На разных рельефных участках развиваются разные почвы, которые не в одинаковой степени пригодны для плодовых культур. Поэтому исследовать почву садового участка необходимо на разных формах рельефа, иначе сложится неправильное представление о почвенном покрове на всей площади данного земельного участка.

При осмотре участка, отведенного под сад, прежде всего надо выделить возвышенные места (плато, различные склоны) и низменные равнины, то есть ознакомиться со строением главных частей поверхности участка – с его рельефом. После этого следует более внимательно рассмотреть поверхность этих частей.

Возвышенные места могут иметь ровную поверхность, выпуклую, вогнутую или измятую впадинками.

Склоны также могут иметь ровную поверхность, выпуклую, вогнутую, волнистую или изрезанную промоинами. Кроме того, следует различать склоны по их крутизне: обрывистые (больше 45°), крутые (20–45°), сильно покатые (15–20°), покатые (10–15°), слабопокатые (5—10°) и пологие (0–5°). По направлению склоны могут быть северные, восточные, южные, западные и промежуточные (северо-западные, юго-восточные, юго-западные, северо-восточные).

Низменные равнины могут иметь ровную поверхность, слегка возвышенную, выпуклую, гривистую, замкнуто-пониженную.