Доктор вздохнул и, поднявшись с колен, беспомощно развел руками. Толпа, сгрудившаяся вокруг распростертого тела, расступилась, пропуская санитаров с носилками, и потихоньку стала редеть. Врач устало прислонился к борту "скорой помощи" и, достав сигарету, закурил.

   "Странно все очень, очень странно, - подумал он, затягиваясь. - Не должен был этот мужик умереть, не должен. Хотя кто знает, вскрытие, в конце концов, покажет".

   - Михалыч, - голос водителя скорой заставил врача отвлечься от своих мыслей.

   -Да, Андрюша? - он вопросительно посмотрел на подошедшего водителя. - Что, опять вызов?

   -Нет, там из милиции просят подписать какие-то бумаги.

   -Хорошо, сейчас подойду.

   Выпустив в воздух последнюю струю дыма и отбросив сигарету, он направился к стоявшей рядом синей милицейской "шестерке". Уладив все необходимые формальности, доктор уже повернулся, чтобы идти к своей машине, как раздавшийся за спиной голос заставил его остановиться и оглянуться. К нему неторпясь направлялся незнакомый человек небольшого роста, одетый в длинный серый плащ.

   - Извините, док, что задерживаю, - подошедший протянул руку. - Зимин Павел Егорович - следователь, если вы не против, то я хочу задать вам пару вопросов по поводу умершего.

   - Будешь тут у вас против, - вздохнул врач, автоматически пожимая протянутую ладонь. - Скарабеев Виктор Михайлович. К вашим услугам. Только о чем вы меня хотите спросить, ведь, насколько я знаю, ваши эксперты труп уже осматривали.

   Следователь отрицательно покачал головой.

   - Нет не наши, а ваши - местные.

   -А вы значит приезжие? - он с удивлением посмотрел на следователя.

   - МУР 13-ый отдел.

   - Столичные? - врач грустно усмехнулся и добавил. - Довольно зловещая цифра у вашего отдела, не находите? Однако ж я не суеверен.

   -Я тоже, - прервал доктора следователь. - Так что вы мне можете сказать по поводу умершего?

   Врач пожал плечами.

   -Вскрытие покажет, но если вам интересно мое предварительное мнение, то могу сказать одно,- этот человек не должен был умереть, не должен, не от чего ему умирать, по крайне мере на первый взгляд

   Доктор тяжело вздохнул.

   - Хотя в жизни всяко бывает и я много разного насмотрелся, на своей-то работе, так что... - он махнул рукой. - На самом-то деле удивительного в этом мало.

   В это время внутри "скорой" заговорила рация, и водитель, высунувшись из окна, позвал доктора, заставив их прервать разговор.

   - Виктор Михайлович, срочный.

   - Извините надо ехать, работа, - врач виновато развел руками, хотя в действительности был рад поскорее избавиться от столичного следователя с его пустыми вопросами.

   Зимин проводил глазами уезжающую "скорую" и, усмехнувшись, подумал, что это вскрытие явно удивит местных патологоанатомов, но, к сожалению, радости в этом мало. Следователь повернулся к "шестерке", на капоте которой один из милиционеров заполнял бумаги и поморщился. Вид прижатых камушками протоколов, которые заполнял почти что с упоением молодой сержантик, вызвал у него саркастический смешок. Лично он, с самого начала службы, терпеть не мог этого бумагомарательства, а посему составление многочисленных протоколов всегда ввергало его в депрессию, впрочем, как и многих из сослуживцев. В этой связи все его отчеты отличались краткостью и лаконичнностью, за что и получал постоянный нагоняй от начальства, которое, как ему казалось, ценило не проведенную работу, а толщину папок с делами. Наверное поэтому, став начальником, он попытался несколько облегчить бумажный труд своих подчиненных. Хотя-бы тем что выбил у начальства немного денег на покупку в отдел новеньких компьютеров. К его большому сожалению, это оказало несколько другой эффект, а именно, повальное увлечение многими из сотрудников различными компьютерными играми. Некоторое время он пытался бороться с новоявленной "заразой", но потом махнул рукой, - пусть играються, главное чтобы работе не мешало, а разрядка время от времени всем нужна. Пусть уж лучше различных компьютерных монстров отстреливают, чем как-нибудь слетят с катушек и откроют стрельбу по обычным людям. Тем более в последнее время такие случаи стали не так уж и редки. И все-таки он иногда устраивал нагоняй слишком уж ретивым любителям компьютерных стрелялок, грозя списать с их зарплаты средства на ремонт комьютеров, но помогало это мало. Однако, не смотря на подобные мелочи, их отделение было не худшим в городе, а по количеству раскрытых дел находилось в числе первых, даже не смотря на то, что под его юрисдикцией находился далеко не самый спокойный район мегаполиса. А вот с начальством он ладил плохо и судя по всему эта черта характера передалась ему от отца, который сам был кадровым военным, однако несмотря на многочисленные награды и заслуги так и не поднялся выше майорского звания. Слишком тяжелый и прямолинейный был у него характер, он никогда не гнул спину перед вышестоящим начальством, а на подхалимов смотрел с откровенным презрением.

   - Главное у меня совесть чиста и даже после смерти, я спокойно смогу смотреть в глаза погибшим пацанам, - частенько повторял отец.

