Эверест
Гора, не знающая снисхождения
Наивысшая точка нашей планеты, гора Эверест, или Джомолунгма, всегда манила к себе людей, желающих попробовать свои силы. Высота этой гималайской вершины, имеющей форму трехгранной пирамиды, 8848 м, а на ее южном, более крутом, чем остальные, склоне даже зимой не задерживается снег. Ураганные ледяные ветры, дующие со скоростью до 55 м/с, и температура, ночью часто понижающаяся до –60 °C, делают Эверест местом не только негостеприимным, но и крайне опасным.
Даже сейчас, при обилии надежного альпинистского снаряжения, палаток и костюмов из ветро— и влагонепроницаемых тканей, смертность при восхождении на Эверест очень высока! В числе факторов риска — разреженный воздух, в котором с высотой падает содержание кислорода, и сильный ветер, приводящий к мгновенному обморожению при низких температурах. Разумеется, нельзя сбрасывать со счетов и профессиональные опасности альпинизма: сходы лавин, камнепады, падения с высоты — однако даже если бы всего этого не было, Джомолунгма, наверное, все равно продолжала бы забирать человеческие жизни…
• Эверест заслуженно носит титул «горы человеческого равнодушия»: совсем недавно, в 2006 г., здесь погиб альпинист Дэвид Шарп, мимо которого прошли 42 человека! Члены съемочной группы канала «Дискавери» дали человеку, умирающему от кислородного голодания, баллон с кислородом и оставили несчастного, видимо, посчитав на этом свою миссию выполненной. Сегодня на склонах Эвереста ждут своего часа более 120 непогребенных тел, взывая к совести проходящих мимо.
Первым в 1924 г. Эверест покорил британец Дж. Мэллори, и он же пал первой жертвой коварной горы. Он исчез из виду своей группы уже на самой вершине, но труп Мэллори нашли только спустя 75 лет. Спортсмен сломал бедро и, скорее всего, мгновенно потерял сознание, а потом попросту замерз. За годы восхождения на Эвересте оборвалось более 200 человеческих судеб, а до начала 90-х годов прошлого столетия смертность среди альпинистов на этой горе составляла 37 %!
Здесь с покорителями высшей точки планеты порой происходят совсем уж необъяснимые вещи: в 1996 г. группа японских альпинистов спокойно прошла мимо умирающих индийцев и не протянула им руку помощи, так как торопилась захватить хорошую погоду и завершить восхождение. Японцы благополучно достигли вершины, а индийцы… погибли все до одного! Такая же участь постигла и американскую альпинистку, мимо которой прошло несколько групп — и за двое суток никто не протянул умирающей женщине руку помощи! Лицензия на восхождение и специальное снаряжение стоят немалых денег, и чтобы повторно приехать сюда, люди иногда копят годами. Но стоит ли все это хотя бы одной человеческой слезы?
