Глава 18.
Олрад парировал удар направленный ему в бок и, резко развернувшись на пятках, обрушил ответный удар на Лейноласа, метя в шею. Однако эльф неуловимым движением ушел в бок, заставив юного мага провалиться в атаке. Олрад отскочил в сторону, выставив меч перед собой. Лейнолас не торопясь, кружил вокруг застывшего мага, изредка делая ложные выпады в его сторону, однако тот был наготове. Неожиданно эльф кинулся в атаку нанося резкие рубящие сверху и заставляя Олрада пятится. Наконец юный маг смог увернуться от очередного выпада и сам нанес удар, метя в живот эльфу, но тут вдруг ускорился и одним неуловимым движением оказался за спиной парня, приставив меч к затылку.
- Не честно, - выдавил Олрад, бросая деревянный меч и переводя дыхание.
- Не честно, - передразнил его эльф. - Врагу это будешь говорить, когда он сделает из тебя хладную тушку.
- Да ладно тебе Лейн, - сказал гном, подходя сзади и хлопая эльфа по плечу. - Парень не плохо дрался, а в конце ты действительно смухлевал. Таким приемом во всем королевстве владеют пара человек, а драться с твоей скоростью… Ну не знаю…
Эльф пожал плечами, но промолчал.
- А давай я попробую, - Вселад, сидевший у борта на бухте пенькового троса, не торопясь подошел к эльфу поднимая брошенный магиком меч.
Взвесив его в руке, он несколько раз рубанул в воздухе и вдруг неуловимо гибким движением рук точно оплел себя им вокруг. Несколько секунд Олрад потрясенно смотрел, как меч, точно живой, кружиться вокруг могучего тела сотника, с пронзительным свистом разрезая воздух, а затем перевел взгляд на архимага. Тот сам с удивлением наблюдал за сотником. Наконец Вселад остановил карусель меча и встал напротив Лейна.
Несколько минут противники топтались друг напротив друга, делая осторожные выпады, и вдруг бросились на встречу. Взревел ветер, вызываемый стремительным движением мечей. Силуэты противников потеряли свои четкие очертания, точно размазавшись от скорости, с которой велось это сражение. Как вдруг неожиданно все кончилось. Лейн откинул обломок меча и поглядел на Вселада, который смущенно чесал в голове, смотря на свой обломок, затем коротко поклонился и, развернувшись, скрылся за дверью ведущей в каюты.
- Что это с ним? - спросил Вселад, непонимающе глядя вслед магу.
- Гордыня, - усмехнулся гном и махнул рукой. - Ниче отойдет. А где ты так мечом махать научился то.
- Дык это в нашей семье почти каждый может, - расплылся в улыбке Вселад.- У меня вот способности не очень, а мой брат так вообще двигается, что даже я уследить не могу.
- Это какая-то родовая магия.
- Совсем нет, - пожал плечами сотник. - Просто упорные тренировки с самого детства, правда, не всем это дается. Если быть точным, из моего рода всего пять человек этим владеют, а нас в роду почти пять сотен.
- Все равно, - покачал головой гном и, развернувшись, направился вслед за ушедшим архимагом.
- А меня не можете научить? - спросил Олрад, восхищенно глядя на сотника.
- Ну, научить не смогу, - покачал головой Вселад. - Это не быстро, да и задатки к этому нужны, но кое-что покажу. Только давай вечером.
- Хорошо, - обрадовался юный маг.
Олрад спустился в свою каюту, которая своими размерами была еще меньше, чем купе дилижанса. Если быть точными, то после того как он откидывал свою полку, места хватало лишь для того чтобы между "кроватями" стоял один человек. Эрик, лежащий лицом к стенке, повернулся и страдальческим взглядом посмотрел на юного мага.
- Что все так же?
