Бог есть Дух Бесконечной Любви. В тот самый момент, когда мы признаем свое единство с ним, мы наполняемся любовью в такой мере, что начинаем видеть во всем исключительно добро. Осознавая свое единство с этим Бесконечным Духом, мы также начинаем понимать, что в определенном смысле едины друг с другом. Этот факт приводит нас к пониманию того, что мы не можем причинить ущерба никому и ничему. Мы обнаруживаем, что являемся членами одного великого тела, и если вред причиняется одной части, страдают и все остальные.

Осознание великого факта единства всей жизни (что все мы причащены к Бесконечному Источнику и что жизнь каждого индивида – это все одна и та же жизнь) позволяет нам отказаться от предрассудков и ненависти. Любовь возрастает и становится верховной силой. В каждом встречном мы видим Бога. Мы ищем лишь добро – и находим его. И это всегда воздается.

За великой истиной «Взявший меч, от меча и погибнет» скрывается важный научный факт. Приходя к осознанию могущества незаметных на первый взгляд ментальных сил, нетрудно понять, что когда мы с ненавистью думаем о ближнем, дьявольская сила этих мыслей, излучаемая нами, воздействует на него и пробуждает в нем такие же злые мысли, которые возвращаются к нам. Мысли, исполненные страсти, ненависти и гнева, губительны для нас самих. Цена их слишком высока. То же самое можно сказать о мыслях, исполненных зависти, критицизма, ревности и презрения. В конечном счете мы обнаруживаем, что чувства подобного рода по отношению к ближним приносят гораздо больше страданий нам самим, нежели тем, в чей адрес они направлены.

И когда нам окончательно станет ясен тот факт, что в основании всех заблуждений, грехов и преступлений лежит эгоизм, а основанием всякого эгоизма является невежество, тогда мы увидим поступки всех людей в правильном свете. Невежда преследует свои собственные цели в ущерб великому целому. Невежественный человек эгоистичен, в то время как по-настоящему мудрый лишен эгоизма. Мудрец признает, что, как член великого тела, он получает благо в той же мере, что и все тело, поэтому не желает для себя ничего такого, чего не желал бы всему человечеству.

Если эгоизм – фундамент всех заблуждений, грехов и преступлений, а невежество – фундамент эгоизма, тогда, стремясь к проявлению высших качеств и желая сохранить верность своему духовному началу, мы ищем в каждом человеке только хорошее и помогаем этому хорошему проявиться. Когда Бог обращается к Богу, Бог отвечает – и раскрывается как Бог. Но когда дьявол обращается к дьяволу, тогда дьявол отвечает – и образуется дьявольский порочный круг.

Кто-то может возразить: «Я не вижу в своем ближнем ничего хорошего». Правда? Значит, вы не провидец. Загляните поглубже – и в каждой человеческой душе вы найдете самого Бога. Но помните, что только Бог способен признать Бога. Христос всегда взывал к высшим, истинным, лучшим качествам в каждом человеке. Он знал и узнавал Бога в каждом, поскольку в первую очередь сознавал Бога в себе. Он ел вместе с мытарями и грешниками, что книжники и фарисеи находили омерзительным. Они были настолько поглощены собой, своим эгоцентризмом, а значит, невежеством, что не способны были найти Бога в себе, не говоря уже о мытарях и грешниках.

В какой мере мы считаем другого человека злонамеренным или заблуждающимся, в такой мере мы внушаем ему злонамеренность и заблуждения. И если этот человек обладает чувствительной организацией и неразвитой индивидуальностью, он легко поддается внушению и влиянию с нашей стороны, а значит, мы становимся невольными соучастниками тех самых прегрешений или злодеяний, в которых обвиняем его. Если же мы считаем человека добрым, честным, праведным, благородным, то тем самым благотворно влияем на его жизнь и поведение. Если наши сердца излучают любовь ко всем, с кем мы вступаем в контакт, мы пробуждаем в этих людях любовь. Теплое и облагораживающее влияние любви всегда возвращается к нам от тех, кому мы ее посылаем. «Если вы хотите, чтобы весь мир любил вас, вы должны прежде полюбить весь мир». За этой заповедью стоит глубокий научный принцип.

Мы будем любимы в той степени, в какой мы любим. Мысли суть силы. Каждая мысль творит по образу и подобию своему. Каждая мысль возвращается к нам, нагруженная последствиями, характер которых полностью соответствует причине.

