Современный мир относится ко времени как к товару, запасы которого ограничены, или как к врагу, с которым надо бороться. А Уоррен Баффет, величайший инвестор, смог стать таковым благодаря тому, что считал время своим союзником. Выбрав компанию для инвестирования, он ждет, пока не проявится ее истинная ценность, и может потратить на это целые десятилетия. В сфере бизнеса, где все хотят быстро получить прибыль, мудрец из Омахи добился успеха благодаря совершенно иному подходу: прими удачное решение, а остальную работу позволь проделать времени.

С помощью различных ухищрений и современных технологий мы можем изменить условия и заставить плод расти быстрее, но главной целью будет оставаться спелость, а заставить ее наступить преждевременно невозможно. Мудрец другой эпохи, бывший раб Эпиктет сказал:

Когда речь идет об успехе, мы неустанно думаем о присутствии таланта, способностей и уровне интеллекта, забывая о том, что всем этим качествам присущ естественный темп развития. Многие из нас недооценивают роль времени в достижении задач, потому что на первый взгляд кажется, будто ожидание делает нас слабее. Но, может быть, в нашем сознании запечатлелись неправильные картинки и примеры и нам необходимо лишь заменить их другими, с помощью которых мы научимся управлять временем, а не бороться с ним.

Остистая сосна Большого Бассейна считается самым древним деревом. Растет она преимущественно на крутых склонах Национального леса Инио в штате Калифорния. Некоторые из этих деревьев достигают возраста более 4 тысяч лет. Остистые сосны растут на высоте около 3 тысяч метров, на верхней границе произрастания лесов при нулевой температуре на протяжении большей части года. Их «почвой» является известняк с очень низкой питательной ценностью, а осадки в месте произрастания этих деревьев крайне редки. Отсутствие по соседству другой растительности и земельного покрова служит соснам защитой от огня, а очень плотная и смолистая древесина защищает их от насекомых, бактерий и вызывающих гниение грибков.

Но ценой всех этих замечательных адаптационных качеств является очень медленный рост. Вегетационный период остистой сосны ограничивается шестью неделями. Новые побеги появляются на сучковатых участках омертвевшего дерева и выглядят не слишком привлекательно, но в их особой среде произрастания медленный осторожный рост необходим для выживания.

В результате столетнее дерево может показаться молодым побегом, а дерево повыше, возможно, уже повидало на своем веку появление и исчезновение целых цивилизаций и империй. Секвойя, родственница остистой сосны, может достигать в пять раз большей высоты. Но к тому времени, когда жизненный цикл секвойи заканчивается, многие остистые сосны только вступают в пору расцвета.

Индейцы племени рарамури (или тараумара) из юго-западной части Чихуахуа в Мексике – самые быстрые бегуны на длинные дистанции. Иногда они босиком без остановки пробегают расстояние до 300 километров из одного поселения в другое, сохраняя при этом пульс и кровяное давление на уровне, не превышающем привычные для ходьбы показатели.

Зная об их поразительной выносливости, в Олимпийском комитете Мексики решили, что они без труда смогут выиграть 42-километровый олимпийский марафон, и в 1928 году отправили двух индейцев рарамури на Олимпийские игры в Амстердам. Но рарамури марафон не выиграли; они даже не вошли в десятку лучших, заняв 32-е и 35-е места.

Что произошло? Достигнув финишной черты, они продолжали бежать, не осознавая, что соревнование окончено. Когда их наконец догнали официальные представители делегации, все, что спортсмены смогли им сказать, было: «Слишком короткая дистанция».

Психолог Милтон Эриксон любил описывать этот случай своим пациентам: «Они думали, что 42 километра – это всего лишь разминка!» Биограф Эриксона, Сидней Розен, вспоминал эту историю, когда у него не шла работа, накапливались неприятности или когда он сам становился на беговую дистанцию и ему не хватало дыхания. Тогда Розен говорил себе: «Пока я просто разминаюсь». И когда он давал себе больше времени, у него сразу появлялись новые силы.

Мы все иногда чувствуем, что силы на исходе, поэтому я научу вас восстанавливать дыхание. Вы поймете, что все сделанное в жизни, возможно, было всего лишь разминкой. Вы наверняка слышали высказывания типа «Жизнь коротка» или «Жизнь – это спринтерский бег, и побеждают в нем единицы». Но, сталкиваясь с препятствиями, лучше вспомните про бегунов рарамури, которые начинают выкладываться, преодолев минимум 80 километров, или ищите вдохновение в образе остистой сосны, вступающей в самую силу, когда остальные деревья давно отжили свой век.