Рыцарь не ответил, лишь тяжело вздохнул. Уже пошел второй день их плаванья, а ему и эльфийке все еще было плохо от морской болезни. Причем не помогла даже магия Лейнолоса, который попытался что-то нашептать, но, посмотрев на "позеленевших" спутников, в конце концов, лишь махнул рукой. Олрад скинул сапоги и, задвинув их ногой под кровать, со вздохом облегчения плюхнулся на лежанку. Все мышцы болели. Он конечно и раньше занимался фехтованием, но чтобы так интенсивно. К тому же тот стиль, что показывал ему Лейнолас, был совершенно не похож на то, что преподавали в академии. Его академические наставники считали фехтование безусловно нужным делом, но лишь как дополнение к его магическим способностям. Эльф же, взявшись за время плаванья немного подучить юного мага в боевом искусстве, услышав подобное высказывание из уст Олрада, лишь хмыкнул.
- Ладно, предположим, что ты отражаешь нападение сотни солдат, что ты сделаешь? Будешь кидаться своими огненными заклинаниями?
- Вообще-то это зависит от разных условий, - пробормотал Олрад, не понимая, куда клонит эльф.
- И скольких ты сможешь поразить?
Олрад задумался, припоминая уроки и практические занятия.
- Ну, при нужной концентрации и благоприятных условиях за раз могу уничтожить группу до тридцати войнов, конечно, если у них нет магической поддержки и…
- Вот-вот если не будет того, другого, - усмехнулся архимаг. - В боевых условиях этого не будет и солдаты не будут бежать на тебя кучкой, а значит, тебе придется уничтожать их по одному. Ну и на скольких тебя хватит?
Эльф вопросительно посмотрел на задумавшегося магика.
- Вот-вот подумай. А я тебе скажу, что не говорят вам ваши наставники. Маг - это безусловно сильная боевая еденица, но и одновременно самая слабая. Маг может повелевать стихиями, обрушивая на головы врагов десятки заклинаний, но всей его мощи хватит минут на пять-десять, а потом?
Эльф с усмешкой посмотрел на растерянного парня.
- Потом ты упадешь без сил, и любой новобранец перережет тебе глотку. Так вот такое использование магии это ерунда. Нет, магию нужно применять в определенное время и в определенном месте, чтобы нанести больший вред противнику. Ладно, что это я в тактику полез, - махнул рукой Лейн. - Хотя к отдельному магу это тоже относиться. Ты же не используешь магию, например, для того чтобы поднести ложку ко рту? Вот так же и в бою, не всегда нужно поливать огнем, когда можно воспользоваться сталью и вот когда ты научишься комбинировать свои магические атаки с физическими, тогда ты станешь по-настоящему опасным.
Так началось его обучение.
Олрад вздохнул, покосившись на Эрика.
- Ну, как пошло? - спросил тот, поймав взгляд мага.
Олрад поправил набитый соломой валик, заменявший здесь подушки и принялся рассказывать.
- Не может быть?! - потрясенный рыцарь даже привстал на кровати, на миг, позабыв о своей морской болезни. - Сотник побил Лейна?
- Ну, побить не побил, но дрался с ним наравне.
- Вот это да! - Эрик покачал головой. - Нет, Олрад, ты как хочешь, но вечером я выползу с тобой на палубу, хочу посмотреть, что покажет тебе этот красец.
Маг кивнул зевая.
- Светлые боги, ну я и вымотался, пожалуй вздремну часок.
Он отвернулся к стене и закрыл глаза. Однако сон не шел, зато нахлынули воспоминания о событиях последних дней.
После их странного визита в церковь, Всеслав, не дав передохнуть, после практически бессонной ночи, сразу сообщил, что их желает видеть князь. Идя на эту встречу по широким улицам красской столицы, Олрад представлял жилище князя похожим на дворец родного королевства, однако он ошибся. В отличие от мрачных и величественных комнат дворца Георга, терем князя был просторен и светел. Именно не дворец, а терем, - так назвал резиденцию князя Вселад. Построенный из белоснежного камня он гордо возвышался в центре города, устремляясь ввысь своими башнями, на которых реяли флаги Красса.