Мой друг постоянно выполняет упражнение, которое я настоятельно рекомендую каждому. Он сознательно настраивает свой разум на любовь и посылает в окружающий мир такую мысль: «Люди, я люблю вас». Осознавая, что мысль неизменно оказывает воздействие еще до того, как возвращается или прекращается, можно понять, что мой друг благословляет не только всех тех конкретных людей, с которыми общается, но и весь мир. Точно такие же исполненные любви мысли постоянно стекаются со всех сторон и к нему.

Даже животные ощущают воздействие этих сил. Некоторые животные более чувствительны, чем люди, поэтому реагируют на наши мысли, психологические состояния и эмоции быстрее, чем многие из нас. Следовательно, встречая животное, мы можем послать ему полную любви мысль – и тем самым сделать для него доброе дело. Эффект произойдет вне зависимости от того, выскажем ли мы эту мысль вслух. Часто бывает очень интересно наблюдать, насколько быстро животное реагирует на нашу мысль и как оно выражает свою признательность за мысль, исполненную любви и внимания с вашей стороны.

Какая это привилегия и радость – жить в мире, где встречаются только боги! Мы все можем жить в таком мире. Ведь мы живем в нем в той степени, в какой видим Бога в каждой человеческой душе.

Признавая Бога в каждом человеке, мы самим этим признанием помогаем Богу в каждом человеке проявляться все больше и больше. Какая это привилегия – для вас и для меня! Лицемерно осуждать других – это не наше дело, ведь мы обладаем способностью видеть за развивающимся, заблуждающимся, меняющимся «Я» то настоящее, вечное, неизменное «Я», которое все ярче проявляется во всей своей красе и святости. Мы уже достаточно зрелые, чтобы понимать, что, осуждая ближнего, мы тем самым осуждаем самих себя.

Осознание этого наполняет нас любовью – настолько, что все окружающие ощущают ее теплоту и животворную силу. В свою очередь они излучают те же чувства любви к нам – и таким образом мы постоянно притягиваем к себе любовь со всех сторон. Скажите мне, насколько человек любит, и я скажу, насколько он видит Бога. Скажите мне, насколько он любит, и я скажу, в какой степени он живет в Боге. Скажите мне, насколько он любит, и я скажу, как далеко он вошел в Царство Небесное, или в царство гармонии, ведь «любовь есть исполнение закона».

В определенной степени мы можем утверждать, что любовь – это все. Она – ключ к жизни. Она движет миром. Живите с мыслями, полными любви ко всем, и вы привлечете к себе любовь ото всех. Живите с мыслями, полными ненависти и злобы, – и ненависть и злоба вернутся к вам.

Каждая ваша мысль обладает силой. Выходя, она неизменно возвращается обратно, нагруженная последствиями, соответствующими ее характеру. Таков непреложный закон. Кроме того, каждая ваша мысль непосредственно воздействует на ваше тело. Любовь и родственные ей чувства являются нормальными и естественными, поскольку они согласуются с вечным порядком Вселенной, ведь «Бог есть любовь». Они оказывают животворное и оздоравливающее влияние на тело, делают более приятным выражение лица, голос, делают вас в целом более привлекательными. Посылая всем окружающим мысли, полные любви, вы привлекаете к себе мысли сходного характера – и они в свою очередь также влияют на ваше сознание, а через сознание – на ваше тело. Таким образом вы получаете еще больше жизненной энергии извне. Поступая так, вы продолжаете развивать и обогащать свою психическую и физическую жизнь.

Ненависть и родственные ей эмоции – извращения, которые не гармонируют с вечным порядком Вселенной. Поскольку любовь есть исполнение закона, противоположность любви есть прямое нарушение закона. Каждое нарушение закона влечет за собой боль и страдание в той или иной форме. Избежать этих последствий невозможно. Каков же результат этой конкретной формы нарушения закона? Мысли, исполненные гнева, ненависти, злобы, ревности, зависти, критицизма и высокомерия, отравляют и разлагают весь организм. Если позволить им действовать достаточно долго, они приведут к гибели все тело, проявляясь в опасных болезнях. И в дополнение к разрушительному действию своих собственных мыслей вы навлечете на себя такие же негативные мысли со стороны, в результате чего процесс разрушения только усилится и ускорится.

Любовь вдохновляет любовь, ненависть порождает ненависть. Любовь и благожелательность оказывают созидательное и стимулирующее воздействие на тело, в то время как ненависть и злоба разрушают и губят его. Любовь продлевает жизнь, ненависть приближает смерть.

