Пройти путь вместе

Когда одинокому бабуину в саваннах Серенгети в Танзании приходится спасаться от нападения, у него резко увеличивается содержание кортизола и адреналина в крови. Если в бегстве или драке ему составляет компанию другой бабуин, уровень гормонов стресса поднимается вполовину меньше. А если от опасности спасается вместе небольшая группа, то уровень гормонов стресса меняется лишь незначительно. Прямо так и слышишь, как удаляющийся примат восклицает: «Ничего себе!»

В недавно вышедшей в США и уже ставшей бестселлером книге журналист и писатель Джеффри Заслоу рассказывает историю одиннадцати подружек детства. После школы судьба разбросала их по всей стране, но дружба оставалась неизменной на протяжении почти сорока лет. Они вместе прошли через все радости и невзгоды жизни: успехи в учебе и провалы на экзаменах, свадьбы и разводы, проблемы с детьми. Вот Келли однажды узнает, что у нее рак груди. Ей понадобится поддержка близких людей. И она оповещает не родственников, а своих старых подруг. Одно лишь сообщение, и на нее проливается «немедленный водопад любви» – телефонные звонки, послания по электронной почте, письма, посылки; отклик очень значителен. От химиотерапии у нее появляются язвы во рту? Одна из подруг присылает ей аппарат для приготовления молочных коктейлей, чтобы смягчать слизистую. Другая, у которой дочь умерла от лейкемии, вяжет ей шерстяную шапочку, чтобы не мерзнуть, когда выпадут волосы. Третья дарит пижаму из специальной ткани против ночного пота… Келли объясняет, что о своих переживаниях ей проще рассказать подругам, чем врачам. «Мы знаем друг друга так долго, что между собой можем поговорить о чем угодно», – признается она газете «Нью-Йорк Таймс» Т. Parker-Pope. What are friends for? A longer life. The New York Times, 20 апрель, 2009..

Данные ученых это подтверждают: в трудные моменты жизни круг друзей играет важную роль, позитивно воздействуя как на наш дух, так и на биологию. Американское исследование, выполненное на основе опроса большого числа медсестер, показало, что у женщин с раком груди, которые могли перечислить больше десятка своих друзей, вчетверо больше шансов выжить. Словно бы сам факт наличия связи создает защитный эффект. Эти результаты подтверждаются и у мужчин. По данным одного шведского исследования, охватывавшего сто тридцать шесть мужчин, с точки зрения защиты от болезней сердца дружба имеет такое же значение, как и брачный союз.

По данным все того же исследования, жить без друзей так же вредно для здоровья, как и регулярно курить. Часто бывает трудно осмелиться обратиться к друзьям, когда они нам нужны. Но ведь речь идет не о том, чтобы ожидать помощи в полном объеме от кого-то одного, а о том, чтобы с легкостью принять то, что каждый из них может предложить. Кто-то умеет выслушать наши проблемы и подставить плечо, чтобы мы могли выплакаться, или подать руку, чтобы поддержать и вместе посмеяться. Кто-то может подготовить нас к трудным вопросам перед важным собеседованием. А кто-то готов помочь с детьми, с покупками, уборкой или отвезти нас куда-то на машине, если мы сами не умеем водить. Жизнь порой похожа на бескрайнюю саванну Серенгети, с ее жестокостью и красотой. И в наших силах найти друзей, которые пройдут вмести с нами по жизненному пути и сделают его легче и веселее.