В комнате почувствовалась напряженная атмосфера общей неловкости. Наконец региональный менеджер той самой брокерской фирмы, о которой шла речь, встал, чтобы попытаться спасти свою репутацию в глазах клиентов.

– Эти акции порекомендовал купить один из моих агентов, – сказал он. – Наша компания очень хорошо сыграла на повышение на этих акциях, поэтому мы их и рекомендуем. Но, естественно, как и любая компания, работающая на финансовом рынке, мы не можем давать каких-либо гарантий. Я не знаю ни одного финансового института, который дал бы такую гарантию.

– А я знаю, – парировал я.

При этих словах в комнате воцарилась тишина и все взгляды устремились на меня. В этот момент я понял, что меня сюда уже больше никогда не пригласят.

– Хорошо, тогда скажите, кто может дать мне гарантию, что мои деньги будут мне возвращены? – обратилась ко мне женщина, с которой я затеял весь этот разговор.

– Ваш банкир, – ответил я. – Точнее, вы должны предоставить ему такую гарантию. Скажем, ваша закладная – типичный пример такой гарантии. Если вы не вернете в банк одолженные у них деньги, то вынуждены будете отдать им то, что за эти деньги купили, на тот срок, пока деньги не будут возвращены.

– Значит, если мой брокер говорит, что акции должны подорожать до 75 долларов за штуку, мне следует потребовать от него каких-нибудь гарантий?

– Может быть, и следует, – сказал я.

– А что, если они не дадут мне гарантий?

– Тогда вы должны дать их себе сами. Именно так поступают искушенные инвесторы.

– А если я не смогу дать себе такую гарантию? – спросила она.

– Тогда можно сказать, что вы занимаетесь не инвестированием, а играете в азартную игру. Потому что настоящие инвесторы не играют в подобные игры… хотя в мире полным-полно игроков, которые наивно полагают, что занимаются инвестированием.