6
Испытание похищенной в Нижнем Новгороде кабины В-терминала прошло успешно.
Её установили на той самой базе «Триэн» в пригороде Великих Лук, подвели электропитание, окружили защитными устройствами, проверили, как могли, сохранность узлов, не включая самой кабины.
Роман выехал в Псков и оттуда телепортировался в Великие Луки, настроив собственную страховочную систему «немысли» на рефлекторное срабатывание в случае непредвиденных обстоятельств. Но включать экстренный психорежим не пришлось.
Он вышел из кабины, не обнаружил никаких подозрительных реакций рептилоидной техники и вздохнул с облегчением.
Расчёт оправдался полностью. Техслужба Поводырей посчитала нижегородский В-терминал уничтоженным пожаром и искать его не стала. Точнее, поверила в инсценировку. Кроме того, операторы системы не заблокировали доступ к терминалу, что обязаны были сделать и чего боялся Роман. В случае блокировки ему пришлось бы искать другой выход «на волю», и тогда оставалось только вскрыть В-терминал российского Поводыря — министра МВД Есенберлина. А это было бы равнозначно провалу замысла с дезориентацией Гловитца.
Однако замысел удался.
После того как через Афанасия Вьюгина «бельгийскому священнику» Велкаму был дан намёк на существование центра «Триэн», за полковником было установлено наблюдение силами МВД (Есенберлин послал лучших оперативников из МУРа), и Вьюгин потащил за собой наблюдателей.
Роман узнал эту новость от Олега Харитоновича, предложил сделать «утечку информации» о своём местонахождении в Великих Луках, и координатор счёл идею полезной. Но от предложения поместить в Великие Луки и центральную контору «Триэн» отказался. База, где Роман с Ылтыыном получали спецобмундирование и беседовали с командирами спецслужб, по мнению Малахова, на эту роль не подходила. Да и рисковать захваченным трофеем — кабиной В-терминала не хотелось. В этом случае её пришлось бы переносить в другое место, что было небезопасно.
Юна не знала о причинах командировок мужа, хотя догадывалась.
— Не говори мне ни о чём, — сказала она после испытания В-кабины. — Просто думай обо мне всегда, и я тебе помогу.
— Я знаю, — ответил он с шутливой интонацией, как это делали герои голливудских боевиков, когда их подруги говорили им, что они их любят.
Ему и вправду становилось легче, когда он вспоминал жену во время рискованных походов, и это означало, что их постоянно связывает психоэнергетический канал, подпитывающий обоих в любой ситуации и в любое время. Что этот канал называется любовью, они предпочитали не говорить.
В воскресенье Волков занялся настройкой унца.
Защитное устройство Поводырей послушно меняло форму, подчиняясь как звуковым, так и мысленным командам.
Роман превратил медальон в часы, потом в шлем, в альбатроса, в ворона и напоследок в котёнка, ничем не отличимого от настоящего. Он даже мяукал и облизывался. Однако удобнее всего было держать унц при себе, и Роман снова превратил котёнка в медальон. Подумал, сделал его браслетом, надел на левую руку, полюбовался и оставил на запястье.
Однако внутренняя подстройка далась намного труднее.
Унц его слышал и как будто соглашался защищать, но способа проверить его согласие Роман не нашёл. К вечеру он так намучился с ним, что в сердцах швырнул браслет на кровать.
Подсказка родилась после того, как домой к нему заявился Алтын.
— Давай я в тебя выстрелю, — предложил он. — Если унц работает, он тебя спасёт.
— Как?
— Ну, не знаю, накроет силовым полем.
— А если он шарахнет этим полем тебе по башке?
Ылтыын почесал в затылке.
— Тоже вариант. Всё равно надо испытать его в боевых условиях. Поехали на базу, чего-нибудь придумаем.
И они отправились в «войсковую часть 123–321».
Выход нашли быстро.
В подземном тире, где тренировались сотрудники базы, установили верстак, в тиски зажали пистолет «макаров», прицепили скобу для нажатия на курок, вывели шнур от скобы за пределы помещения, и Роман встал в десяти метрах от верстака с направленным в его сторону стволом пистолета.
