Глава 9

В небольшом холле, расположенном сразу за шлюзом, вновь прибывших членов экипажа встречал младший вахтенный офицер. Он сканировал их служебные жетоны, после чего сообщал каждому, куда ему следует отправиться.

– Алексей Бузин, старший врач, – представился вахтенному Алексей. – Я впервые на корабле.

– Будьте добры, предоставьте доступ к персональным данным вашего биюла, – попросил офицер.

Выполнив просьбу, Алексей почувствовал, как дежурный офицер просматривает информацию. Это было похоже на легкое, едва заметное касание перышком открытого участка кожи. Не щекотка даже, а лишь едва уловимая ее тень. Но достаточно было пожелать от нее избавиться, чтобы перекрыть доступ стороннему клиенту к персональным данным.

– Все в порядке.

Вахтенный офицер достал из нагрудного кармана новый жетон и приложил его к сканеру, чтобы перенести необходимую информацию.

– Медицинский отсек расположен на пятой палубе. Поднимитесь на лифте, далее следуйте указателям. – Он вручил Алексею жетон. – Вам надлежит постоянно носить жетон при себе, дабы любой член экипажа мог узнать ваше звание, должность и имя. В корабельном биюле, к которому вы теперь имеете доступ, вы найдете расписание вахт, информацию о запланированных совещаниях и прочую необходимую информацию. Знакомьтесь со своим новым местом службы и персоналом. Через час после старта назначен общий сбор старших офицеров, на котором вы обязаны присутствовать.

– Благодарю. – Алексей коротко кивнул и сделал шаг в сторону.

Вахтенный офицер приложил сканер к служебному жетону Нокуара.

– Энсин О-Кодо. Вам предписано оставаться при старшем враче Бузине. Вы должны помочь ему освоиться на корабле и разобраться с установленными здесь правилами.

– Как долго? – не очень-то радостно поинтересовался Нокуар.

– До тех пор, пока старший врач будет нуждаться в вашей помощи.

– Я думаю, что и сам смогу во всем разобраться, – попытался убедить вахтенного офицера Алексей.

Но тот даже слушать его не стал.

– Энсин О-Кодо, выполняйте приказ!

Энсин коротко кивнул, приложил большой палец к груди, прошел мимо вахтенного офицера и быстро зашагал по коридору.

– Идем, – на ходу коротко кивнул он Алексею.

– Энсин О-Кодо! – рыкнул у него за спиной вахтенный офицер.

Негромко, но очень убедительно.

Нокуар тут же остановился, выполнил команду «кругом» и наклонил голову.

– Мне следует объяснить вам, как следует обращаться к старшему по должности?

Алексей не имел ничего против того, чтобы Нокуар обращался к нему без лишних церемоний, по-дружески. Он не был кадровым военным и вроде как не собирался им становиться. Его пребывание на крейсере «Тунд-Ор-Сун» имело временный характер. Но он прекрасно понимал, что, обратившись к нему не по форме в присутствии вахтенного офицера, энсин тем самым грубо нарушил правила субординации. А потому Алексей даже не попытался вступиться за Нокуара. Сделав так, он не облегчил бы участь энсина, но поставил бы в неловкое положение вахтенного офицера, которому пришлось бы либо согласиться с доводами старшего врача и признать свои претензии необоснованными, либо резко осадить землянина. Как в первом, так и во втором случае под сомнением оказывался его авторитет. Алексей не собирался провоцировать конфликт на пустом месте, а потому промолчал.

Коснувшись кончиком лазерного сканера служебного жетона Нокуара, вахтенный офицер занес на него определенное количество штрафных баллов.

– Свободны, энсин!

Нокуар еще раз коротко поклонился, развернулся на месте, бросил взгляд на Алексея и быстро зашагал по коридору.

Алексей так же коротко, с достоинством поклонился вахтенному офицеру, получил ответный поклон – вахтенный оценил то, как повел себя в сложившейся ситуации землянин, – и поспешил следом за Нокуаром.

