Вашингтон, округ Колумбия. Здание военно-морской обсерватории. 20 августа 2020 года
Длинный черный «Линкольн Навигатор», проседающий на своей подвеске под тяжестью брони, подкатил к первому КП. В отличие от Белого дома, его охраняли военные моряки из спецподразделения, занимающегося обеспечением безопасности объектов ВМФ и американских военных кораблей во время их стоянки в портах, их еще называли «антиабордажные команды». Они отличались специфическим камуфляжем, почти один в один повторяющим русский камуфляж «серый волк» и автоматами М4, которые они, опять-таки в отличие от Секретной службы США, носили открыто. В отличие от президентской охраны, наряд Секретной службы США, приставленный для охраны вице-президента США, составлял всего лишь шесть человек в каждой дежурной смене. Остальная охрана предоставлялась вице-президенту Военно-морским флотом…
Начальник наряда службы безопасности, охранявшего директора НТС, Национальной тайной службы, сидевший впереди – справа открыл дверь, потому что стекла в машине не опускались, предъявил пропуск.
– Директор НТС к вице-президенту.
– Сэр…
Один из моряков держал нечто вроде старого аппарата «Полароид», увеличенного в размерах, – их в свое время закупали для Афганистана для быстрой идентификации гражданских лиц. Еще несколько человек обходили машины, смотрели номера, тайные метки на дверях и стеклах, закатывали тележку с зеркалом, чтобы проверить, нет ли взрывчатки. Автоматы, собаки на поводках – ВМФ, в отличие от Секретной службы, использовал не доберманов, а немецких овчарок. Все это сильно напоминало иллюстрацию к словам «полицейское государство», которым США уже и являлось…
– Проезжайте, сэр. Свободные места на стоянке есть.
Судя по свободной стоянке, вице-президент был один.
Директор НТС нашел его на втором этаже. Тот сидел в библиотеке и что-то читал. Был включен телевизор, по СNN показывали экстренный выпуск новостей, посвященный убийствам в Киеве.
– Видел? – спросил он, не оборачиваясь.
– Да, – коротко ответил директор НТС, пододвигая стул. Они оба были знакомы давно, и слова «сэр» в их лексиконе обычно не было.
– Мы теряем инициативу.
– Мы потеряли ее уже давно, – не согласился директор НТС.
Вице-президент отложил на стол книгу. Директор узнал обложку – это была книга, написанная Ли Куан Ю, гением азиатской политики, превратившим малярийное болото в один из наиболее высокоразвитых уголков мира под названием Сингапур.
– Что произошло? Ты можешь мне сообщить что-то, чего я не знаю?
– Погибли семь человек, не считая стрелявшего. Четверо американцев, один из них – замдиректора Баррет. Он же – судя по первым данным – оказался единственным, кому удалось адекватно отреагировать на угрозу. Он вступил в перестрелку и пал с оружием в руках, перед этим тяжело ранив стрелявшего…
…
– Это хорошо будет выглядеть.
– Роза в куче дерьма хорошо не выглядит, – не согласился вице-президент. – Кем был стрелок? Удалось установить?
– Данные проверяются…
– Удалось или нет?
– Звучит невероятно, но… стрелявшим оказался старший следователь Генеральной прокуратуры Украины Александр Борисенко. То есть старший чиновник Министерства юстиции, занимающийся особо важными делами. Он активный сторонник действующей власти, ветеран боевых действий.
– Боже…
– Сейчас проверяются две основные версии. Первая – посттравматический синдром. Вторая – личный конфликт следователя Борисенко с первым замминистра МВД Украины Квачом, в кабинете которого и произошло нападение. Квач также убит. По нашим данным, Квач – один из ведущих бенефициаров коррупции в украинских силовых структурах, фактически теневой министр внутренних дел. Причастен к торговле оружием, наркотиками, угону машин, организованному рэкету… в общем, полный набор. Согласно нашей последней интегральной справке, Квач принадлежит к Тернопольской криминально-политической группировке, которая ведет войну с Галицийской, Одесской, Донецкой и Днепропетровской группировками. Следователь Борисенко родился в Днепропетровске, следовательно, его акция могла быть и актом войны между двумя группировками за сферы влияния. Днепропетровская группировка все последние годы пытается добиться лидерства.
– Чиновник Министерства юстиции как наемный киллер?!
Директор НТС пожал плечами – мол, что с них взять. Дикари…
– Белый дом готовит заявление. Мы должны выпутаться из этого как можно скорее. Пока нас окончательно не затянуло в эту воронку. Что, по-твоему, должен сказать Президент?
– Потребовать расследования. Гласного и открытого. Мы не можем терпеть, как убивают наших чиновников.
– Ну отчего же. Очень даже можем.
…
– Это может иметь отношение к убийству Гастингса?
Директор НТС покачал головой.
– Баррет прибыл в Киев накануне, Квач был первым человеком, с которым он встречался. Кстати, следом была запланирована встреча и с генеральным прокурором в здании Генеральной прокуратуры – соответственно, Борисенко имел возможность стрелять там, и это было бы намного менее рискованно для него, чем проникать с оружием в чужое здание. Именно эти соображения заставляют нас думать, что целью стрелка был именно Квач, а замдиректора Баррет просто оказался не в том месте и не в то время.
– Американцам это не объяснишь.
Вице-президент помолчал.