— Не волнуйся, я его навёл тебе между ног, — сказал Ылтыын.
— Хорошая идея, — усмехнулся Роман. — А если пуля снесёт что-нибудь важное?
— Пришьём обратно.
— Я не согласен.
— Во-первых, сначала попробуем холостым. Если не сработает, зарядим имитатор — выдаст струю огня. Успокоил?
— Почти.
Ылтыын скрылся за дверью тира.
Роман унял поднявшееся в душе волнение, «поговорил» с унцем, предупредил о «готовящемся нападении».
Унц ответил тонкой вибрацией.
— Командуй, — донёсся голос эскимоса.
Роман вытянул вперёд руку с браслетом, крикнул:
— Пли!
Шнур натянулся, раздался выстрел. И… ничего не произошло.
Унц остался тих и спокоен, словно знал, что стреляют в хозяина понарошку.
— Заряжай имитатор, — бодро сказал Роман появившемуся Ылтыыну. — Не хочет включаться без настоящей угрозы.
Ылтыын зарядил пистолет патроном с длинной пулей жёлтого цвета, снова скрылся за дверью.
— Огонь! — скомандовал Роман, почуяв азарт.
Пистолет плюнул метровой струйкой пламени.
Однако унц не отреагировал и на неё, на мгновение став холодным как кусок льда.
— Вот зараза! — сказал Ылтыын хладнокровно, выходя из-за укрытия. — Чего ему надо?
— Настоящую пулю! Заряжай!
— Ну, да, а если я, как ты говоришь, что-нибудь отстрелю?
— Я пошире расставлю ноги.
— Меня же упекут под трибунал!
— Не упекут, я скажу, что заставил тебя принять участие в испытаниях унца.
— Под наркозом?
— Типа того.
— Ладно, давай рискнём.
Ылтыын зарядил пистолет пулей калибра семь с половиной миллиметров, прицелился потщательней, помедлил, прикидывая степень риска, но всё-таки удалился за дверь.
Роман затаил дыхание, расслабился, представил, что напротив стоит, пригнувшись, террорист в маске и целится в него из пистолета.
— Стреляй, гад!
Курок пистолета шевельнулся.
В тот же момент браслет унца на руке похолодел, руку свело как от удара током, пространство между верстаком и испытателем исказилось, и верстак вместе с пистолетом отлетел к стене подвала, словно их сдул порыв ураганного ветра.
Из-за двери выскочил Ылтыын, глянул на неподвижно стоявшего друга, на верстак, торчащий из стены, подошёл к нему с невозмутимым видом.
— Это я понимаю!
— Что? — хрипло выдавил Роман.
— Я в него влепила из того, что было… а потом что стало, то и закопала.
Роман подошёл к бывшему разведчику.
Металлический верстак был наполовину сплющен. От пистолета же вообще осталась только рукоять, торчащая из искорёженных тисков.
Они посмотрели друг на друга.
— Если бы там стоял человек…
— От него осталась бы только кожа.
— Поздравляю, Шарик, ты не балбес.
Роман непонимающе сморщил нос.
— Мультик вспомнил, — пояснил Ылтыын. — «Каникулы в Простоквашино». Там котяра говорит псу: Шарик, ты балбес.
— А-а…
— Будем считать испытания успешными? Или попробуем что-нибудь помасштабней?
Роман засмеялся.
— Жизнь попробует.
— Ладно, доложу Васе Грибову, он обрадуется. Теперь можно спокойно соваться в любое пекло.
И они сунулись.
На другой день Роман предложил испытать В-терминал ещё раз, теперь уже вовсе в условиях, приближенных к боевым, и Олег Харитонович лично дал ему карт-бланш на поход по В-терминалам АПГ в Европе и Америке.
— Мы готовим господину Гловитцу сюрприз здесь, в Москве, — сказал координатор, — а ты сделай ему такой же подарок за пределами России. Злее будет. Авось в этом состоянии совершит какую-нибудь ошибку. Но сам не рискуй сверх меры.