   Теперь вот он практически повторял его судьбу, правда, в звании все же обогнал, дослужившись до полковника, что было даже несколько странно, особенно если учитывать передавшийся ему от отца неуступчивый характер и непреклонение перед регалиями. Однако, подчиненные его уважали и любили, между собою называя "Коломбо", наверное за любовь Зимина к плащам и невысокий рост. Хотя полковник порою и сам признавал, что в нем было что-то от этого чудного киногероя, однако кроме внешнего сходства их роднило и то, что свои дела они оба раскрывали прямо таки с маниакальным упорством. Работа, дом, любящая жена Людочка - все было у полковника, но все же в последнее время все шло как-то наперекосяк: неуступчивый начальник отделения встал многим из "нужных" людей буквально поперек горла. Чувствуя это, Зимин уже во всю готовился к ранней и почетной пенсии, но все изменилось в один миг.

   В один из ненастных весенних дней его вызвал к себе генерал Иващенко, причем вызвал не к себе в кабинет, а предложил встретиться в придорожном кафе на окраине Москвы, что само по себе было уже странно. Эта встреча стала поворотной в судьбе полковника Зимина и повергла его сначала в легкий шок, ибо предложение генерала было несколько необычным. Дело в том, что ему было предложено возглавить следственную группу по раскрытию, мягко говоря, странных дел.

   Кому уж кому, а Зимину было хорошо известно, что помимо обычных преступлений, происходят и такие, которые часто не поддаются обычному логическому объяснению. Это и пропажи людей из полностью закрытых помещений, обнаружения людей с непонятной амнезией, ритуальные убийства, жертвоприношения, кражи, манипулирования людьми при помощи гипноза и т.д. и т.п. Обычно подобные дела долго лежали в "висяках", пока их не списывали в архив по срокам давности, однако видимо кого-то из верховных начальников такой расклад дел не устраивал. В результате было принято решение о создании группы следователей специализирующихся на подобных случаях.

   Выслушав генерала, Зимин задал всего лишь два вопроса: "Почему я?" и: " А разве у ФСБ нет подобного органа?" На что Иващенко, молча, достал из дипломата папку в синей пластиковой обложке и протянул ее полклвнику:

   - Это отчеты наших аналитиков. Стоит только заглянуть в статистику раскрытых лично вами преступлений, даже за последний год, поверьте, простым везением данный факт объяснить трудно.

   -Ну, профессиональный нюх, опыт...

   -Не спорьте, не спорьте, - генерал жестом отмел все возражения. - Наш аналитический отдел проанализировал все веденные вами дела, и одно из двух: либо вы действительно супервезунчик, либо обладаете скрытым экстрасенсорным даром, впрочем оба этих качества в нашем деле сверхполезны.

   -Что касается второго вашего вопроса, - генерал усмехнулся. - Пожалуй не открою гостайны, когда скажу, что подобный отдел естественно существует, однако дел ему хватает и без нас. Поэтому когда мы встречаемся с чем-то необъяснимым, я конечно посылаю запрос, но обычно это бесполезно, максимум присылают какого-нибудь консультанта, а чаще вообще отделываются отписками, типа: "Данное дело не лежит в сфере наших компитенций", а будешь настаивать, оттуда, - он ткнул пальцем в потолок, - так пошлют, до Северного полюса не остановишься. Однако я и не исключаю, что по роду вашей деятельности вам частенько придется с ними пересекаться.

   - А начальство вас не взгреет? - поинтересовался полковник, уже подспудно понимая: создание такого отдела явно не личная инициатива генерала, а увидев его саркостическую ухмылку, понял, что угадал и приказ явно исходил из самых верхов.

   Короче говоря, после получасовой беседы, Зимин согласился возглавить отдел, а через неделю, сдав все дела на старом рабочем месте и порощавшись с сослуживцами, уже входил в свой новый кабинет, расположившийся в главном здании МУРа. А еще через пару дней предстал перед своими новыми сотрудниками.

   Его новые подчиненные были весьма интересными и, можно сказать, колоритными личностями. Они ожидали в генеральской приемной и едва Зимин с Иващенко вошли в нее, как вся пятерка дружно вскочила вытянувшись по стойке смирно. Иващенко, оглядев всех пристальным взглядом, коротко кивнул в ответна приветствия и пригласил пройти за собой. Устроившись в своем кресле он достал из ящика стола папки с личными делами сотрудников и, кинув их полковнику, принялся представлять по очереди стоявших по стойке "смирно" оперативников. Полконик краем уха слушав короткие характеристики, что давал генерал его новым подчиненым, а сам внимательно их разглядывал, пытаясь составить свое мнение о людях с которыми ему придеться работать.

   Во-первых, старший лейтенант Михайлов Семен Иванович - почти двухметровый здоровяк, с могучей фигурой бодибильдера своей мощью и статью сразу напомнивший Зимину былинного богатыря. Добродушное лицо гиганта было словно вырезанно из куска камня и лишь прозрачные голубые глаза с легкой усмешкой смотрели на полковника. Прямой нос, густая соломенная шевелюра и такая же борода. Последняя заставила Зимина впасть почти-что в ступор. Лейтенат, заметив это, несколько смутился ( по крайней мере Зимин так решил для себя, ибо на лице великана не дрогнул ни один мускул) и пророкотал могучим басом:

   -Не переживайте, товарищ полковник, если надо я ее того...

   -Да ладно, - Зимин замялся.- Однако если скажу сбрить, чтобы в тот же миг, ясно?

   Михайлов коротко кивнул в ответ.

   - Абсолютно не подвержен любым видам психического воздействия, к тому же чертовски силен, - пояснил генерал.

   Вторым из представленных был лейтенант - Сиволап Олег Олегович. В противоположность Семен Ивановичу, он был худ, да настолько, что форма болталась на нем точно на вешалке, кроме того, парень носил очки в большой черной роговой оправе, которые делали его чуть выпученные глаза просто огромными. Довершали эту картину оттопыренные уши и короткая стрижка "бобиком". К тому же лейтенант почему-то совершал множество каких-то непонятных суетных движений и по этому, после официального представления, прежде чем пожать Зимину руку, споткнулся, грохнул в дребезги единственный стоявший на пустом столе графин и чуть не расквасил нос.

