В 1863 г. Австрией была предложена реформа Германского союза, сводившаяся к решительному усилению ее роли среди германских государств.
В этих целях, по инициативе Австрии, 17 августа 1863 г.
во Франкфурте на Майне был созван съезд германских князей. Прусский король, по настоянию Бисмарка, отказался от участия в съезде; другие участники съезда, после того как Пруссия отклонила приглашение на съезд, заняли сдержанную позицию. В результате это очередное мероприятие Австрии в ее борьбе с Пруссией за гегемонию в Германии потерпело крах.
