Одним из наиболее одиозных случаев цензуры режима Саакашвили стал захват телевизионной компании «Имеди», принадлежавшей Бадри Патаркацишвили. Напомним, что в дальнейшем бизнесмен умер в Лондоне при сомнительных обстоятельствах.

7 ноября 2007 года, прямо во время выпуска, около девяти часов вечера, в здание телецентра ворвался спецназ. Прямо во время передачи телеведущая Софо Мосидзе заявила, что с минуты на минуту ожидает появления сотрудников спецслужб в студии, и попросила гарантий безопасности для всех сотрудников телекомпании. После этого вещание телекомпании было прекращено.

«Это было единственным окном в Грузии, в котором вся страна видела правду. Это было единственной правдой и единственной возможностью услышать альтернативное мнение в Грузии и за ее пределами», — заявил во время выступления из студии руководитель информационной службы телекомпании «Имеди» Георгий Таргамадзе. Эта запись, которая была передана в эфир телекомпанией «Рустави-2», заканчивается кадром, когда в студии гаснет свет и слышны слова Таргамадзе: «Гости пришли, прощаюсь с вами временно, не нервничайте, все будет хорошо».

Сразу после этого вещание телекомпании было прекращено, а эфирная аппаратура стоимостью в несколько сот тысяч долларов разбита. Сотрудники кампании вспоминают:

Нино Мамаладзе: «В здание «Имеди» ворвались около 100 вооруженных до зубов спецназовцев, почти все они были в масках. Сотрудников канала уложили на пол и приказали не двигаться».

Диана Трапаидзе: «Я была на шестом месяце беременности. Несмотря на это, меня также уложили на пол, как и других сотрудников телекомпании. Кто-то просил пить, кто-то просился в туалет, но никому не разрешали двигаться».

Георгий Таргамадзе: «Я вел последний информационный выпуск, который выходил в эфир 7 ноября 2007 года. Мы знали, что спецподразделения собираются ворваться на ТВ. Но все-таки была надежда, что этого не произойдет. Когда я увидел, что в студию вошли люди с автоматами и в масках, то я понял — телевидению пришел конец».

Тамар Гедеванишвили: «Многие сотрудники компании отравились слезоточивым газом, когда освещали событий на проспекте Руставели. Некоторые были избиты. Когда мы вечером вернулись в здание ТВ и как раз обсуждали то, что произошло в течение дня, к нам ворвались эти люди в масках, перекрыли все входы и выходы, а с нами обращались ну прямо как с террористами какими-то».

Ведущая передачи «Открытый эфир» на канале «Имеди» Инга Григолия рассказывала:

«…вооруженные правоохранители отняли у всех мобильные телефоны. «Ворвались, положили всех на пол под угрозой оружия, — сказала Григолия. — Потом по два человека нас выпускали на улицу, где собрался народ». Она также отметила, что вся аппаратура телекомпании уничтожена. 7 ноября на прилегающей к офису телекомпании «Имеди» территории собралось местное население, которое скандировало «Имеди! Имеди!» и протестовало против прекращения вещания телекомпании. Григолия заявила, что после того, как сотрудников телекомпании вынудили покинуть здание, спецназ разогнал митингующих, в том числе журналистов, с использованием слезоточивого газа».

Соратник Михаила Саакашвили Гиви Таргамадзе, который позже организовывал беспорядки в России, выступил на заседании парламента. Грузинское СМИ Civil.ge пишет:

«В своем выступлении Гиви Таргамадзе представил свою версию развивавшихся в Грузии в последнее время событий и заявил, что власти Грузии сорвали хорошо организованную попытку свержения власти, которую финансировал бизнесмен Бадри Патаркацишвили и поддерживала Россия. По его словам, они использовали некоторые политические силы в Грузии для осуществления своих планов.

Таргамадзе много говорил о телекомпании «Имеди» и заявил, что эта телекомпания проводила кампанию в поддержку заговора. Телекомпании «Имеди» и «Кавкасиа» были закрыты по распоряжению властей.

«Все началось с провокационной лжи Ираклия Окруашвили, которую он озвучил в интервью телекомпании «Имеди». Это стало катализатором последних событий, — заявил Таргамадзе. — «Телекомпания «Имеди» готовила почву, чтобы посеять мнение, что 2 ноября должно было стать днем свержения власти».

Закрытие телекомпании было столь явным нарушением свободы слова, что даже ОБСЕ было вынуждено отреагировать. Грузинские СМИ писали:

«Закрытая властями телекомпания «Имеди» — альтернативный источник информации, существование которой является частью плюралистической медиасреды Грузии, заявил представитель ОБСЕ по вопросам свободы СМИ Миклош Харашти. Миклош Харашти и специальный представитель Евросоюза на Южном Кавказе Питер Семнеби сейчас находятся в Тбилиси, где разбираются с ситуацией, возникшей вокруг телекомпании «Имеди».