— Да что вы, конечно, о каком риске речь? — согласился Роман, обрадованный тем, что ему доверяют самостоятельные задачи.
После этого они с Ылтыыном и Бальзамом и разработали план поиска баз Поводырей по всему миру, чтобы затем приступить к ликвидации всей телепортационной сети. И первым в этом списке значился В-терминал Генерального Поводыря, который скрывался под кличкой Лейборист и был известен как лидер оппозиционной партии «Демократические защитники меньшинств» Дэвид Глюкк.
— У нас будет только одна попытка, — предупредил друга Ылтыын. — Поэтому нужно сосредоточиться только на проблеме выхода и не отвлекаться.
Роман молча согласился. В глубине души он побаивался начинать активные действия против эмиссаров АПГ, заполонивших все чиновничьи структуры России, с другой стороны, понимал, что одними разговорами не обойдёшься. Поводырям надо было давать жёсткий отпор, чтобы они начали уважать противника. В их психологии был заложен только один сдерживающий фактор: сила! Слабых они не просто презирали — вообще ни во что не ставили!
Поиск баз АПГ на Земле не удовлетворил Романа.
Во-первых, процесс этот оказался долгим, нудным и энергозатратным. После каждого выхода в астрал ему требовался длительный отдых.
Во-вторых, бесила неоднозначность результата. Ему давали предположительные координаты районов местонахождения Поводырей, он методично обшаривал район «щупальцем» мыслеволи, обнаруживал места скопления «ментальной темноты», однако зачастую не мог определить, что скрывает под собой означенная «темнота».
Лишь три базы он вычислил сравнительно легко, будучи уверенным, что не ошибся.
Первая принадлежала главному Поводырю АПГ и располагалась в центре Лондона, в здании Воксхолл Кросс, на берегу Темзы. В этом же здании находилась и штаб-квартира партии, возглавляемой Лейбористом.
Вторая база принадлежала Поводырю Польши и располагалась в Варшаве. Поводыря знали как вечного оппозиционера правящей партии Луку Кончинского, брат которого в начале века умер от передозировки российских наркотиков.
И, наконец, Роман обнаружил базу эмиссара российского Поводыря в Иркутске. Им оказался новый мэр города Борис Дубинчик, ратовавший за открытую продажу не используемых государством земель частным лицам.
Последняя находка Романа обрадовала, так как в случае вынужденного отступления по телепортационной сети Поводырей он мог рассчитывать и на этот терминал.
После его сообщения о находке Грибову в Иркутск тут же был направлен отряд бойцов Ё-гвардии «Триэн», который взял В-терминал под негласную опеку.
Вечером в понедельник, когда Юна ушла спать, Роман любопытства ради полистал справочник планет и спутников Солнечной системы и решил посмотреть на них «одним глазком». Разумеется, третьим.
Выбрал две планеты: Юпитер и Сатурн. Обе имели огромное количество спутников — больше семидесяти каждая, и некоторые из них его весьма заинтересовали. Несмотря на недавние путешествия по лунным базам, космосом Роман не увлекался.
Ради того же святого любопытства выбрал два спутника: Европу — принадлежащую семейству Юпитера, и Титан — спутник Сатурна, второй по величине спутник в Солнечной системе после юпитерианского Ганимеда.
Диаметр Европы достигал трёх тысяч ста двадцати километров. Она была открыта ещё Галилеем в тысяча шестьсот десятом году. Атмосферы почти не имела, зато всю её покрывал океан глубиной до ста километров, который был накрыт десятикилометровой ледяной корой. Базу там ставить было негде, поскольку ледяная кора Европы постоянно трескалась и двигалась, подогреваемая изнутри океаном, однако спутник был очень интересным, и Роман увлёкся его исследованием.
Сориентировался, вспоминая, в каком созвездии в настоящий момент находится Юпитер, представил саму материнскую планету, спутники вокруг, нашёл Европу — мысленно, конечно, представляя её как жидкостно-ледяной шар.
