Ватикан — дворец в Риме, резиденция главы католической церкви, римского папы.

Наполеон III, стремясь укрепить свою популярность среди католиков во Франции, держал войска в Риме, тем самым защищая резиденцию римского папы от попыток присоединения Рима к Итальянскому королевству. В то же время для осуществления своих планов в области внешней политики он нуждался в союзе с воссоединившейся Италией.