- Что там изображено? - почему-то шепотом спросил сотника Олрад.
- Где?
- На флагах?
- Всадник на коне и парящий над ним сокол.
- Сокол?
- Ну, такая птица, - пояснил Вселад. - Означает,- свободу. А всадник, - мощь, силу. Сила и свобода, - девиз нашего государства. Мы сильны и свободны.
Олрад промолчал.
Света в княжьем терем было не то что много, его было очень много. Свет лился из огромных окон украшенных затейливыми витражами, широкими лучами падал с потолка, лился казалось из всех щелей. Отражаясь от различных стеклянных украшений в обилии украшающих стены, он образовывал причудливые радужные арки и рисунки на стенах. Олрад застыл изумленный, не смотря на такое обилие света, он не ослеплял, а как бы вплетался в интерьер терема.
- Что это за магия, - наконец прошептал обескураженный маг.
- Искусство света и теней, - неожиданно раздалось с боку.
Все повернулись к говорившему.
На небольшом помосте, рядом с троном, вырезанным, как показалось Олраду, из куска хрусталя, стоял высокий молодой человек и с легкой улыбкой смотрел на вошедших. Олрад мог бы поклясться, что миг назад в помещении ни кого не было. Он с удивлением посмотрел на говорившего. Высокий с гордой осанкой властителя, с длинными золотистыми волосами, схваченными вокруг лба тонкой золотистой ленточкой.
- Княже, - склонил голову Вселад.
Все поклонились. Князь наклонил голову в ответ, внимательно разглядывая гостей, затем развернулся и сел на трон, жестом пригласив последовать его примеру. Олрад непонимающе оглянулся и к своему удивлению обнаружил стоящие позади мягкие стулья. Кто и когда их принес, маг не заметил. Он посмотрел на невозмутимо усевшегося Лейна, затем на не менее невозмутимого Дорина и последовал их примеру.
- И что же хотят от меня достопочтимые гости? - прямо спросил князь.
- Мне и моим спутникам нужен корабль, который бы смог доставить нас в район Прибрежных лесов.
- Прибрежных лесов? - князь хмыкнул. - Насколько я помню, эти леса находятся во владении империи Мрака, а ваше королевство находиться с ним в состоянии войны.
- Нет, между нами перемирие и если мне не изменяет память, длится оно уже около двух столетий, - поправил князя эльф.
- Ну значит вы не в курсе, - вздохнул красский правитель. - Два дня назад армия Мрака напала на приграничный город Арк.
- Мрак напал на Арк?!! - подскочил со своего места Дорин.
- Да, - кивнул князь. - Но можете успокоиться, достопочтимый гном, по нашим сведениям, город держится и сдаваться не собирается.
- Нет, но все равно, - гном опустился обратно на стул, что-то бормоча под нос.
- Ладно, - неожиданно махнул рукой князь. - В принципе я все знаю. Кое-кто еще вчера попросил за вас, примерно рассказав суть вашего путешествия. Отказать ему я не могу, хотя и не во всем согласен с его суждениями. Однако, как бы мне этого не хотелось, и как бы я не относился к некоторым здесь присутствующим…
Он бросил взгляд на Лейноласа и продолжил:
- Корабль я вам дам, однако прошу поторопиться с отплытием, - князь поднялся с трона, давая понять, что аудиенция закончена.
Все поднялись со своих мест и вновь поклонились князю. Тот неожиданно остановился и вновь пристально посмотрел на эльфа.
- Лейнолас, я знаю, что вы находились не в лучших отношениях с моим дедом и отцом, кроме того, сделали не мало как плохого, так и хорошего для княжества, однако…,- он на мгновение замолчал. - Однако, если то, что мне рассказали, правда, то желаю вам удачи от всего сердца.
Князь замолчал и, кивнув на прощание, вышел из тронного зала.