Однако скоплений «ментальной тьмы» ни на её поверхности, ни в глубине океана не обнаружилось. Планетка казалась девственно чистой, сияя в лучах далёкого Солнца первозданными льдами как гигантская жемчужина.
Тогда Роман, глотнув чайку, принялся изучать Титан.
Спутник Сатурна был открыт голландским астрономом Гюйгенсом в тысяча шестьсот пятьдесят пятом году и входил в число самых больших спутников Солнечной системы. Его диаметр превосходил пять тысяч сто километров. В отличие от Луны он имел плотную атмосферу, в полтора раза превосходящую земную, хотя состояла она в основном из азота с примесями метана и этана.
Поверхность спутника была твёрдой, хотя пролетающие мимо земные аппараты открыли на ней множество метановых озёр и криовулканов. Температура воздуха в приповерхностном слое атмосферы держалась в границах от минус ста семидесяти до минус ста восьмидесяти градусов Цельсия. То есть находиться на поверхности Титана без скафандра человек не мог.
Зато при первом же «ментальном облёте» спутника Роман наткнулся на две «чёрные дыры», обследовал одну из них и понял, что нашёл одну из рептилоидских баз. Причём, судя по «ментальному шевелению», действующую. Количественный состав «населения» Волков устанавливать не стал, прикинул только, что людей на базе (живых существ, если быть точным) около двух десятков.
Вынырнув из астрального путешествия в собственном теле, Роман встретил взгляд жены.
Юна в халатике сидела на диванчике рядом (для удобства он устроился на нём лёжа) и смотрела на мужа, сдвинув брови.
— Извини, — смутился он, приподнимаясь.
— Лежи! — строго сказала она. — Где был?
— На Титане.
— Где?!
— В космосе, на спутнике Сатурна.
— И что ты там делал?
— Искал… — он замялся.
— Базы Поводырей?
— Да, — признался он.
— Значит, вы с Алтыном собираетесь туда лететь?
— Нет, вовсе нет, — запротестовал он. — Стало интересно. С Луны они базы убрали, надо же знать — куда. Я хотел поискать, на всякий случай. Не сердись.
— Я не сержусь, — улыбнулась Юна. — Это твоя работа, и никто за тебя её не сделает. Я горжусь, что ты умеешь путешествовать по звёздам.
— Правда?
— Не задавай лишних вопросов. Нашёл что-нибудь?
— На Титане есть базы. А на Европе нет.
— Европа — это…
— Спутник Юпитера, удивительная планетка! Океан покрывает её всю! А сверху ещё лёд километров десять толщиной! Представляешь?
— Самой бы увидеть… Пойдём спать? Или ты ещё попутешествуешь? Могу заварить свежего чаю.
— Не надо, я сейчас лягу.
Юна ушла.
Он допил холодный чай, разделся и нырнул под одеяло к жене. А так как из одежды на ней оказалось только одеяло, уснули они лишь через час.
Однако выспаться ему не дали.
В три часа с минутами Романа разбудил мысленный вызов Ылтыына:
«Спишь, висв?»
«Догадайся с трёх раз».
«Просыпайся, поедем к Лейбористу в гости».
«К кому?»
«Вставай, я жду внизу, в машине».
Вылезать из-под одеяла не хотелось.
Роман прислушался к спокойному дыханию Юны, тихонько встал, оделся, спустился во двор.
— Доброе утро, — пожал ему руку эскимос, прохаживающийся возле серой «Тойолады».
— Ночь ещё.
— Раз встали, значит, утро.
Выпал снег, подморозило, и при каждом шаге раздавался скрип.
Роман поёжился, полез в машину.
Ылтыын посмотрел на его смурное лицо, достал мобильный:
— Верный-три, как обстановка?
— Нормально, — ответили ему.
— Смотрите в оба.
Ответа Роман не услышал, но, судя по взгляду Ылтыына, ему посоветовали не в своё дело не соваться.
— Их тут пятеро, — проворчал эскимос, явно желая успокоить друга, — не волнуйся за неё.
