Крохотный остров Оук у западного побережья Канады — настоящий кошмар кладоискателей, которые уже более 200 лет пытаются завладеть сокровищами, имея при себе не только все надлежащие для этого инструменты, но даже настоящую карту, на которой четко указано место, где спрятан клад!

Собственно, карта на Оуке, площадь которого всего около 57 га, и не нужна: любой может указать расположение так называемой Денежной шахты — места, где контрабандисты прошлого прятали сокровища. В 1795 г. двое местных мальчишек, игравших под огромным дубом в пиратов, вдруг заметили в ветвях дерева старинный корабельный блок с полуистлевшим канатом. Внизу, под блоком, подростки обнаружили засыпанную землей шахту и, соотнеся это с ходившими среди местного населения слухами о спрятанном на острове кладе, решили, что случайно обнаружили тайник контрабандистов.

В 1805 г. тут же, на Оуке, в корабельном сундуке случайно утонувшего старого матроса Макгиннеса, его внуком — одним из неугомонных представителей мальчишеского племени, которое любит повсюду совать свой нос, была найдена и карта. Макгиннесс-младший не смог расшифровать таинственные значки, а обещавший ему помочь старик сосед по прихоти судьбы сгорел в своей хижине… вместе с настоящей картой, с которой так и не успели снять копию!

Однако карта уже не была нужна: вход в шахту обнаружился прямо под сгоревшим полом хижины старика. Но… родители мальчишек не проявили никакого интереса к рассказам подростков, посчитав все это выдумками. Вернуться к кладу Макгиннесс и его друг смогли, только став самостоятельными, и к тому времени на острове была найдена еще и зашифрованная надпись, гласившая: «На глубине 40 футов под этим камнем зарыты 2 млн фунтов стерлингов».

С тех пор остров Оук не знал покоя. Первыми потерпели фиаско Макгиннесс с другом: они так и не смогли извлечь клад. Шахту, в которую они углубились уже на 30 футов и где щуп на указанной глубине явно уперся во что-то твердое, стремительно затопили морские воды. Позднее оказалось, что шахт на острове множество и все они соединены в гигантскую гидротехническую систему, которая со стороны бухты Контрабандистов заливалась водой, препятствующей изысканиям.