   - Зато с компьютерами он бог, - заметил генерал в ответ на изумленный взгляд следователя. И Зимин как-то сразу ему поверил, так как, по его личным представлениям, именно так и должен был выглядеть настоящий хакер.

   Третьим членом опергруппы был молодой парень лет тридцати: невысокого роста с короткой стрижкой и фигурой спортивных пропорций. На взгляд Зимина весь какой-то слащавый, холеный и лощенный, к тому же, вместо милицейской формы на нем был одет идеально черный костюм с поддетой под него белой водолазкой. Тонкие аристократические черты лица и пронзительный взгляд цепких глаз с каким-то налетом презрительности и скрытого превсоходствацепкий, заставил Павла Егоровича непроизвольно поморщиться.

   -Знакомьтесь, старший лейтенант Афанасьев Андрей Сергеевич, - потомственный граф и экстрасенс в пятом поколении.

   - Не в пятом, товарищ генерал, а в третьем, -голос Андрея был ему под стать, мягкий и вкрадчивый.

   Генерал махнул рукой.

   -Ты не смотри что он такой, - сказал он, поворачиваясь к Зимину. - Службу и субординацию знает прекрасно, а это так - напускное.

   -А в чем вообще выражаються способности? - спросил полковник, бегло пробегая глазами по строчкам личного дела.

   - Сам расскажет, - усмехнулся генерал и добавил. - А так же почему он очутился здесь.

   Как оказалось позднее, Андрей действительно был неплохим парнем, хотя и не очень компанейским. Однако свою работу знал и любил, кроме того, он действительно был экстрасенсом и мог, так сказать, считать информацию с местности или предмета, что позволяло ему получить нужные сведения о любом заинтересовавшем его объекте. К сожалению, данный дар был весьма непослушным и он с одинаковой вероятностью мог увидеть как нужный промежуток времени, так и любой другой. Причем как бы он не старался, но увы, пока контроль за данным процессом был ему недоступен. Именно из-за этого его и не принимали в серьезные конторы, хотя люди с подобными способностями были нужны и ФСБ и ГРУ. Лишь генерал Иващенко заинтересовался его даром и взял под свое крыло, да и то скорее всего из-за того, что другого варианта просто небыло.

   Последней из представленных полковнику была сержант: Житникова Евгения Антоновна, - невысокая, худенькая и несколько нескладная девушка, с миловидным личиком и курносым веснушчатым носом. Она была вся такая милая и домашняя, что Павлу Егоровичу почему-то сразу захотелось ее от кого-то спрятать, защитить и вообще никому не показывать. Девушка, похоже, уловила это, потому что смущенно улыбнулась и неожиданно полковник почувствовал, как его погладили по лицу теплой, невидимой ладошкой.

   - Она ведунья, - ухмыльнулся генерал, наблюдавший за выражением лица Зимина.

   Так и был создан 13-ый спецотдел МУРа.

   За своё трёх летнее существование их группа раскрыла немало странных, на первый взгляд, дел, простое перечисление сути которых заняло бы ни одну страницу. Несколько раз они сталкивались со своими коллегами из ФСБ и Зимин не сказал бы, что те были в восторге от подобной конкуренции, однако работать не мешали, ну и на том спасибо. Однако во всех делах что они вели за эти годы мистики практически не было,- в основном людская хитрость, изобретательность, плюс новейшие технологии. Конечно в паре дел попались люди, наделенные паронормальными способностями, но и то, многие из них не дотягивали даже до уровня Андрея и Евгении.

   Но сейчас было другое. Это новое дело все было просто-таки пропитано странностями. И то что тут все не так уж просто можно было судить по федералам, обычно проявляющим лишь сдержанный интерес к их делам. Тепрь же они появлялись на месте преступления едва ли ни быстрее следственной группы. Они точно гончие, взявшие след, обшаривали все вокруг, изымая улики и опрашивая свидетелей по горячим следам. Зимин пару раз на совещании у генерала поднимал вопрос о прекращении данного расследования, мативируя это тем, что его ведет параллельно спецгруппа ФСБ и нет смысла делать ту же работу по второму кругу, однако постоянно получал отказ. В результате их группе, скрепя зубами, приходилось довольствоваться остатками, а так же по второму кругу опрашивать тех же свидетелей, которые и так не горели особым желанием общаться с органами. К счастью у них была Евгения. Эта девушка обладала поистине уникальным даром, который делал людей более открытыми, стоило ей поговорить с любым пару минут, как человек буквально начинал изливать Зимину душу, словно ему всадили пару кубиков "сывортки правды".

   Андрей тоже был незаменим, но уже как - "самопередвижной походный детектор местности", так в шутку между собой называли его оперативники. За время работы в группе он лучше научился контролировать свои способности по: "считыванию информации с местности", - так он сам называл свои беспорядочные метания по месту преступления, после которых мог довольно точно сказать, что происходило здесь в течение дня.

   Вот и сейчас, раскинув руки в стороны, точно пытаясь взлететь, он топтался под кустом сирени, не замечая удивленных взглядов местных милиционеров и саркастических взглядов коллег из ФСБ. Те уже закончили исследования и упаковывали свою аппаратуру, изредка бросая взгляды в сторону их группы. Зимин покосился в сторону федералов и тяжело вздохнул. В последнее время "случайные" встречи с ним слижком уж участились. Вопросы они не задавали, на контакт не шли, а на все вопросы со стороны полковника ограничиваясь лишь короткими отговорками. В конце концов, Зимин от них отстал, хотя у него и появилась уверенность, что они в курсе всех дел и выводов его группы, а это значило лишь одно - генерал сливал федералам все их доклады. В принципе чего-то подобного Зимин ожидал, подозревая, что скорее всего их группу направили на это дело для подстраховки, или так сказать для "свежей головы". Такой прием иногда применялся при ведении особо замороченных дел, бросая в работу вместе с профессионалами дилетантов, - кстати, бывало что и помогало.Увы, Павел Егорович прекрасно понимал к какому разряду причислена его группа и это его не особо радовало.

