До того как граждане Соединенных Штатов нарекли гору Вашингтон в честь своего первого президента, она носила название Агиокочук, что в переводе с языка индейцев означает «Дом великого духа». Однако правильнее было бы назвать Вашингтон «Домом великого ветра», потому что эта гора хоть и является самой высокой на северо-востоке США, но славится совсем не этим, а тем, что на ее вершине высотой 1917 м все желающие могут насладиться сверхэкстремальной погодой. Вашингтон долгое время удерживал рекорд по ураганным ветрам: в зимний период, с ноября по апрель, ветер здесь неистовствует по 16 часов в сутки, достигая скорости 372 км в час!

Любителей ощутить на себе, что такое ветер, проносящийся со скоростью самолета, на Вашингтон доставляет фуникулер. На вершине горы выстроена современная метеорологическая станция, но даже ее сверхпрочные конструкции, рассчитанные на постоянные ветровые нагрузки, кое-где подстраховывают мощные металлические цепи, так что станция в полном смысле слова «прикована» к горе.

Метеонаблюдения здесь ведутся еще с 1870 г., и минимальная температура, зарегистрированная на пике, составила –50,5 °C. Учитывая то, что зимой низкие температуры «удачно» дополняются ледяным ураганным ветром, так называемая жесткость погоды на Вашингтоне просто зашкаливает! Например, 16 января 2006 г. приборы зафиксировали температуру −42 °C и скорость ветра 39,1 м в секунду (140,8 км в час). Это в совокупности дает −75 °C!

Зимний ветер зачастую несет с собой колючий снег, а всего за зиму на Вашингтоне его выпадает около 6,5 м! Поскольку показания метеорологических приборов на горе важны для всей Америки, станция функционирует бесперебойно. Экстремальные условия не позволяют перевести ее в автоматический режим, поэтому на горе постоянно дежурят специалисты.