На море стоял полный штиль, и корабль практически замер на месте. Капитан гонял матросов по реям пытаясь поймать парусами хотя бы слабый ветерок. Хотя у Олрада, со стороны наблюдающего за этой суетой, сложилось впечатление, что вся эта беготня была затеяна капитаном лишь для того, чтобы не дать экипажу расслабиться. Юный маг, примостившийся на стоящей у борта шлюпке, с интересом наблюдал за действиями экипажа корабля, стараясь не мешаться. Морские корабли он видел впервые, а тем более путешествовал на них. По сравнению с ним корабли Радона, некогда виденные им в порту Кранта, казались маленькими лодочками. Гордый, трех мачтовый красавец, на котором они сейчас путешествовали, по словам Вселада, был одним из лучших кораблей красского флота. Вооруженный шестью малыми катапультами, стоящими вдоль бортов и двумя тяжелыми на носу и корме. А так же двадцатью копьеметами которые были расположены на нижней палубе. Эти машинки метали длинные тяжелые копья, смазанные особо горючим веществом из специально проделанных в бортах бойниц. Правда, сейчас копьеметы были отодвинуты от бортов, а сами бойницы прикрыты круглыми щитами. Кроме того, корабль нес около восьмидесяти человек экипажа.
Олрад вздохнул и посмотрел в сторону едва видневшегося в дымке берега.
- Ну, как тут?
Маг обернулся. Рядом со шлюпкой стоял покачивающийся Эрик.
- Да тут как всегда, - пожал плечами магик. - Ты то, как себя чувствуешь?
- Не знаю, - рыцарь неуверенно покрутил головой. - Вроде нормально. Тут пока тебя не было заходил Вселад, дал выпить какой-то гадости и знаешь, вроде помогло.
- Ну и хорошо, он то сам где?
- А я почем знаю, - пожал плечами Эрик. - Я только пять минут как поднялся.
Он хотел забраться в шлюпку, но замер, заметив направляющегося в их сторону сотника.
- Ну как полегчало? - спросил Вселад рыцаря, подходя ближе.
- Вроде, - улыбнулся Райтона. - Спасибо вам, а что это было?
- Поверь мне, тебе лучше не знать, - усмехнулся сотник.- Я сам как узнал, висел у борта весь день.
Райтона недоверчиво посмотрел на сотника, но тот был абсолютно серьезен и рыцарь, сглотнув, лишь кивнул.
- Готов? - спросил Вселад, поворачиваясь к Олраду.
- Да.
- Хорошо. Одевайся.
Сотник кинул Олраду сверток, который все это время держал под мышкой. Юный маг поймал его, ойкнув от неожиданности. Сверток выпал у него из рук и развернувшись, заблестел на палубе матовой чешуей.
- Кольчуга? - удивился Олрад, перепрыгивая через борт шлюпки и подбирая упавший доспех.
- Ну не могу же я тебя оставить без защиты, - буркнул Вселад. - Поверь, Олрад, не смотря на эту защиту, к концу наших занятий, синяков у тебя будет достаточно.
Ободренный таким заявлением магик скинул куртку и натянул кольчугу поверх рубахи. Подвигав плечами и сделав несколько различных движений, он подивился ее легкости и гибкости. Красская кольчуга сидела точно вторая кожа, ничуть не стесняя его движения.
- Ну, нарядился? - Вселад критически осмотрел стоявшего перед ним магика и протянул тому учебный меч. - Начнем.
- Ну и что ты так взъелся, - спросил Дорин, откупоривая пробку небольшого бочонка стоявшего рядом с ним на кровати.
- Да так, - махнул рукой эльф.
- А ты что думал? - гном поднял бочонок и осторожно принялся цедить из него в подставленные Лейном кружки. - Ты что думал, что один ты такой великий боец во всем мире.
- Да нет…
- Думал, думал, - усмехнулся гном, сдувая пену и прикладываясь к кружке. - Мне можешь не говорить, я тебя почитай уже сотню лет знаю, если не больше.