— Я не волнуюсь, — меланхолично ответил Роман, давно просканировав окрестности и вычислив всех дежурных охранников квартиры.
Через полчаса они въехали на территорию базы.
Там их встретил Бальзам, экипированный так, словно собирался сопровождать Романа вместо Ылтыына.
Он и в самом деле был настроен решительно.
— Есть предложение, — заявил командир спецгруппы, входя в знакомый круглый зал с диванчиками. — Вы берёте с собой меня.
Ылтыын глянул на Романа сквозь прищур.
— Троих В-портал не потянет, — сказал Роман.
— Но вы же возвратились из Европы втроём?
— Это была…
— Нештатная ситуация, — закончил Ылтыын.
— А одного меня послать нельзя?
Роман хмыкнул.
— Можно. Только обратно вам придётся добираться самому.
— На перекладных, — добавил Ылтыын бесстрастно. — Если, конечно, выпустят оттуда живым.
— Чёрт! Я хотел посмотреть.
— На что?
— Где установлен этот хренов портал.
— Как правило, его маскируют под душевую кабину, мы уже убедились. Хотя, наверно, могут использоваться и туалеты, и телефонные будки, трансформаторные будки и колодцы. В зависимости от места установки. — Ылтыын повернулся к спутнику. — Где в Лондоне стоит В-портал?
— В здании Воксхолл Кросс.
— Это новое здание или старое?
— Не знаю, — признался Роман. — Выглядит в ментальном плане как геометрически правильная гора. Какое это имеет значение?
— Ладно, предложение снимается, — сказал Бальзам с сожалением. — Вот телекамера, снимите там всё, что можно. Ждём возвращения.
Он подал Ылтыыну пластину-геккон с глазком посредине.
Эскимос шлёпнул её себе на грудь: камера крепилась к любой поверхности с помощью нано-ворсистого слоя.
— Бомба. — Бальзам подвинул по столу чёрную коробку с крышкой. — Взрыв сферически ограничен, в радиусе двух метров разнесёт в пыль всё, но дальше даже бокал с вином со стола не упадёт.
— Лим-заряд, — понимающе кивнул Ылтыын. — Время срабатывания?
— Инициируется по датчику изменения объёма. Вы исчезаете — он взрывается. Нажмёте перед уходом вот тут. — Бальзам откинул крышку коробки, под которой на корпусе оказалось всего две кнопки: красная и зелёная.
— Проще пареной репы. — Ылтыын бережно сунул коробку в сумку. — Ну, мы пошли.
— Прямо отсюда? — недоверчиво осведомился Бальзам, никогда прежде не видевший старта пассажиров телепортатора.
— Техника за гранью фантастики. Жаль, что не родная.
— Прятаться надо?
— Нет. — Ылтыын глянул на Романа. — Ты готов?
— Пристегните привязные ремни, — пробормотал Роман, проделывая нехитрую процедуру запуска В-портала.
Встряска перехода в «энтропийно-лучевое» состояние и обратно не показалась серьёзной. Организм всё больше привыкал к этой форме движения и реагировал на неё всё спокойнее.
Точно так же быстро пришёл в себя и Ылтыын:
«Приехали?»
Роман не ответил, привычно сканируя окружающее В-портал пространство в ментальном диапазоне.
Здание Воксхолл Кросс представляло собой тяжеловесное каменное строение в стиле хай-тек, возведенное ещё в конце двадцатого века на берегу Темзы. Как оно выглядит со стороны, Роман не знал, а в мысленном плане представлял его в форме крепости с зубчатыми башенками наверху.
Помещений разного объёма и назначения Воксхолл Кросс имел больше двух сотен. Практически все они в настоящее время пустовали, так как в Лондоне царила глубокая ночь. Лишь на первом этаже теплилась жизнь — там, где располагались помещения охраны и обслуживающего персонала.
«Всё в порядке, — передал мысль спутнику Роман. — Мы на месте. Нас не ждут».
«Представляю, что здесь начнётся, — хихикнул Ылтыын, — когда В-терминал рассыплется в пыль. Подо что он замаскирован?»