Это заложено в самой природе истинного успеха: вначале (возможно, довольно долго) вам будет казаться, что вы стоите на месте. Например, вы смотрите и смотрите в духовку, а там ничего не происходит. Отчаявшись, вы начинаете думать, что взяли не те ингредиенты или весь рецепт был неправильным. Наконец, вы махаете на все рукой, но, вернувшись через какое-то время, с удивлением обнаруживаете, что тесто поднялось. На самом деле ценные вещи и события очень часто пробивают себе дорогу так медленно, что нам не удается заметить их роста. Человеческому глазу не дано увидеть, как растут растения в реальном времени, мы можем оценить их рост только по сравнению с тем, что было вчера. Точно так же мы не видим и не ценим собственный прогресс.

Скорее всего, вы привыкли ждать результатов своих действий через несколько дней, недель или месяцев, но для появления настоящих результатов обычно требуется больше времени. Итальянская пословица гласит: «Тише едешь – целее будешь и дальше всех приедешь». Заметьте, что приедешь не просто далеко, а дальше всех.

К сожалению, люди часто бросают начатое, поскольку не видят быстрого прогресса, но, как покажут многие примеры из этой книги, именно в тот момент, когда нам кажется, что «это конец», может начаться настоящее восхождение. В 40 лет Билл Уилсон был закоренелым алкоголиком без всяких средств к существованию и какой-либо надежды на лучшее будущее. Его жизнь состояла из длительных запоев, которые рано или поздно окончательно сломили бы его. Но, дойдя до крайнего отчаяния, этот человек нашел в себе силы переломить судьбу. В 43 года он создал известное во всем мире Общество анонимных алкоголиков. В 38 лет Джин Нидетч, офисная служащая, потеряла всякую надежду на то, чтобы избавиться от своей тучности. А два года спустя ее нельзя было узнать; она стала основателем Международного общества «Весонаблюдатели». Уилсон и Нидетч стояли у последней черты, но неожиданно для самих себя обрели успех.

Каждый из нас имеет возможности для создания чего-нибудь удивительного. Порой нам хочется вычеркнуть из своей биографии какой-то жизненный опыт, а спустя время мы начинаем ценить его как важный строительный материал. Главное – научиться смотреть на вещи в перспективе и с пользой применять свой предыдущий опыт. Современная жизнь построена на постоянном удовлетворении потребностей эго, но, заботясь только о себе, мы во многом ограничиваем собственные возможности, в то время как, открыв свой разум для создания чего-то во благо не только себе, но и окружающим, обретаем гораздо больше шансов на реализацию своего истинного потенциала.

Когда Артуру Шопенгауэру было 77 лет, в предисловии к новому изданию своей знаменитой книги «Мир как воля и представление» он процитировал латинскую фразу: «Se quis tota die currens, pervenit ad vesperam, satis est» («Если кто-нибудь, странствуя целый день, прибудет к цели вечером, то этого уже достаточно»). Данное высказывание ассоциировалось у Шопенгауэра со старым правилом, согласно которому «мое влияние будет длиться тем дольше, чем позже оно наступило».

Согласно закону вероятности всем выпадают в жизни счастливые случайности, но мир редко открывает нам двери по всем направлениям сразу. Однажды усвоив для себя эту истину, вы встанете на путь истинных достижений, потому что медленное, постепенное обретение успеха – это не один из множества способов, а единственно возможный, когда речь идет о настоящих свершениях, к которым вы стремитесь всем сердцем, проявляя свою креативность и трудолюбие.

Ричард Кох, уникальный специалист в области бизнеса и самореализации, очень серьезно относится к понятию времени. Он пишет:

Теория относительности Эйнштейна полностью разрушила наше привычное понимание пространства и времени как отдельно взятых реалий. Принципы устройства современного общества и бизнеса основаны на понимании времени как отдельного от пространства феномена. Чтобы закончить начатое дело, нам требуется определенное время. Но, следуя выводам Эйнштейна, Кох предлагает рассматривать время как оболочку или неотделимую часть товара или услуги, одну из его характеристик.

Подлинный успех достигается, когда человек полностью посвящает себя какой-то работе или проблеме. Результатом может стать диспропорция времени. Вот несколько примеров: на написание великой книги, которую вы прочитаете за час, могло уйти семь лет; на создание рецепта лапши быстрого приготовления могло быть потрачено 10 лет. Больше всего люди ценят вещи, которые можно сделать легко и быстро, но изобретение таких вещей неизменно требует долгих лет подготовки, совершенствования, усилий и большого желания.

Все мы представляем собой результат того, как проводим свое время. Понимая это, мы получаем преимущество перед теми, кто борется со временем. Если вы научитесь думать на годы и десятилетия вперед, это послужит гарантией высокого качества ваших будущих достижений. Ведь все то, во что были вложены годы любви, имеет бо́льшую ценность, чем то, что сделано в стрессе и спешке.