«Доступность многообразной информации особенно важна на фоне предстоящих президентских выборов», — заявил представитель ОБСЕ по вопросам свободы СМИ Харашти. Он встретился с председателем парламента Нино Бурджанадзе, которая 21 ноября посетила с однодневным визитом Вену и обсудила связанные с телекомпанией «Имеди» вопросы. В Тбилиси Миклош Харашти встретится с членами правительства, политиками, представителями СМИ и с руководством и сотрудниками телекомпании «Имеди».

Коалиция из девяти оппозиционных партий проводит 25 ноября в Тбилиси демонстрацию с требованием возобновить вещание «Имеди».

В то же время радио «Имеди», которое является лишь составной частью холдинга «Имеди», тоже отключено. В отношении телекомпании принято два отдельных решения: одно — судом и второе — Национальной регулирующей комиссией по коммуникациям Грузии, — оба касаются приостановления телевизионной вещательной лицензии. Однако никакого юридического основания прекращения вещания радио «Имеди» нет.

«Мы не получали какого-либо документа или извещения о том, почему мы не можем возобновить вещание», — заявила директор вещания радио «Имеди»

Нона Кандиашвили 20 ноября. Здание радио «Имеди» по-прежнему опечатано полицией, и сотрудников в помещение не пускают».

12 февраля 2008 года внезапно при подозрительных обстоятельствах в Великобритании умирает Бадри Патаркацишвили.

Радио «Свободная Европа» рассказывает:

«Пока члены семьи бизнесмена оплакивали потерю, на сцене появился его дальний родственник Джозеф Кей. Размахивая завещанием Патаркацишвили, он утверждал, что является управляющим всей его собственности.

Журналист Тея Сичинава вспоминает, как на встрече с сотрудниками «Имеди» супруга Патаркацишвили Инна Гудавадзе категорически отвергла все притязания Джозефа Кея на имущество покойного олигарха:

«Она сказала, что власти продолжают с ней борьбу, которая началась с 2007 года. Они вновь пытаются отнять у семьи телекомпанию».

Тогда же семья Патаркацишвили обратилась с исками против государства в международные арбитражные суды. Тяжба между грузинскими властями и семьей Патаркацишвили носила закрытый характер и завершилась в июле 2011 года мировым соглашением: наследники олигарха отказались от телекомпании, получив взамен часть его активов.

Государственные структуры расчищали дорогу Джозефу Кею к телекомпании разными средствами. Владелец контрольного пакета акций «Имеди», друг Патаркацишвили Гоги Джаошвили рассказал, как спустя несколько дней после смерти бизнесмена его заставили отказаться от своей доли:

«В финансовой полиции от меня потребовали написать заявление о том, что я по своему желанию покинул пост… председателя Наблюдательного совета акционерного общества «Имеди А». Скажу коротко: в отношении меня применили грубые формы психологического давления. Я был вынужден подписаться под заявлением».

Джозеф Кей оставался единоличным владельцем «Имеди» недолго. 25 февраля он продал 90 % акций холдинга, объединяющего телекомпанию и радио «Имеди», компании RAAK Georgia Holding, зарегистрированной в офшорной зоне.

Власть Грузии долго вводила в заблуждение общество, утверждая, что эта компания является «дочерней» компанией арабского инвестиционного фонда RAKIA. В начале февраля 2010 года правда вышла наружу — представители RAKIA заявили, что они не владеют телекомпанией в Грузии.

Кто же скрывался под офшорным «покровом»? Ответов не было тогда — по сути, нет их и сегодня. Однако новая редакционная политика «Имеди» давала основания предполагать, что ее акции перешли в собственность либо крупных чиновников, либо аффилированного с государством бизнеса. В сентябре 2008 года телекомпания возобновляет вещание, а незадолго до этого творческий коллектив на собрании получает ясные инструкции. Говорит Тея Сичинава:

«Были названы имена нескольких экспертов, от интервью с которыми нам посоветовали воздержаться. Был дан также совет не освещать проблемы беженцев».

В июле 2009 года директором холдинга становится соратник президента Георгий Арвеладзе. Как говорит эксперт в области масс-медиа Звиад Коридзе, его кандидатура была выбрана не случайно:

«На Георгия Арвеладзе была возложена функция — привести в порядок все эти дела. Кто-то должен был отмыть грязь, в которой вымарались власти после 7 ноября 2007 года».

В очередной раз «Имеди» поменяла владельцев уже в конце декабря после того как был принят закон, запрещающий зарегистрированным в офшорных зонах организациям владеть электронными СМИ. RAAK Georgia Holding ушла со сцены.