Эльф промолчал, с невозмутимым видом прихлебывая пиво. Гном, залпом опустошив свой "бокал", вновь принялся цедить пиво из бочонка.
- Да ты бы дно выбил и хлебал, что уж мучатся, - посоветовал эльф.
- Умный, - фыркнул гном, продолжая наливать пиво. - В наливании своя философия
- И какая же? - прищурился эльф.
- Философия терпения и смирения, в ожидании наслаждения, - выдал гном отставляя бочонок в сторону и отхлебывая из кружки. - Того, кстати, чего тебе катастрофически не хватает.
- Кто бы говорил, - буркнул эльф.
- Ладно, ладно, - махнул рукой гном, едва не расплескав свое пиво. - Лучше скажи мне, какой у нас план дальнейших действий?
- План? - эльф стряхнул с одежды несколько капель пива все же покинувших кружку гнома. - Да нет у меня ни какого плана. Прибудем на место, тогда посмотрим. В этих местах, как ты понимаешь, я ни когда раньше и не бывал, а все что знаю, почерпано из книг и записей, которым не одна сотня лет.
- И что мы будем делать?
- Ну, - эльф смущенно почесал переносицу и достав из под кровати свою сумку, несколько минут копался в ее глубинах. - А вот.
Он продемонстрировал гному небольшой свиток.
- Вот, - Лейн пересел на кровать гнома, заставив того подвинуться. - Этот свиток я составлял последние месяцы. Частично по книгам, частично по рассказам торговцев и путешественников, частично по результатам своих магических манипуляций.
- Карта, - констатировал гном, разворачивая свиток и внимательно его рассматривая.
- Карта, - подтвердил эльф. - Судя по ней, вот здесь, в районе Прибрежных лесов, есть прекрасная бухта для высадки.
- А что больше нигде нельзя? От сюда до нужной нам точки ходу почти неделя, если конечно судить по этой карте.
- К сожалению нельзя, - покачал головой эльф. - Начиная от Пелинских равнин, берег скалистый на всем протяжении. Есть, конечно, несколько бухт, но они под контролем флота Темной империи.
Кстати, это подтвердил и Вселад. Он тут бывал несколько раз, у них тоже бывают столкновения с имперцами, в принципе он и посоветовал мне ту бухту.
- А нас там ждать не будут?
- Не думаю, - покачал головой эльф.- Эта территория лишь чисто номинально входит в состав империи. Сижком она неудобно расположена. С одной стороны Пустыня Карнау, с другой, Равнина туманов, - тоже, судя по рассказам, не самое уютное место. Так что, по словам Вселада, имперцами там никогда и не пахло.
- И все же, - гном вытряс из бочонка последние капли и со вздохом разочарования задвинул его под кровать. - Я не думаю, что Мрак такой идиот и будет сидеть, сложа руки.
- Все может быть, - пожал плечами Лейн. - Хотя я уверен, что все главные проблемы начнутся, когда мы доберемся до места. Если кто и будет пытаться нас остановить, то лишь мелкая шушера пытающаяся выслужиться перед хозяевами. Нет, мой друг, как я и раньше говорил, основные персонажи появятся лишь в конце.
- Ох темнишь ты что-то, - вздохнул гном. - Ну да ладно, не буду тебя допытывать.
- Да нет же, Дорин, - эльф свернул карту, убирая ее назад в мешок. - На этот раз я ничего не скрываю.
Он тяжело вздохнул.
- Если честно я и сам не знаю чего ожидать. Все что я говорю лишь мои предположения.
- Которым обычно суждено сбываться.
- Не всегда, - раздраженно отмахнулся Лейн. - На самом деле может быть все что угодно, даже то, что мы найдем "сердце" не встретив ни какого сопротивления.
- Но ты же говорил, что этим артефактом интересуются очень многие.
