Действующее вещество калийных удобрений – калий (К2О). Калий помогает растениям синтезировать сахар, усиливает зимостойкость, засухоустойчивость, сопротивление грибным заболеваниям. При недостаточном калийном питании яблоки хуже хранятся.

В качестве калийных удобрений используют обогащенные ископаемые руды, содержащие растворимый калий, иногда (вблизи рудников) используют и сырые калийные соли.

Калийные удобрения бывают хлористые и сернокислые. Хлор растению не только не нужен, но при высокой концентрации даже вреден. Особенно чувствительны к избытку хлора малина и смородина, поэтому под эти культуры лучше вносить сульфаты калия (удобрения, не содержащие хлор).