– Хотя, может, оно и к лучшему. Что у нас с Москвой?
– Кажется, мы нащупали контакт.
– Кажется… что за ерунда.
– Мы вышли на контакт с лицом, которое имеет выход на самый верх. Он потребовал показа, мы его обеспечили.
– Кто?
– Я уже вам докладывал, сэр. Человек из Риги.
Вице-президент скривился:
– Другого нельзя было подобрать? Этот человек стрелял в американцев, если это всплывет – всех забрызгает дерьмом.
– Сэр, те, кто стрелял в американцев, сейчас гостят в Уотергейте.
Вообще, по бюрократическим меркам, это было большой наглостью, но у вице-президента и директора НТС были особые личные отношения – оба имели отношение к Уолл-стрит, а там не принято обижаться друг на друга. Тем более за высказанную правду: в Уотергейте сейчас жила под охраной НТС делегация, представляющая афганских талибов. И к ним тайком ходили представители вашингтонского политикума. В исламском мире разворачивалась борьба между Аль-Каидой и Исламским государством… собственно, она и до этого шла, но сейчас обострилась… и грех было этим не воспользоваться… как бы это ни выглядело и как бы это ни пахло.
И вице-президент это знал.
– Окей, окей. Но времени нет. Это реальный контакт? Сориентируй своего человека – результат нужен немедленно.
– Вы говорили, что время есть до конца года.
– А теперь я говорю, что результат нужен сейчас! – вспылил вице-президент.
Директор НТС промолчал. Вице-президент раздраженно оттолкнул книгу, начал пояснять:
– Вчера в Белый дом звонил президент Польши. В почти ультимативной форме он потребовал от США подтверждения гарантий.
…
– … Президенту удалось сменить тему, но это само по себе говорит о многом. Мы должны выскочить из этого сортира до того, как польется вода и нас засосет в трубу вместе со всем этим дерьмом. И это еще не все…
…
– По данным Госдепартамента… в общем, наш человек в Литве позвонил и предупредил нас: Польша уже как минимум месяц пытается собрать тайное совещание в Кракове, как минимум на уровне заместителей глав государств. Приглашения получили Литва, возможно, Латвия и Эстония, Украина и, возможно, Беларусь, Румыния и Словакия. Понимаешь, что они хотят сделать?
– Оборонительный союз?
– Хуже. Похоже, что союз будет наступательным. Это называется Речь Посполитая, когда-то было такое государство. Президент очень обеспокоен, поляки разговаривали с нами так, как никогда раньше, фактически они давили на нас. Они понимают, что мы дальше не готовы нести издержки, и попытаются втянуть нас в конфликт до того, как мы уйдем. Ситуация на Украине выходит из-под контроля. Возможна полномасштабная война в Центральной Европе. Поэтому нам надо как можно быстрее выйти на русских и застолбить сферы влияния. До того как мы вынуждены будем воевать с ними и до того как они восстановят Восточный блок силой. Нас не устраивает ни тот ни другой вариант событий.
– Понимаю, сэр.
Вице-президент уставился на какую-то точку на книжных полках.
– Я рос не в самом лучшем квартале, – задумчиво сказал он. – Отец потерял работу в инвестиционном банке, сам банк лопнул, мы потеряли закладную на дом стоимостью три миллиона долларов и вынуждены были переехать совсем в другое место. Там первый пистолет появлялся у тебя в двенадцать-тринадцать лет. Я купил свою «Беретту» в двенадцать.
– Для самообороны? – поинтересовался директор НТС.
– …интересно было наблюдать за теми, у кого появлялся пистолет, – продолжил вице-президент, как будто не слышал вопроса. – Пока у тебя нет пистолета, ты вынужден маневрировать. Приспосабливаться. Воспринимать мир таким, каков он есть, и уходить от опасностей. Ты не лез на рожон, не вступал в конфликты, избегал идущих по улице навстречу тебе компаний. Ты переходил на другую сторону дороги, и, возможно, хоть твое самолюбие и страдало, но ты сам оставался жив, и другие люди тоже оставались живы. Как только у тебя появлялся пистолет, ты смело пер вперед. Иногда, имея пистолет, ты не доживал даже до совершеннолетия. Или отправлялся в тюрьму лет на тридцать…
Вице-президент посмотрел на директора НТС:
– В этом во всем есть урок, который нам всем не мешало бы усвоить. В Европе, да и не только в Европе, есть немало тех, кто вынужден был годами и десятилетиями, даже столетиями, приспосабливаться к миру, такому, каков он есть. Уходить от конфликтов и переходить на другую сторону улицы, когда навстречу идет компания. Потому что у тебя нет пистолета и тебе надо дойти домой, а не попасть в госпиталь. Возможно, это унизительно, но так все живы и ничего не страдает, кроме самолюбия. Но когда в Восточной Европе появились базы НАТО – это стало означать, что у тамошних ребят появились пистолеты. И они перестали переходить на другую сторону улицы. Так полилась кровь…
– И теперь мы должны отнять у них пистолеты?
– Не только, – сказал вице-президент, – вообще, жизнь в том квартале много чего мне дала, не только ножевое ранение. Знаешь, какой был самый важный урок, который я там усвоил?
– Избегать неприятностей.
– Нет. Если есть проблемы – начинай их решать, не дожидаясь, пока их решат другие. Стреляй первым…