– Прошу извинить меня, фортуан старший врач, – не глядя на Алексея, быстро произнес Нокуар, когда они вошли в открытую кабину лифту и она плавно начала подниматься вверх.

– Кончай дурить, – недовольно поморщился Алексей. – Ты сам виноват – повел себя, как мальчишка, впервые попавший на корабль. Съел что-нибудь не то?

Энсин удивленно посмотрел на спутника:

– При чем тут это?

– Просто предположил, – не стал вдаваться в лингвистические подробности землянин.

– С пищеварением у меня все в порядке.

– Тогда в чем проблема?

Нокуар ничего не ответил.

Алексей не стал на него давить.

Они были знакомы чуть больше часа. Нокуар был приятный, легкий в общении парень. Но это было все, что знал о нем Алексей. Маловато для того, чтобы строить предположения и уж тем более делать какие-то выводы. В конце концов, у Нокуара просто могли быть какие-то личные трения с вахтенным офицером, которые энсин, разумеется, не хотел обсуждать с малознакомым человеком. Тем более – с землянином.

Открытая кабина лифта одну за другой миновала корабельные палубы, по которым быстро, но без излишней спешки и суеты сновали люди в одинаковой светло-серой летной форме. Офицеров от рядовых отличала только вертикальная малиновая полоска на левой стороне груди, на которой размещались знаки различия, соответствующие званию и занимаемой должности. У рядовых полоска была темно-синего цвета.

– Почему у тебя на груди нет знаков различия? – спросил Алексей у Нокуара.

– Знаки различия размещаются только на летной форме, – ответил энсин. – На парадной их нет.

Алексей попытался припомнить, видел ли он знаки различия на форме военных, которых он, случалось, встречал в городе. Пожалуй, Нокуар был прав, их форма отличалась только цветом и пошивом, определяющими принадлежность к тем или иным родам войск, но никаких знаков различия на ней не было.

– Почему так?

– Звания и должности имеют значение только во время учебного или боевого вылета. Когда важна каждая секунда и бывает нужно очень быстро сориентироваться в ситуации. Вне корабля мы все просто военные, а потому – никаких знаков различия.

– И никакой субординации?

– Разумеется.

Алексей понял суть конфликта энсина с вахтенным офицером. Нокуар считал, что, поскольку на нем парадная форма без знаков различия, а на землянине вообще гражданская одежда, он может вести себя с ним как равный с равным. У вахтенного офицера на сей счет, видимо, было другое мнение. И не исключено, что, если бы на месте Алексея оказался любой другой член экипажа, вахтенный офицер не обратил бы внимания на нарушение субординации со стороны энсина. То есть Нокуар пострадал из-за него. Потому что он – землянин. Именно ему вахтенный офицер продемонстрировал, что у них на корабле все пункты устава соблюдаются неукоснительно. С ним действительно обращались как с приглашенной «звездой». Это было лестно, но Алексей не мог сказать, что ему это нравится. Он бы предпочел, чтобы ему уделяли не больше внимания, чем всем прочим.

Они вышли из кабины лифта на пятом уровне.

Указатель с изображением похожего на ромашку цветка сартус – фортанского символа медицины – советовал повернуть направо.

– Может, теперь расскажешь, зачем мы летим в систему Гордон-Три?

– Об этом знают только командующей операцией, капитан корабля и, возможно, трое его помощников. Я думаю, всю необходимую информацию вам сообщат на совещании.

– Но это не спасательная операция?

– Уверен, что нет. Если бы шахтерам на Три-Два-Пять потребовалась помощь, спасатели уже давно были бы там. К тому же мы и не спасатели.

– Конфликт с сайтенами?

– Я не в курсе.

– Но предположения-то у тебя есть?

– Зачем строить предположения, если скоро будет доступна достоверная информация?

«Очень по-фортански», – отметил про себя Алексей.