Посреди пустыни, в самом центре Австралии, возвышается удивительный монолит из оранжево-красного песчаника — скала Улуру, почитаемая аборигенами пятого континента как священное место.

Улуру была открыта и описана путешественником и исследователем У. Госсом. По традиции, скале дали имя в честь тогдашнего госсекретаря Южной Австралии. Однако именовалась Эрс-Роком скала недолго: и новое прозвище, и то, что пришельцы недостаточно почтительно относятся к камню, вызывало недовольство коренных жителей Австралии, и в 70-х годах ХХ в. монолиту было возвращено прежнее имя.

Размеры красной скалы всего 3 × 3,6 км, а высота — 348 м. Однако гора впечатляет отнюдь не размером, а потрясающим цветом породы да еще тем, что она дает ощущение удивительной мощи. Недаром, по поверьям аборигенов, общение с этим камнем — не телесный контакт, а настоящее, духовное общение — придает человеку силы. Глядя на Улуру, невольно вспоминаешь мифы Древней Греции, где Земля-Гея также придавала силы своим сыновьям.

Издали скала, геологический возраст которой насчитывает около 600 млн лет, кажется совершенно неприступной и гладкой, как стекло, но вблизи становятся заметны многочисленные трещины основания каменного исполина: они вызваны существенными перепадами дневных и ночных температур, свойственных суровому пустынному климату.

Подножие красного гиганта, его складки и находящиеся внизу пещеры хранят множество наскальных рисунков коренных жителей страны, чье самобытное творчество так органично сочетается с красной горой. Племена аборигенов Австралии издавна старались держаться поближе к Улуру — у подножия скалы бьет неиссякаемый источник чистой воды, чрезвычайно ценимой на этой засушливой земле.