В Санкт-Петербурге уже больше двух веков не зарастает тропа к часовенке на Смоленском кладбище, что находится на Васильевском острове. Каждый день сотни людей из разных городов страны приезжают сюда, чтобы загадать желание. Одни, нашептывая молитвы, три раза обходят часовню вокруг, другие в трещинах между кирпичами стены оставляют записки, третьи, прислонившись к стене, тихо заклинают: «Пусть вернется ко мне мой любимый…», «Подари мне ребеночка…», «Дай счастливую семью моему сыну…». Так верующие просят исполнить их самую заветную мечту блаженную Ксению Петербургскую. По паспорту она была Ксенией Григорьевной Петровой. А при жизни часто звали Андреем Федоровичем – по имени ее умершего мужа.

Что же случилось с Ксенией? Что заставило ее в корне изменить свою жизнь?

До сих пор историки собирают факты ее биографии по скудным воспоминаниям ее современников. Родилась то ли в 1719-м, то ли в 1730-м в состоятельной семье. В 18 лет страстно влюбилась в придворного певчего Андрея Федоровича Петрова, состоявшего в звании полковника Преображенского полка. После свадьбы они считались самой счастливой парой Петербурга.

Супруги безмерно любили друг друга. Лишь одно омрачало их счастье. У них не было детей. Но через 6 лет брака – как гром среди ясного неба: Андрей Федорович умер от тифа. Да так внезапно, что даже не успел по-христиански покаяться и причаститься.

С православной точки зрения это, конечно, страшно. То есть все грехи остались с ним. С точки зрения православия после своей смерти ничего не можешь исправить сам. За тебя исправить могут только другие.

Эта трагедия перевернула жизнь бездетной вдовы Ксении. Конечно, она могла легко вновь выйти замуж. Но Ксению ничто больше не интересовало.

И если бы девушка была не святая, то тогда стоял бы вопрос: как мне пережить смерть мужа? Что я буду делать без него? Как я буду жить дальше? В это время происходит явная переоценка ценностей. И Ксения ставит вопрос уже так: как мне спасти мужа?

Наутро она сняла платье и облачилась в парадный мундир мужа. Она больше не женщина. Она – мужчина. Но что это за странная прихоть? Мужской костюм на женщине в XVIII веке – это совершенно немыслимо. Над ней смеются, в нее бросают камни, обзывают. Но зачем ей все это?

И вот консилиум лучших врачей Петербурга осматривает 26-летнюю женщину. Родственники уверены: после смерти мужа она повредилась рассудком, облачилась в красно-зеленую форменную одежду мужа и уверяет всех, что Андрей Федорович не умер, а умерла его супруга, Ксения Григорьевна. Теперь она себя называет Андреем Федоровичем. Ушла из дому, пошла бродяжничать.

А сам дом и все имущество решила отдать знакомой бесприданнице, унтер-офицерской вдове Прасковье Антоновой. На вопрос же, где будет теперь жить, безучастно ответила: «У Него под покровом птицы небесные. Не сеют, не жнут. Я не хуже птицы небесной!»

Правда, Прасковье поставила условие: чтобы пускала в дом ночевать нищих. Вдова свое обещание сдержала. И из одинокой женщины превратилась в счастливого человека. У нее появился смысл жизни, потому что все те нищие, которые приходили ночевать в ее дом, стали ей родными близкими людьми Как вы себе представляете? Юродивая, обладающая домом, богатством, вдруг решается стать бездомной и бедной! Ведь бездомный – это унижаемый в социуме человек, это наши нынешние бомжи. Бомжа никто не уважает. Этот отказ от всего материального структурно входил в подвиг Ксении Блаженной.

Однако родственники, шокированные ее поведением, требовали освидетельствовать несчастную и признать ее, выражаясь сегодняшним языком, недееспособной.