   А ведь по началу дело не обещало быть чем-то необычным, и занималась им вполне обычная следственная группа. Точнее дел было несколько и произошли они в разных городах России, к тому же казалось, не были связаны друг с другом ни коим образом. Однако связь со временем нашлась. Совершенно случайно, один из оперов, распутывающий дело, заметил статью в газете о странной смерти, как две капли похожей на ту, которой он сам занимался в это время. Он поднял документы и стал сравнивать, так постепенно проявилась вся цепочка. Оказалось, что подобных случаев по стране зафиксировано не так уж и мало (около четырнадцати) и всех их отличает одно - люди умирали сами по себе. Здоровые парни и девушки вдруг, ни стого ни с сего, падали посреди улиц, кафе и кинотеатров, причем на глазах у десятков свидетелей. Конечно все бы можно было списать на приступы, инсульты и др. болезни, да и мало ли людей умирает внезапно, но была одна странность. Все эти люди на самом деле не просто умерли, - они утонули. Конечно все это выяснялось после вскрытия, когда обнаруживалось, что у погибшего легкие были заполнены водой и наличествовали все признаки того, что человек элементарно захлебнулся. Но как можно захлебнуться посереди парка или кинотеатра, - причем морской водой!!!

   Вскоре папка с этим странным делом легла на стол 13-ого отдела.

   -Бред больного воображения, - Андрей оттолкнул от себя стопку документов. - Как можно связывать эти дела в одно, ведь тогда надо предположить, что действует группа злоумышленников. В некоторых случаях разница во времени между преступлением не только часы, а расстояние в сотни километров. Ни один человек не в силах преодолеть такое расстояние за это время, если конечно под рукой нет личного самолета, или лучше всего ракеты.

   -Ага, а все погибшие люди срочно решили покончить с собой таким странным способом, нахлебавшись морской воды, - Евгения гневно фыркнула.- Видно они все возили с собой по бочке. Так на всякий случай, вдруг утопиться, когда захочется.

   - Женя не передергивай, - Андрей постучал по папке пальцем.- Я согласен, все описанное здесь очень странно, но я легче поверю в мафию сводящую счеты этим странным способом, чем в мага или колдуна "мочащего" таким образом свои жертвы, тем более, в наше время, человека проще пристрелить или чем-нибудь по башке

   - Ага, мафия, - Евгения усмехнулась. - Они их всех свозили на море, там утопили, а потом, оживив, послали в людные места, чтобы они там всем нам в назидание отдали концы. Блин, мафия плюс магия ВУДУ - это страшная сила.

   - Ну, ладно, ладно, - Андрей протестующее замахал руками.- Ну, ни мафия, ну может какие- нибудь вирусы или бактерии или...

   -Ладно хватит разглагольствовать. - Зимин прервал их диалог и повернувшись к Олегу, который склонился над ноутбуком спросил.- Ну а у тебя, хакер, есть что-нибудь?

   Тот оторвался от экрана и, поправив очки, покачал головой.

   - Нет, Павел Егорович, я проверил базы данных по различным вирусам, бактериям, разным болезням - ничего близкого.

   -Ну, может это какая-то военная разработка или вообще нанотехнологическое оружие? - не сдавался Андрей.

   -Ну не знаю, - Олег развел руками. - Да и вообще не верю я, что это какой-то вирус. Будь это вирус, были бы ни одиночные а ....

   -Ничего себе одиночные, уже около двух десятков смертей, - опять встрял Андрей.

   Сиволап вздохнул, всем видом показывая, что такого тупого вопроса он не ожидал.

   -Андрюшенька, - Евгения подошла к Андрею, и точно неразумного ребенка, ласково погладила его по голове. - Ты гриппом, когда-либо болел.

   В глазах Андрея появилось понимание.

   - Вот-вот, - Евгения усмехнулась. - В том-то и дело, что будь это вирус, умерших было бы на много больше и этим делом занимались бы не мы, а Министерство здравоохранения. Да и не думаю, что генерал, передал бы нам это дело, будь тут замешена какая либо инфекция.

   Зимин кивнул.

   - Ладно, хватит разглагольствовать. Всем изучить дело от корки до корки. Евгении с Семеном съездить и поговорить со следователем, который прежде вел это дело. Андрей, посетишь одно или два места преступлений и попробуешь хоть что-то увидеть. Ты, Олег

   попробуешь найти, что-либо подобное в сети, необязательно за этот год, копни лет на сто или больше, максимум, как сможешь.

   Зимин вздохнул и раздраженно вытащив последнюю сигарету, отбросил пустую пачку.

   Уже пол года они гонялись за этим невиданным убийцей, то что это убийства они поняли почти сразу.

   Когда Андрей, вернувшись из поездки по местам преступлений, глянул на полковника каким-то тусклым, немного обезумевшим взглядом и пробормотал, что-то о маньяке в котором нет ничего человеческого. А Женя, пытавшаяся привести его в чувства своими методами, неожиданно охнула и прикрыв рот ладошкой бессильно опустилась на стул, который в последний момент успел подставить Семен, бормоча про себя:

   - Этого не может быть, не может.