Иногда приходится слышать вопрос: «Но как мне относиться к человеку, который ненавидит меня без всякой причины, хотя я не допускаю никаких негативных мыслей и чувств в его адрес?» Такая ситуация возможна, но вряд ли у вас будет много врагов, если в ваших мыслях и в вашем сердце нет никаких враждебных мыслей и чувств. Внимательно прислушайтесь к себе и убедитесь, что в вас нет ничего подобного. Но даже если вас ненавидят без видимого повода с вашей стороны, отвечайте на ненависть мыслями любви и благожелательности. Таким образом вы нейтрализуете ее воздействие и не дадите ей возможности причинить вам вред. Любовь позитивна; она сильнее ненависти. Ненависть можно победить лишь при помощи любви.

Отвечая на ненависть ненавистью, вы лишь усиливаете ее. Вы подливаете масла в уже зажженный огонь, и огонь этот будет лишь разрастаться, принося все больше зла. Поступая так, вы ничего не приобретете, но потерять можете все. Посылая любовь в ответ на ненависть, вы сможете нейтрализовать ее, так что она не то что не навредит вам, а даже не коснется вас. Более того, таким образом вы сможете рано или поздно в буквальном смысле обратить врага в друга. Отвечайте на ненависть ненавистью – и вы унизите себя. Отвечайте на ненависть любовью – и вы возвысите не только себя, но и человека, который питает к вам ненависть.

Персидский мудрец сказал: «Всегда отвечайте на сварливость мягкостью, а на злобу – добротой. Нежными словами и добротой можно вести слона на волоске. Отвечайте на речи вашего врага с кротостью. Противоположность душевному покою – это грех». Буддисты ту же мысль выражают так: «Если кто-то по неразумию причиняет мне зло, я, не ропща, приму его под сень моей любви. Чем больше зла он мне причинит, тем больше добра он увидит от меня». «Мудрец мстит за раны, творя благодеяния», – говорят китайцы. «Отвечайте добром на зло, побеждайте гнев любовью. Ненависть нельзя погасить ненавистью – на это способна лишь любовь», – утверждают индусы.

По-настоящему мудрый человек ни в ком не видит врага. Время от времени мы слышим: «Ничего, я с ним поквитаюсь, сравняю счет». Вот как? И каким же образом вы намерены это сделать? Есть только два способа «сравнять счет». Вы можете – и наверняка у вас на уме именно это – обойтись с человеком так же, как он обошелся (или так, как, по-вашему, он обошелся) с вами. Но поступив так, вы сравняетесь с ним в том смысле, что сами опуститесь до уровня своего обидчика, и вы оба в итоге пострадаете. Однако вы можете проявить великодушие и ответить на ненависть любовью и на зло добром – и сравняться с обидчиком, подняв его на более высокий уровень. Помните, что невозможно помогать другим, не помогая при этом самому себе. Если вы свободны от эгоистичных мыслей, то, творя добро, помогаете себе даже больше, чем другим. Если же вы хотите относиться к обидчику так, как он относится к вам, то тем самым ясно показываете, что в вас есть качества, притягивающие ненависть и дурное обхождение. Значит, вы заслуживаете того, что получили, и вам не на что жаловаться – и вы не станете жаловаться, если обладаете достаточной мудростью. Избрав иной путь, вы с большей легкостью достигнете своей цели – одержите победу для себя и при этом сослужите большую службу другому человеку, поскольку он очевидным образом нуждается в помощи.

Таким образом вы можете стать спасителем для своего обидчика. Позднее он сам станет спасителем для других заблуждающихся и обремененных заботами людей. Ситуации бывают разные. Нам нужно проявлять больше скромности, сопереживания и сострадания. Вместо того чтобы судить других, последуйте этому совету:

Когда мы полностью осознаем тот факт, что все зло, заблуждения и грехи с последующими страданиями являются результатом невежества, тогда, если сердца наши праведны, мы исполнимся сострадания и симпатии по отношению к каждому человеку, в котором видим эти проявления. Сострадание превратится в любовь, любовь же проявит себя в служении добра. Таков Божественный метод. Вместо того чтобы удерживать слабых людей в унижении, мы будем возвышать их – до тех пор, пока они не обретут самостоятельность и не превратятся из рабов в господ. Но всякий рост в жизни происходит изнутри наружу. Человек становится подлинным господином своих обстоятельств тогда, когда в его внутреннем сознании просыпается осознание своей Божественной природы и он приходит к познанию высших законов. Не существует иного способа помочь пробуждению внутреннего сознания в ближнем, помимо проявления нашей Божественности во всех сферах жизни.