- Говорил, - кивнул архимаг. - И могу повториться, однако сейчас в Родане началась война и, некоторым, стало не до интриг, к тому же мы сейчас довольно далеко от королевства, а использовать на таком расстоянии поисковые заклятия могут не многие, да и искать нас стало труднее. Если до княжества путь наш был хоть примерно предсказуем, то сейчас… К тому же я избавился от некоторых вещей с банальной магической наводкой.
- Неужто были и такие?
- Были. Я их, конечно, давно учуял, но до поры до времени предпочитал от них не избавляться, - хотел, чтобы неведомые доброжелатели думали, что мы у них под колпаком. Уже в столице Красса я договорился с Вселадом и он передал эти вещи капитану корабля идущего в столицу Скифии.
- Вот кто-то удивиться? - ухмыльнулся гном.
- Еще бы, - хмыкнул Лейнолас. - Особенно когда увидит, что мы сошли с корабля посереди моря.
- И все же, - начал снова гном, но эльф прервал его.
- Я уже сказал, Дорин. Я не знаю, что нас ожидает, но по привычке готовлюсь к худшему.
- Как так разбиты!!!?? - Менала в ярости швырнула бокал с вином, который держала в руках, в гонца.
- Полностью разбиты, моя королева, - спокойно подтвердил посланник, спокойно уворачиваясь от летящего фужера. - Лишь пятеро войнов из двух легионов вернулось назад и то, двоим, наши лекари не смогли уже помочь.
- Этого не может быть, - королева темных эльфов, быстро взяла себя в руки. - Ладно, свободен.
Подождав, пока гонец покинет приемные покои, Менала повернулась к одному из замерших около трона стражей.
- Эй, ты, срочно вызови мне Деймиура.
Страж поклонился и, вслед за гонцом, бегом покинул покои королевы.
Деймиур, - гейр темных эльфов, что у людей соответствовало званию главнокомандующего, быстрыми шагами вошел в тронный зал и, подойдя к трону, опустился на одно колено, почтительно склонив голову.
Менала молча разглядывала коленопреклоненного эльфа, нервно постукивая длинными ногтями по подлокотнику трона. Нет, в его верности королева не сомневалась, - Деймиур был один из ее ближайших советников и за многие десятилетия уже не раз доказывал свою преданность. Высокий, мощный, с отличной развитой мускулатурой, и несколько грубыми чертам лица, что так присуще полукровкам, он, тем не менее, обладал не только прекрасными физическими данными, но и острым умом прирожденного полководца.
- Можешь встать Дейм, - наконец сказала Менала, сама между тем поднимаясь с трона.
- Да, моя королева, - эльф поднялся, выпрямившись во весь свой гигантский рост, и протянул Менале руку, помогая спуститься с помоста, на котором стоял трон.
Эльфийка улыбнулась. Деймиур на голову был выше самого высокого эльфа, по крайней мере, тех которых она до этого видела, а его мускулам мог бы позавидовать любой людской богатырь, о тщедушных войнах светлых эльфов и говорить не приходилось. Закованный в гибкий панцирь брони, специально изготовленной для него пленными гномами, сейчас он больше всего походил на металлического голема, неожиданно проявившего галантность по отношению к даме.
- Ты, надеюсь, догадываешься, зачем я тебя вызвала? - спросила Менала, высвобождая руку из металлических объятий.
- Да моя королева, - эльф снова поклонился.
- И что ты думаешь делать?
Деймиур на секунду замер, точно не решаясь сказать, однако Менала заметила эту заминку.
- Говори уж.
- Моя королева, к сожалению, озерные эльфы неожиданно оказались довольно могущественным противником, а основные наши силы сейчас направляются к Арку. Если они нанесут нам ответный удар…Боюсь наша оборона не выдержит.
- Ты хочешь сказать, что у нас не осталось сил!!! - эльфийка резко развернулась, пристально посмотрев на вздрогнувшего эльфа.
- К сожалению это так, - дрогнувшим голосом ответил тот. - Ваш брат затребовал восемь легионов, и они сейчас на марше, я тоже завтра должен направиться вслед за ними. И если принять это во внимание, а так же последние потери, то у нас остался только полк королевской стражи, да ополчение. Ну, если собрать всю стражу по окрестным городам, то еще пол легиона наскребем.