   Именно в этот момент Зимин понял или почувствовал, что дело будет не простым, - ох как непростым.

   Через некоторое время пришедшие в себя Андрей и Евгения смогли, наконец, объяснить, что с ними случилось.

   -Понимаете, товарищ полковник, я побывал на нескольких местах преступления и везде одно и тоже. Четко вижу образ погибшего: как он идет, или сидит, как неожиданно останавливается и вдруг начинает задыхаться, но образ убийцы - не вижу. А ведь, что это убийства, я сейчас уверен на все сто. Но след убийцы удалось засечь лишь один раз и... лучше бы я этого не делал.

   Лицо Андрея как-то сразу посерело, но лишь на короткий миг, он быстро справился с собой и продолжил рассказ.

   И из его слов вырисовывалась действительно мистическая картина. Выходило, что убийцы как бы не было и все же, за всеми смертями кто-то стоял, причем этот невидимый убийца всегда присутствовал при гибели жертвы, но это его присутствие ощущалось как-то подсознательно.

   - Знаете, мои видения напоминают быстро просматриваемую кинопленку или череду быстро сменяющих друг друга слайдов из прошлого. Но удивительно другое.Тот, кто совершил все эти убийства, обладает возможностью редактировать эти видения и скорее всего делает это чисто автоматически, примерно как вы, товарищ полковник, тушите сигарету, когда докуриваете. Не знаю, как ему это удается, но тут мне помог опыт нашего хакера. Да, да не удивляетесь, - он усмехнулся. - Вспомнил, как Олежек проверяет подлинности фотографий и документов...

   -Нестыковки и ляпы, -пробормотал Олег, задумчиво смотря куда-то в окно.

   - Вот, вот - именно.

   Он рассказал, как перематывал видения точно пленку в видеокассете, в поисках этих не соответствия, а когда нашел - не поверил своим глазам, как можно было этого не заметить? В парке, где произошло предполагаемое убийство, росли довольнотаки старые деревья, многие тополя достигали полутораметрового обхвата, но неожиданно Андрей засек, что у одного из деревьев нет ствола и крона висит прямо в воздухе.

   - Видно убийца не рассчитывал на таких как я. Поэтому мне и удалось заметить это несоответствие, а когда заметил, сразу кинулся считать информацию с этого места, вот тут меня как приложило....

   Андрей замотал головой.

   -Впечатление не из приятных, как будто что-то сперва прошло сквозь меня да так, что душа вся окоченела, потом так долбануло по мозгам, что мысли до сих пор путаются и становиться жутко, наверное, с неделю по ночам будут кошмары сниться,- он покачал головой. - Хотя мне опять же кажется, что ни кто специально защиту не ставил.

   - То есть ты хочешь сказать, что неизвестный субъект тебя так приложил просто силой мысли, - пробасил молчавший все это время Михайлов.

   Андрей покачал головой.

   - Не силой мысли, а всего лишь отпечатком мысли, если бы он на меня воздействовал на прямую, то мне хана сразу пришла бы.

   - Мрачная получается у нас перспектива, неведомый маньяк, к тому же экстрасенс дикой силы.- Михайлов усмехнулся и повернувшись к Зимину спросил.- Что, командир, думаешь. Может опять шарлатан, какой, или военные очередной игрушкой балуются.

   Зимин покачал головой.

   -Не думаю, мне лично кажется, что мы на этот раз столкнулись по настоящему с серьезной проблемой, - и добавил, - предчувствие у меня нехорошее...

   - Предчувствие, это да...- Михайлов задумчиво погладил бороду.

   Все в группе знали, что если полковник что-то предчувствовал не очень хорошее, то обычно оно там присутствовало. Евгения говорила, что это у него дар такой, - чувствовать неприятности своей пятой точкой. И если его развивать, то он сможет предвидеть будущее не хуже многих легендарных прорицателей, но полковник только отмахивался,- слава милицейского Нострадамуса его совершенно не привлекала.

   В это время Женя оправилась от своего шока и, оглядев товарищей, тихим голосом пробормотала:

   -Ребята, а я раньше уже слышала о подобном, мне бабушка рассказывала. -Все удивленно уставились на девушку.

   - Бабушка?

   - Ну, история на самом деле довольно старая, - замялась Евгения.

   - Рассказывай, - бросил Зимин, присаживаясь на край стола и закуривая.

   Женина бабушка жила на Алтае в небольшой лесной деревушке, и маленькую каждое лето родители отправляли девочку к ней, чтобы та не болталась одна в городе пока они на работе. К тому-же бабушке, уже пятый год как схоронившей мужа, было не так одиноко с малолетней внучкой. Девочка сама была этому рада, она любила бывать у бабули, в деревне у неё было много подружек, и она целыми днями пропадала на местном озере с девчонками, загорая и купаясь. И ведь именно бабушка, сама потомственная ведунья, обнаружила в маленькой девочке дар целительства и когда та подросла, стала потихоньку ее обучать. Она учила чувствовать боль людей и избавлять их от нее, учила любить все живое, учила доброте и сочувствию. Они часто бродили вместе по рощам окружающем деревню, а бабушка показывала внучке полезные травы, рассказывала, как их правильно собирать и когда использовать. Вот так однажды бродя по лесу, девочка наткнулась на старый покосившийся крест, он стоял на небольшом пригорке, весь заросший репьем и крапивой. Она кликнула бабушку и та подойдя на зов девочки, неожиданно побледнела и, схватив девчонку за руку, потащила прочь от старого погоста. На все вопросы девочки она упорно отмалчивалась, и со временем эта история забылась, хотя первое время подстегиваемая любопытством Женя пыталась найти ту странную могилу, но, не смотря на то, что она хорошо знала все окружающие деревню лески и рощицы, это ей не удалось. Об этом случае ей напомнила сама бабушка, когда Евгения уже выросла, старая женщина неожиданно завела разговор о той странной находке и поведала девушке необычную историю.

