Я убыл в налоговую, покомандуй тут без меня.
– Без проблем, – ответил лейтенант. – Что сказать Пацюку, если спросит?
Матвей понял, что Паша догадывается, куда он может поехать (вчера разговор зашёл о визите в Генпрокуратуру), однако посвящать его в истинное положение вещей не хотелось, и он сказал:
– Ничего не говори, уехал в налоговую, и всё.
– Есть, командир! – щёлкнул каблуками лейтенант.
Погода наладилась, в небесной полынье между разошедшимися облаками выглянуло солнышко, и мир сразу заиграл красками, расцвёл, приобретая жизненную силу. Это сказалось и на транспортных потоках, водители поехали быстрее.
Матвей подъехал к Сергеевке минута в минуту, его пропустили, и через несколько минут он присоединился к группе, планирующей послужить благородному делу – ликвидации американского Союза Неизвестных, который в свою очередь запланировал уничтожить Союз Неизвестных России и взять власть над страной в свои руки.
«По словам Стаса», – мелькнула странная мыслишка, на миг приоткрыв пугающее пространство чужого подлого расчёта с другой стороны. Но к Матвею потянулись руки бойцов группы, которых он знал, и мысль, испугавшись своей смелости, исчезла.
Бойцов прибавилось, собралось двадцать человек, среди них – две девушки в камуфляже, блондинка и брюнетка. Держались они независимо, на шутки парней отвечали с иронией, что говорило о твёрдости характеров обеих и немалом опыте. Блондинку звали Риммой, брюнетку – Ингрид.
Матвей ожидал, что группе придётся заняться физической подготовкой, но ошибся.
– Сегодня мы будем отрабатывать один из вариантов атаки на американский Орден Чёрной Розы, – сказал Стас, когда группа собралась в небольшой аудитории штаба базы. – Сначала теоретически. Впоследствии построим специальный полигон. Я ознакомлю вас с разведданными, и мы начнём изучать местность и прикидывать пути доставки группы на остров.
– На какой остров? – послышался чей-то вопрос.
– Один из островов в Тихом океане, у побережья Африки, либо остров в Средиземном море, возможно, Крит.
– Вы считаете, что весь пиндосовский Орден прилетит на остров? – недоверчиво спросил совершенно безволосый Гришин.
– Именно так.
– Но что заставит лететь на остров весь Орден? Они что, дураки – лететь туда, где их можно будет накрыть как сачком бабочку?
Стас улыбнулся.
– Это не ваша забота, парни, уверяю, они там будут. Итак, на столах мониторы, подсаживайтесь, я запускаю программу.
Экраны компьютеров засветились.
Матвей сел поудобнее, чтобы ему был виден ближайший экран, но Стас поманил его пальцем:
– Выйдем.
Они вышли в коридор.
– Ты с отцом разговаривал?
Матвей покраснел, скрытый подтекст вопроса не оставлял сомнений в отношении брата к его независимости.
– Нет!
– Это хорошо, не говори пока ничего. Шеф не хочет допустить утечки информации и запрещает дубляж. Если у нас не удастся первая попытка, тогда и попробуем подключить папашу.
– Не надо… иронизировать…
– Не буду, я просто хочу, чтобы понимал всю полноту ответственности и важность операции. Наши с ним пути разошлись, но он для меня сделал очень многое, за что я ему страшно благодарен. Договорились?
Матвей помолчал.
– Когда намечена операция?
– Всё будет зависеть от реакции американцев. Предположительно – конец октября.
Любопытство победило, Матвей отбросил сомнения.
– Как вам удастся заманить американцев на остров? Гришин ведь прав.
– Тебе скажу, – понизил голос Стас. – Мы лепим дезу о нахождении в одном из МИРов склада Великих Вещей, которые якобы оставил там глава нашего родного Союза…
– Рыков!
– Всё-то ты знаешь, – улыбнулся Стас, и опять Матвей не понял, с иронией это было сказано или на полном серьёзе.
– К тому же мы усилим их тягу тем, – добавил Стас почти шёпотом, – что там же находится и главная Вещь – «сорок сороков».
– Жесть! А если они не купятся?
Стас расплылся в снисходительной улыбке.
– Иерархи любого Союза – люди, потерявшие магические способности, со всеми вытекающими, и завидуют они друг другу так же, как и все люди. Ни один иерарх ни одного Союза не откажется завладеть «сорока сороками». А теперь иди, изучай материал. Отцу ни слова!
Матвей кивнул, послушно направляясь обратно в аудиторию, хотя на душе от последних слов брата стало муторно. Лгать и ловчить он не умел, и надо было искать компромисс, чтобы отец не догадался о намерениях сына изменить мир к лучшему, пусть и худшим из способов.
Либо не встречаться с ним вовсе до операции, пришла успокаивающая мысль.
