Чернобыльская зона отчуждения, возникшая в Украине в результате катастрофы на Чернобыльской атомной электростанции в 1986 г., учеными всего мира признана одним из самых опасных мест на планете. Местность в зоне подверглась сильному радиационному загрязнению, и хотя с виду здесь все кажется просто заброшенным, но никак не смертельно опасным, специалисты не советуют посещать Чернобыльскую зону тем, кто хочет сохранить здоровье.

Радиус Чернобыльской зоны — около 30 км. Войти в нее случайно практически невозможно: о пересечении границы зоны говорят предупредительные надписи, а на пропускных пунктах установлены шлагбаумы. Однако, несмотря ни на что, на земле, загрязненной радионуклидами, живут люди, которые в свое время не захотели покидать родных домов. В основном это пожилые жители сел, и на сегодня их насчитывается 186 человек.

Несмотря на повышенный уровень радиации, многие любители острых ощущений готовы идти на риск лишь для того, чтобы увидеть мрачные картины запустения: дома, в спешке покинутые жителями, в которых осталось все: мебель, детские игрушки, книги… Бетон и металл разрушаются временем и природой, а на крышах домов вырастают молодые деревца, которые борются с радиацией своими собственными методами: накапливают радионуклиды в листве, а осенью избавляются от них.

Посетителей таких зон, как Чернобыльская, называют сталкерами. Однако многие сталкеры едут в зону не за откровением, а из чисто коммерческих соображений. Отсюда нелегально вывозят металлолом и уцелевшие строительные материалы, а наркоманы выращивают в заповедных местах растения, которые кроме наркотических составляющих накапливают еще и радиоактивные элементы — словом, коктейль под названием «Дорога в ад».

Уход людей из Чернобыльской зоны благотворно сказался на… животном мире. В окрестностях зоны заметно выросли популяции барсуков, лосей, зайцев, косуль. Зона активно зарастает лесом: здесь никто не прорубает просек, а деревья, бывшие когда-то сеянцами, за 28 лет превратились в огромных лесных красавцев. В зоне сегодня можно встретить таких редких в дикой природе животных, как рысь, а густой лес стал приютом множеству пернатых, в том числе и редкому виду журавлей, занесенному в Красную книгу.