   Это случилось в первые годы после войны. Времена были тяжелые, почти все мужчины ушли на войну и теперь возвращались уцелевшие, но возвращалось слишком мало, многие женщины остались вдовами. Мужских рук катастрофически не хватало, и председатель вылезал из шкуры, стараясь заполучить в колхоз людей, но дураков, желающих сменить город на село практически не было. Чужак появился в деревне поздно вечером. Это был немолодой мужчина в военной форме с погонами и нашивками танковых войск. Пустившим его на ночлег он рассказал, что отстал от поезда из Барнаула, где лечился после тяжелого ранения. И правда, лицо незнакомца покрывали глубокие шрамы от заживших ожогов, поэтому ему как-то сразу поверили. Незнакомец остался. Он рассказал что его родную деревню под Минском немцы разбомбили еще в начале войны и сейчас ему просто некуда идти, так что где жить ему сейчас все равно. Председатель, обрадованный тем что представилась возможность заполучить человека разбирающегося в технике, предложил ему один из пустующих домов. Так в деревне появился новый механизатор, а так как в тракторах он разбирался лучше многих мужиков, оставшихся в деревне, то быстро стал бригадиром. Председатель не мог нарадоваться на нового бригадира, пьет в меру, работу не прогуливает, все, что сказали - выполняет. Однако со временем многие из рабочих стали сторониться нового бригадира, особенно когда двое механизаторов в его бригаде погибли во время несложного ремонта одного из трактаров. Следователи, прибывшие в деревню, не нашли правда в происшедшем ничего криминального. Погибшие, любили выпить и нередко выходили на работу навеселе, от чего постоянно конфликтовали с новым бригадиром, к тому же гибель людей произошла на глазах у многих, и бригадир находился в это время в другом конце гаража. Однако многие почему-то чисто интуитивно винили в этом именно его, хотя и не знали, как это объяснить. От всех этих домыслов председатель лишь отмахивался, он был истинным коммунистом прошедшим Гражданскую и Отечественную и не верил ни в бога, ни в черта. Но когда через пол года опять погибло два человека, а прибывшие из города следователи, на этот раз вместе с особистами, буквально переворошили всю деревню в поисках неведомых врагов. Ничего так и не найдя они отбыли назад. Правда перед отъездом, по словам наблюдательных односельчан, один из особистов зашел к председателю и о чем-то долго с ним разговаривал.

   На следующий день председатель в месте с участковым и двумя членами сельсовета направились к дому бригадира. Что там произошло ни кто не знает, только вскоре из дома раздались выстрелы и крики, после чего дверь буквально сорвало с петель, и на пороге показался бригадир. Его лицо, и так не очень красивое из-за шрамов, сейчас показалось собравшимся у дома зевакам просто ужасным, не обращая внимания на испуганных людей, он твердой походкой направился к окраине деревни, мужики, которые попытались его остановить, подбегая ближе валились как снопы.

   Бабушка Жени в это время возвращалась с озера, где полоскала белье, когда увидела эту картину. Бригадир прошел мимо нее одарив лишь мимолетным взглядом, но в этом взоре было такое, от чего ее потом несколько лет мучали ночные кошмары. По словам Жениной бабушки - это было зло, причем бездушное, почти механическое, так мог смотреть какой-нибудь топор палача, погубивший сотни жизней, а не живое существо. Эти ощущения вогнали ее в ступор, а "ЭТО" видимо что-то почувствовало, потому-что замерло и повернувшись, направилось прямо к ней. И еще неизвестно, что случилось бы, если бы дорогу тому не перегородил один из особистов, недавно приезжавших в деревню. Бригадир неожиданно резко затормозил, словно налетел на невидимую стену и вдруг принялся рычать по звериному. Что произошло в дальнейшем, бабушка помнила плохо, когда она пришла в себя, все было кончено, и люди в форме рыскали вокруг, что-то собирая на земле.

   -Так вот, - закончила Женя, - то, что я почувствовала в Андрее, почти идентично тому, что почувствовала бабушка в том существе. Она мне тогда слепок ощущений передала, так на всякий случай, точно предвидела возможность подобной встречи.

   - Слепок чего? - Сиволап недоуменно посмотрел на девушку.

   - Не важно, - отмахнулась от него Евгения. - Главное очень похоже.

   - Если это так, то видать не один он такой был, - пробормотал полковник, - ладно.- Он резко поднялся. - Евгения с "хакером" попытаются узнать подробнее об этом деле, пошерстят архивы, остальные продолжают работу со свидетелями.

   Так все началось. И вот уже около года они занимались этим делом, но увы практически не продвинулись ни на шаг. Материалов по делу скопилось уже несколько увесистых папок, но список подозреваемых твердо застыл на нулевой отметке. Весь год группа колесила по стране, пытаясь выследить неуловимого убийцу, но все тщетно. Поиски в архивах ФСБ тоже ничего не дали, упоминаний о том, что рассказала Женя, нигде не встречалось. Зимин даже попросил генерала выяснить по его связям этот вопрос. Было видно, что того заинтересовал данный инцидент, но и он ничего не смог выяснить. И оставалось предположить, что документы либо пропали или были настолько засекречены, что даже генеральские погоны не давали к ним доступ. Правда оставалась еще одна возможность, что тогда действовала не группа особого отдела, но тогда вставал вопрос: что это были за люди?

