Здравствуйте, уважаемые друзья!

Сборник, который вы держите в руках, десятый по счету в нашей с Вами серии УМНИКИ И УМНИЦЫ.

До этого мы в четырех сборниках вспоминали с Вами историю Руси и России, великую русскую литературу Золотого и Серебряного веков.

В пятом сборнике решили восстановить историю Древнего мира.

Затем занялись историей и литературой стран Европы и Америки — четыре сборника посвятили тому, что у нас принято называть Западом.

Теперь дошла очередь до Юга и Востока. Великие культуры являют нам эти миры.

Две мировые религии там родились и процветают: ислам и буддизм.

Таинственная мудрость, изысканная поэзия живут там под сенью палестинских смоковниц, финиковых пальм Аравии, индийских платанов, китайских цветущих персиковых деревьев и сакур Японии.

Что бы ни говорили про нашу Россию, она прежде всего, конечно же, — Европа и Запад. Это особенно ощущаешь, когда путешествуешь по африканскому Югу или китайскому Востоку.

И в то же время — мы своего рода Культурный Мост, соединяющий не только Запад и Восток, но и христианский Запад и исламский Юг. Мы, на этом мосту Богом (или Судьбой, или Природой — как Вам будет угодно) помещенные, я уверен, просто обязаны иметь хотя бы самые общие представления о культуре наших великих соседей — их истории, их верованиях и обычаях.

Так давайте знакомиться! Или вспоминать о том, что мы знали, да запамятовали.

В этом сборнике некоторые главы, к сожалению, слишком короткие. Но я Вам обещаю: в будущих телепрограммах «Умницы и умники» мы обязательно намного подробнее поговорим и об Африке, и о Древних Иране и Индии, и об Австралии и Океании.

Будьте счастливы и здоровы! Пусть Вашей гексаграммой как можно чаще будет одиннадцатая гексаграмма великой китайской книги «И-цзин» — Тай, Расцвет. И помните, что «Восток — дело тонкое». То есть, знакомясь с культурой Востока, погружаясь в нее, Вы делаете свою душу более утонченной, свой разум — более возвышенным, свой дух — более гармоничным.