Менала скрипнула зубами.
- Брррат, - процедила она. - Деймиур, срочно разворачивай наши войска. Хотя нет…
Королева темных эльфов тяжело вздохнула.
- Отправляйся к войскам и отошли один из легионов назад, брату и семи хватит.
- Но королева…
- Я все сказала. Иди.
Деймиур вышел из дворца и, спустившись по широкой лестнице выложенной темным гранитом, одним гибким движением вскочил в седло подведенной ему лошади. Оглянувшись на королевский дворец, выстроенный в форме пирамиды и облицованный пластинами черного кварца, добываемого на западе Туманных гор, эльф тяжело вздохнул и пустил своего коня быстрой рысью.
Уже на выезде из столицы, когда за ним закрылись тяжелые городские врата, к нему присоединился небольшой отряд его личной гвардии.
- Ну, как прошло? - спросил один из войнов, подъезжая ближе.
- А, - Деймиур махнул рукой. - Все, как и предполагали, Эльт.
- И ты как всегда не смог возразить, - усмехнулся Эльт.
Эльф покосился на своего товарища, который был еще и одним из трех его генералов. Щеголявший в легких доспехах из чердановой кости, тот саркастически ухмылялся.
- А ты бы смог возразить, - зло бросил он в ответ.
- Я, да избавь меня от этого все известные боги, - притворно возмутился Эльт.
- А что тогда говоришь?
- Опять спорите? - вторым подъехавшим была женщина.
- Альдина, - хмыкнул Дейм. - Ты тоже осталась меня ожидать.
- Осталась, - кивнула эльфийка. - Однако ничего хорошего пока не услышала.
- И не услышишь, - отрезал Дейм. - Что вы от меня хотите? Я предложил. Мне отказали.
- Предложил он, - фыркнул Эльт. - Скажи, намекнул, ведь ты всегда так делаешь. Наш могучий Дейм в присутствии королевы теряет всю свою смелость.
- Эльт, ты зарываешься, - прорычал Дейм, хватаясь за притороченный у седла меч.
- Хватит, мальчики, - эльфийка направила свою лошадь между конями друзей. - Успокойтесь. Дейм, что сказала королева?
- Приказала вернуть один из легионов.
- И все?
- И все, - отрезал Дейм.
- М-да, - Альдина вздохнула. - Все понимают, что это означает?
- Конечно, - усмехнулся Эльт. - Всего лишь конец истории нашей расы.
- Королева не даст нам умереть, - бросил Дейм.
- Ты сам-то в это веришь?
- Королева наша прародительница и богиня.
- Знаешь, мои родители не просили их изменять. До конца жизни они так и не смерились с этим, - Эльт пришпорил коня и ускакал вперед.
- А ведь он не так уж и не прав, - вздохнула Альдина. - Почему мы должны воевать с людьми и Светлыми? Я бы охотнее вспорола брюхо орку, чем человеку или эльфу.
Темная эльфийка пристально посмотрела на своего командира, на лице которого отражалась вся внутренняя борьба.
- Многие думают так же как вы? - гейр покосился на эльфийку.
Та пожала плечами.
- Последнее время все больше и больше. Пойми, Дейм, королева бросает нас из одной войны в другую и что? В последнюю компанию ты управлял пятнадцатью легионами, сейчас осталось только восемь. И то, чтобы их сформировать, мы призвали под знамена даже тридцатилетнюю молодежь.
- Но что я должен делать?
- Не знаю Дейм, не знаю, - покачала головой Альдина. - Ты наш командир. Тебе решать. Войска тебе верят. И они, и мы пойдем за тобой до конца.
Она впечатала каблуки сапог, в лошадиные бока, направляя свою кобылу к скачущему впереди Эльту, оставив Деймиура в глубокой задумчивости.