   Все это промелькнуло у Зимина в голове, пока он оглядывал место преступления. Небольшой парк на окраине городка Н-ска, когда-то построенный как "Парк Культуры и Отдыха", но потом запущенный, с ржавыми каруселями и поломанными лавочками, превратившийся постепенно в место выгула собак и вечернего сборища молодежи с выпивкой и потасовкой, в результате ставший вечной головной болью местной милиции.

   Труп обнаружили утром собачники, которые как всегда с рассветом высыпали на выгул своих питомцев, в это время обычным людям вход в парк был заказан, если конечно они не хотели остаться с рваными штанинами или получить укусы в различные части организма, причем эти повреждения не всегда могли быть нанесены четвероногими. Именно питомцы и обнаружили труп молодого человека, после чего подняли дикий вой, а потом повели себя довольно таки странно, они окружили труп и отгоняли своих хозяев от лежащего ничком человека. Милиционеры, прибывшие на место преступления, тоже около часа не могли подступиться к телу и лишь после нескольких выстрелов в воздух, которые произвели потерявшие терпение оперативники, заставили собачью стаю рассыпаться. Об этом инциденте их и проинформировал начальник местной милиции, группа в это время находилась в Н-ске, так как по статистике за год тут произошло уже семь инцидентов по их делу и была большая вероятность того, что убийца был от сюда родом или этот город ему чем то приглянулся.

   Так, что когда они прибыли к месту преступления собак уже разогнали, а заодно и всех любопытных собачников.

   Зимин вздохнул. Сержантик закончив писать собрал все бумаги в папочку и кинув их в машину направился к полковнику.

   - Товарищ следователь, мы закончили вы с нами в отдел или побродите?

   Павел Егорович отмахнулся.

   - Быстрые вы какие, уже закончили, ладно езжайте, - и добавил вслед, - на посту там дежурному передай, чтобы через часок машину прислали.

   Сержант козырнул и направился к милицейским Жигулям, на ходу думая, о том, что эти приезжие со своими "муравьями" в голове, что тут расследовать? Очередной нарк наглотался или обкололся какой-то дряни да и двинул коньки, хотя с другой стороны поведение собак, да и федералы, может какой новый наркотик. Он пожал плечами, в принципе нечего заморачиваться, если столичным охота ковыряться, пусть ковыряются, а тут своих проблем гора и маленькая кучка.

   Следователь проводил взглядом отъезжающую милицейскую машину и выруливающий вслед за ней "Volkswagen" федералов и, достав новую пачку, нервно сорвал с нее полеэтиленовую пленку упаковки. Щелкнув зажигалкой он поднес ее к сигарете, однако треск, раздавшийся позади, заставил его резко обернуться. Из густо растущих и давно неухоженных кустов вылез Михайлов и, отряхиваясь на ходу, направился к полковнику.

   -Ну, ты, Семен, полностью оправдываешь свою фамилию, - усмехнулся Зимин, прикуривая.

   - Да ладно, командир, - тот махнул рукой, - я тут полазил по округе, посмотрел, особенно за нашими "людьми в черном"...

   - Ага, полазил, посмотрел, теперь этот садик чистить не надо и так кругом просеки будут, - не смог удержаться от подколки Зимин, хотя знал, что когда надо Михайлов мог двигаться совершенно бесшумно, сказывалось то, что до этого он служил в войсковой разведке и весь этот шум был рассчитан скорее на стороннего наблюдателя.

   Семен добродушно усмехнулся в бороду.

   - А чё они тут развели этот сыр-бор, - он выразительным жестом обвел парк. Под теми, кто развел этот "бор" скорей всего подразумевались местные власти. - Чаща как в тайге. Да еще отходы животноводства кругом того и гляди вляпаешься, - он посмотрел на свои ноги одетые в кроссовки.

   Полковник тоже автоматически посмотрел на обувь Михайлова и, подняв глаза, показал ему кулак. Тот был в его кроссовках,- в тех, которые Зимин всегда брал с собой в поездки в качестве сменной обуви, и которые Михайлов выклянчил у него, ссылаясь на то, что у его ботинок отлетела подошва, а размер у них был один и тот же (несмотря на свой невысокий рост, полковник носил обувь 45-ого размера). На закономерный вопрос о том, почему он не купит новые, тот сразу же попросил занять денег под зарплату, после чего все вопрошающие сразу куда-то испарились. В результате Павлу Егоровичу пришлось пожертвовать свои кроссовки под слово, что они будут возвращены в целости и сохранности.

   Гигант опять добродушно усмехнулся и продолжил.

   - Так вот, Егорович, я тут полазил, посмотрел. В принципе ни чего интересного, однако федералы похоже, с энтим не согласны. У них тут какая-то новая аппаратура в чемоданчике, и они что-то ей, похоже, засекли, покрайней мере суета у них поднялась не шуточная, а когда чуток угомонились, стали похожи на котов дорвавшихся до сметаны. Такие блин рожи довольные.

   - Интересно, что они там нарыли?

   Михайлов пожал плечами.

   -Не знаю, я не экстрасенс, может наш "локатор" что ни будь там почует, а то торчит под сиренью, как гриб или еще вариант, вы идете к генералу и спрашиваете его напрямую...

   Зимин отмахнулся.

   -Последнее точно отпадает. Где эти топтались?

   Семен ткнул пальцем в дальний угол парка.

   -Вон там около тех двух березок, что за лавочкой.

   -Хорошо я туда, а ты выведи нашего "чародея" из его нирваны и оба ко мне.

   -Да, - Семен хлопнул себя по лбу, - я там "соглядая" нашего оставил, может что надыбает.

   Следователь кивнул головой в знак того, что понял и направился к лавочке. Подойдя чуть ближе он заметил сгорбившуюся фигуру, что-то рассматривающего около нее.