«Под туалетную комнату».
«Господин Лейборист не оригинален. Эх, увидеть бы его рожу! Ну, что, оставляем машинку и сматываемся?»
Роман ещё раз пробежался мысленным взором по комнатам штаб-квартиры возглавляемой Лейбористом партии.
Беспечность сторожевой службы Поводырей, допускавшей появление диверсантов в любой из кабин телепортационной сети, поражала. То ли рептилоиды были настолько уверены в её секретности, то ли мысли не допускали, что кто-то осмелится воспользоваться В-терминалами в своих интересах, то ли бесперебойная тысячелетняя практика тайного использования сети действовала расслабляюще, но факт оставался фактом: даже после того, как два В-портала оказались в руках посторонних людей, телепортаторы продолжали работать. И, по ощущению Романа, долго такая ситуация продолжаться не могла.
Он шевельнулся, заставив сработать механизм открывания кабины.
«Выходи».
Дверь открылась.
Ылтыын вылез, оглядел зелёные матовые стены туалетного блока, мраморный пол, поставил вплотную к стенке кабины взрывное устройство, вдавил под крышкой зелёную кнопку. Шагнул обратно.
«Готово».
«Держись за воздух!»
Роман представил кабину В-терминала в подвалах великолукской базы «Триэн», включил телепортатор.
Потемнело в глазах. Повеяло холодом. Кожа на лице завибрировала, словно обдуваемая ветром.
— Хоп! — раздался голос Ылтыына. — Вот мы и дома.
— Стой, где стоишь! — прошептал Роман пересохшими губами, лихорадочно обшаривая пространство вокруг ментальным «щупальцем». — Это не база!
Ылтыын замер.
— Как — не база?!
— Мы ещё в Лондоне! Бомба!
— Понял! — Ылтыын рванулся из кабины, дотянулся до бомбы, ударом кулака вогнал в корпус красную кнопку.
Замер на секунду, медленно разогнулся, глядя на коробку с устройством. Оглянулся. На губах его играла безмятежная улыбка.
— Хорошо, что устройство срабатывает с запаздыванием. В чём дело?
— Не знаю… попробую ещё раз.
— Не спеши. Ты уверен, что мы в Лондоне?
Роман закончил обследование местности.
— Да, это епархия Лейбориста. И, похоже, нас засекли.
— Как?
— Может, сработали датчики массы, может, здесь установлены скрытые телекамеры. Началась тревога. Сюда бегут люди.
— В таком случае рвём когти! Включать?
Роман снова представил Великие Луки, базу, подвал, саму кабину В-терминала.
— Прыгнули!
Ылтыын нажал зелёную кнопку, шагнул в кабину.
Очередная потеря зрения, волна холода, волна невесомости, тяжёлое сотрясение головы.
Глаза начали видеть.
Роман покрылся холодным потом.
— Бомба!
Дверь открылась.
— Упс! — Ылтыын ударом кулака вбил красную кнопку в корпус бомбы, постоял в полуприседе над ней, оглянулся. — Ну и везучие мы! Сюрприз, однако. Но боюсь, больше она не сработает.
Где-то в недрах здания крякнула сирена тревоги, послышался нарастающий шум.
— Давай махнём на Байкал, — предложил эскимос. — Туда нас уж точно пустят.
— Не уверен. Лучше подальше от Земли.
— Представляешь, куда нас может занести? Я Галактику знаю плохо.
Роман не оценил шутку друга.
— В-терминалы работают только при точном указании координат выхода.
— Что предлагаешь?
Совсем рядом, за стенами туалетного блока, затрещал паркет, бухнула дверь, раздались приближающиеся голоса.
Роман понял, что времени на размышления нет, вспомнил недавний «полёт» по планетам Солнечной системы, и перед глазами развернулся ландшафт Титана, спутника Сатурна.
— Жми!
Ылтыын в последний раз ударил кулаком по зелёной кнопке бомбы, прыгнул в кабину.
Свет в глазах сжался в точку…