Мы помогаем живым примером, а не предписанием, самой жизнью, а не проповедью, поступками, а не словами. Надо просто жить, а не рассуждать о том, как следует жить. Ничто не заразительно так, как жизнь. Мы пожинаем все, что сеем, и все посеянное приносит плод по роду своему. Убийство происходит не только через нанесение телесной травмы: человека можно убить при помощи враждебных мыслей. Мало того, всякое подобное убийство оборачивается самоубийством. Многие люди заболевают оттого, что питают злые мысли по отношению к ближнему. Наполните мир ненавистью – и вы превратите его в ад. Наполните мир любовью – и прекрасный рай станет реальностью.

Не любить – значит не жить или быть живым мертвецом. Любить всех – значит жить полнокровной и богатой жизнью, постоянно развивающейся в своей красоте и силе. Подобная жизнь постоянно раздвигает свои границы, приобретая все большее влияние. Чем выше человек, тем шире круг влияния его любви и дружбы. Чем низменнее человек, чем более убогим он является по своей природе и характеру – и тем больше он гордится своей «исключительностью». Но «исключительным» может быть любой глупец. Для этого не требуется больших усилий. Необходимый и характерный признак широкой натуры – это готовность принять всех. Стремление к «исключительности» свойственно недалеким и эгоистичным людям, преследующим своекорыстные интересы. Человек с благородной, возвышенной и щедрой душой никогда не будет стремиться к особому положению. Низменная природа постоянно стремится произвести впечатление, возвышенная природа – нет. Одни люди суетятся и ловчат, чтобы снискать признание мира; другие сидят дома, но привлекают мир к себе. Одни любят только себя, другие же любят весь мир – и себя в том числе.

Воистину, чем глубже человек любит, тем в большей степени он приближается к Богу, поскольку Бог есть Дух Бесконечной Любви. Когда мы приходим к осознанию нашего единства с Бесконечным Духом, Божественная любовь переполняет нас. Она не только возвышает и обогащает нашу жизнь, но и изливается на окружающий мир, благословляя его.

Осознание нашего единства с Бесконечной Жизнью помогает установить правильные отношения с ближними. Мы начинаем поступать в гармонии с великим законом, согласно которому всякий, кто отдает жизнь служению окружающим, обретает жизнь. Мы все глубже познаем тот факт, что жизнь едина, а мы – часть великого целого. Нам становится ясно, что, служа ближним, мы служим себе. Мы осознаем, что не можем причинить вред ближнему, не причинив вреда себе. Мы понимаем, что жизнь человека, который живет только для себя, мелка и ничтожна: он не принимает участия в великой жизни человечества. Но если человек отдает свою жизнь служению важной цели, его жизнь становится богаче в тысячу, в миллион раз. Поскольку радость, счастье и блага жизни приходят к каждому члену великого целого, вся эта благодать также приходит и к нему – ибо он участвует в жизни каждого.

Позвольте мне еще коснуться темы подлинного служения. Петр и Иоанн однажды пришли в храм и перед воротами увидели нищего хромого, который просил подаяния. Вместо того чтобы подать нищему милостыню, которая восполнила бы его повседневные нужды, но оставила бы в прежнем зависимом положении, Петр явил пример подлинного служения – как для того несчастного, так и для всего человечества. «Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе», – сказал он и исцелил больного. Таким образом Петр привел человека в такое состояние, чтобы он мог сам помогать себе. Величайшая помощь ближнему – дать ему возможность самому позаботиться о себе. Непосредственная помощь другому порой только вредит ему. Многое зависит от конкретных обстоятельств. Но можно быть уверенным в том, что, помогая человеку помочь самому себе, мы никогда не сделаем его слабее. Мы вдохновляем и укрепляем его, открывая путь к более масштабной и полной силы жизни.

Нет лучшего способа помочь человеку помочь себе, чем привести его к самопознанию. Нет лучшего способа привести человека к познанию себя, чем открыть ему силы, дремлющие в глубине его души. И нет лучшего способа прийти к полному осознанию сил, дремлющих в глубине его души, чем глубокое осознание своего единства с Бесконечной Жизнью и Энергией, чтобы он мог открыться этой Жизни и позволил ей проявиться через него.

Мы обнаружим, что те же самые великие истины лежат в основе решения наших социальных проблем, и, пока эти истины не будут познаны и не станут основой для действий, на долговременное и окончательное решение проблем нечего и рассчитывать.