   - Ни как нашли нечто, Алексей Николаевич? - фигура разогнулась и пристально посмотрела на полковника, хотя про пристально точно сказать было нельзя.

   Надо сказать, что колоритности у практиканта хватало. Высокая поджарая фигура, прямые черные волосы, нос с небольшой горбинкой - в принципе вроде ничего не обычного, но следовало учитывать, что этот парень во-первых: постоянно носил черные очки, ссылаясь на какую-то редкую болезнь из-за чего его глаза очень чувствительны к свету. Во-вторых: черную водолазку и длинный плащ из черной кожи. Все бы ничего, но без эти аксессуары он носил на себе постоянно. Когда группа увидела его впервые, все аж рты поразевали, на улице жара под сорок, а он так одет. Генерал представил его как Федорова Алексея Николаевича и добавил, что тот прикрепляется к группе на период следствия, больше он объяснять не стал. Однако все и так поняли, что за группой решили приглядеть и, судя по несколько раздраженному виду генерала, инициатором этого был вовсе не он. Косвенным подтверждением этому служило то, что личного дела Федорова Зимин так и не увидел, а на его вопрос генерал только молча ткнул пальцем, куда-то вверх и постучал ребром ладони по шее.

   Вечером после работы вся группа собралась в кабинете начальника, без новичка естественно.

   -Ну и кто что хочет сказать? - Зимин угрюмо осмотрел собравшихся. - Сразу скажу, что отказаться от него мы не можем.

   - Это и так понятно, - переглянувшись со всеми, ответил Андрей. - Только, странный он какой-то.

   - Знаешь, когда я тебя впервые увидел, ты тоже мне показался странным, - парировал полковник. - Да и отдел у нас не совсем обычный.

   - Да нет, мы, что против он вроде и парень ничего, вон Семен его весь день пытался разговорить.

   - Угу, пытался, только разговоров от него, что от стенки, как машинка "да"-"нет" и все. Даже над анекдотом не улыбнулся.

   - Знаю я твои анекдоты, борода больше твоей, - проворчал полковник и все заулыбались.

   -А мне он понравился, - неожиданно встрял Олег. - В компах рубит, дай бог, да и на один сайтик помог залезть, такой способ показал,- закачаешься. А то, что неразговорчивый даже хорошо, а то некоторые целый день только лясы и точат, да столетними анекдотами мозги компастируют.

   - Это кто...?

   Зимин жестом руки посадил на место возмущенного Михайлова.

   - А Евгения что молчит, каково твое мнение, ведунья ты наша? Ты же людей хорошо чувствуешь.

   - Не знаю, - девушка казалась смущенной, - в нем ощущается какая-то странная смесь, в которой много добра и тоски и еще что-то, не знаю, но человек он хороший.

   На том и порешили.

   Уже около двери Андрей остановился и, повернувшись к Зимину, сказал.

   -Знаете, товарищ полковник, я понял, кого он мне напоминает, - и, увидев удивленный взгляд полковника, выпалил. - Нео из "Матрицы", - прямо вылитый.

   Не дождавшись ответа, он закрыл дверь.

   - Алексей, ты, что-то нашел? - снова обратился полковник к согнутой фигуре в неизменном черном плаще, подходя ближе.

   Алексей молча кивнул и выпрямившись, протянул полковнику небольшой букетик уже успевших подзавять полевых цветов.

   - Спасибо, я к цветам равнодушен, - попытался шутить полковник. На мгновение ему показалось, что Алексей несколько смутился, но быстро взял себя в руки.

   - Тут что-то есть, - он опять протянул букет. - Я это чувствую.

   Полковник пожал плечами и, взяв букетик, повертел его в руках.

   - Ну и что тут есть?

   В это время подошли Андрей с Семеном.

   Зимин опять повертел цветы в руках и сунул их Андрею.

   -На вот, посмотри, Алексей пытался их мне зачем-то всучить, но я отказался, хотя он утверждает, что в них есть нечто.... Ты это что?!!!

   Возглас вырвался у него непроизвольно, так как Андрей, до этого смотревший изумленно на цветы вдруг охнул и стал оседать. Семен, стоявший рядом, от неожиданности едва успел подхватить падающего парня и тихонько опустить на землю. Неожиданно к упавшему подскочил Алексей и, оттолкнув пытавшегося нащупать пульс Семена, вырвал из рук Андрея букет и откинул его в сторону, точно это была невзорвавшаяся граната. Затем он присел на колени рядом с потерявшим сознание оперативником и начал массировать виски, потом положил руки тому на лоб и замер.

   -Ты что? - Зимин схватил практиканта за плечо. - Его в больницу надо, вдруг у него сердечный приступ, Семен звони.

   - Не надо звонить, - Алексей повернулся к полковнику. - Это не приступ.

   -Ты откуда знаешь, твою мать, ты же не доктор и не экстрасенс, - вспылил Зимин.

   -Я этого не говорил, - пожал плечами Алексей.

   И неожиданно полковник понял, что этого он действительно не говорил. Он вообще мало говорил и за все то время, что он был с его группой, о нем мало, что удалось узнать, да можно сказать - вообще ничего. С ребятами он сработался, а его странная манера одеваться и немногословность со временем перестала раздражать, у всех свои странности, тем более все задания он выполнял четко и аккуратно, хотя у всех оставалось чувство, что он постоянно за ними наблюдает, поэтому к нему и приклеилась кличка - "соглядай". Впрочем, похоже, Алексея это не чуть не трогало, а даже забавляло.

   Все это пронеслось в мозгу у полковника, а потом неожиданно Андрей открыл глаза и, обведя мутным взглядом склонившихся над ним людей, прошептал:

   -Я знаю, где убийца....