Собственником большей части акций телекомпании — 45 % — оказался Георгий Арвеладзе, владельцем еще 30 % — директор компании «Алгоритм» Георгий Корахашвили. Именно эта компания в 2010 году перечислила на счет правящей партии «Нацдвижение» 50 тыс. лари. Остальные акции разделили между собой Джозеф Кей (10 %) и бизнесмен Георгий Микеладзе (15 %). О последнем известно, что в апреле 2010 года мэрия Тбилиси сроком на 35 лет передала его компании ООО «Би анд Би провиженс» право управлять принадлежащим ей ООО «Тепличное хозяйство».

Как заявил Георгий Арвеладзе, эти бизнесмены, как и он сам, участвовали в управлении RAAK Georgia Holding.

Многие задаются вопросом: как такая гигантская доля акций оказалась в руках Георгия Арвеладзе? Как смог бывший чиновник, покинувший правительство (согласно его же декларации о доходах) с 5 тыс. лари в кармане, приобрести собственность, стоимость которой оценивается в миллионы долларов?

Сам Арвеладзе просто отказался отвечать на этот вопрос, заявив, что ни один закон не обязывает его называть сумму, за которую он приобрел долю в телекомпании. Кроме того, по его словам, часть из 45 % акций он получил в дар за великолепный менеджмент. В интервью газете «Резонанси» Арвеладзе процитировал заявление RAAK Georgia Holding:

«Тут прямо написано, что 45 % передается Георгию Арвеладзе. Часть — за успешное управление, во время которого компания и ее собственность — радио и телевидение «Имеди» — были выведены из тяжелого финансового кризиса».

Но заявления Арвеладзе совсем не развеяли подозрений представителей общественности, что нынешние собственники — лишь подставные лица, прикрывающие первых лиц страны».

По этому поводу свою оценку дал грузинский эксперт Гия Хухашвили:

«На самом деле никакой Арвеладзе и никакие другие товарищи, которые указаны в записях реестра, не являются реальными владельцами. Начиная с того дня, когда телевидение было оформлено на самозванца Джозефа Кея, и по сей день ничего не меняется. Телевидение находится под контролем власти. Меняются просто имена и фамилии, но системный контроль остается неизменным. Об этом говорит не только трезвая логика, но и информационная политика, которую мы наблюдаем в течение всех этих лет на этом телеканале. Полнейшая пропаганда».

После поражения Саакашвили на парламентских выборах стало ясно, каким образом был получен юридический контроль над каналом. В 2013 году, основываясь на официальных заявлениях прокуратуры, грузинские СМИ писали:

«Угулава обвиняется в завладении телекомпанией «Имеди», бывший совладелец которой американец Джозеф Кей, как считает расследование, был вынужден в 2008 году продать мэру свою долю в компании под давлением угроз… По данным Следственной службы Министерства финансов Грузии, владельцем контрольного пакета телекомпании «Имеди» по состоянию на 2008 год был Джозеф Кей, который к тому времени потратил на функционирование компании 10 млн долларов. От имени властей с Джозефом Кеем связался бывший министр обороны Давид Кезерашвили и прямыми угрозами заставил уступить телекомпанию «Имеди», при том, что Гия Угулава возместит потраченные им 10 млн долларов. Как отмечает следствие, по указанию Угулава Кей передал свою долю зарегистрированной в Панаме и находящейся под контролем Давида Кезерашвили компании Bordeh Limited, а выплата ему денег происходила по определенной схеме. Следствие установило, что Угулава договорился с владельцем компании ООО «Новое Рике», чтобы они вернули городу территорию Рике, приобретенную за 7 млн долларов США в 2006 году, но за 17 млн долларов, 10 млн из которых были предназначены Джозефу Кею. Сумма в размере 17 млн долларов была выплачена мэрией Тбилиси 29 декабря 2008 года, после чего между компанией «Новое Рике» и компанией Джозефа Кея Lakebots Limited была оформлена фиктивная сделка, на основе которой последней было перечислено 8 млн 811 тыс. 189 долларов».

Генеральный прокурор Грузии Арчил Кбилашвили также заявил:

«Исходя из показаний Джозефа Кея, он подтверждает, что все действия, которые осуществляли представители прежних властей с целью присвоения телекомпании, были согласованы с президентом Грузии. Возможно, для разъяснения этих вопросов президент будет вызван на допрос в качестве свидетеля».

Режимом Саакашвили была закрыта не только компания «Имеди». В 2007 году народный защитник Грузии Созар Субари призвал режим «незамедлительно восстановить деятельность тех теле- и радиокомпаний, вещание которых было прекращено незаконно, среди них: радио- и телекомпания «Имеди», телекомпания «Кавкасиа», телекомпания «25-й канал» (Батуми)».