При потере сознания во время ныряния сохраняется ларингоспазм (спазм голосовой щели) и вода не попадает в легкие. В большинстве случаев фридайверы самостоятельно приходят в сознание после блэкаута. На поверхности гиперкапнический стимул достигает интенсивности повелительного, ларингоспазм снимается, и фридайвер рефлекторно делает вдох.

Часто фридайверы после всплытия на поверхность начинают активную вентиляцию лёгких и затем теряют сознание. В организме накопился слишком большой кислородный долг и содержание кислорода в крови продолжает снижаться, даже после нескольких дыхательных циклов. К тому же необходимо время для того, чтобы кровь, обогащенная кислородом при вдохе, достигла головного мозга, и этого времени зачастую не хватает.

В некоторых случаях уровень гипоксии в организме фридайвера настолько высокий, что при потере сознания необходимо проведение искусственной вентиляции легких. Важно быстро оказать помощь фридайверу, т. к. через некоторое время голосовые связки могут расслабиться и вода проникнет в легкие, приведя к утоплению.

Изменения функций организма в критической стадии острой гипоксии носят обратимый характер. После возвращения сознания пострадавший обычно не помнит, как ему оказывали помощь страхующие. Он очень удивлен суетой вокруг себя и не верит никому. Последствия могут выражаться ощущением утомления, головной болью, головокружением, тошнотой, «ломотой» в теле (как в гриппозном состоянии), кратковременным нарушением зрения. Как правило, в течение 1–2-х суток состояние нормализуется.

Чаще всего потеря сознания возникает вследствие превышения возможностей организма в данный момент из-за переоценки собственных сил. Поэтому основной путь предотвращения блэкаута: понимание собственных возможностей и границ, пересекать которые не стоит. К сожалению, до начала ныряния сложно объективно и четко определить свой предел, за которым последует потеря контроля состояния. К тому же, этот предел постоянно изменяется, т. к. зависит от многих параметров (функциональное состояние, эмоциональное состояние, степень утомления от предыдущих нагрузок и т. д.). Следовательно, изучение себя (не в зеркале, а в реакции на нагрузку), осознавание себя и смирение позволят субъективно управлять своей зоной безопасности.

Задача начинающего фридайвера во время ныряния в длину: расслабленно двигаться и внимательно отслеживать изменения своего внутреннего состояния, а при возникновении дыхательного дискомфорта вовремя всплывать на поверхность, чтобы фридайвинг ассоциировался с внутренним покоем, а не с борьбой. Вовремя – ключевое слово во фридайвинге.