Правительственные следователи в Вашингтоне опубликовали засекреченную информацию о том, как два года назад — в 1994 году — хакер-подросток из Лондона, скрывавшийся под псевдонимом Datastream Cowboy, проник в компьютерную сеть секретной исследовательской лаборатории военно-воздушных сил США в штате Нью-Йорк.

Работая с взрослым сообщником, 16-летний хакер на несколько дней вывел из строя все 33 подсети лаборатории, отключив их от общей сети. В течение этого времени он осмотрел все файлы. Ликвидация последствий «взлома» сети и усовершенствование защитных программ стоило лаборатории $0,5 млн.

Пострадавшая лаборатория — ведущий исследовательский центр военно-воздушных сил страны, который занимается разработкой систем вооружения, радарного слежения и др. В процессе «взлома» хакеры украли информацию о методах, используемых командованием ВВС в военное время для поиска информации и ведения разведки. Datastream Cowboy был назван специалистами в качестве примера растущей серьезной угрозы национальной безопасности США. В докладе главного бюджетно-контрольного управления США Сенату говорится о том, что только за прошлый год хакеры взламывали компьютерные системы Пентагона 250 000 раз, получая доступ к ним в двух из каждых трех попыток.

Datastream Cowboy был пойман сотрудниками Скотланд-Ярда по информации, предоставленной ВВС США. Детективы нашли мальчика в доме его родителей в тот момент, когда он работал за компьютером. Увидев, что его пришли арестовать, малолетний хакер свернулся калачиком на полу и заплакал.

С тех пор слушание дела против хакера много раз откладывалось. При этом главное обвинение против него — незаконное использование телефонной сети Британии, за проникновение же в сеть военных компьютеров США ему пока ничего не грозит. К тому же, по мнению западной прессы, похоже, что малолетнего преступника вообще не осудят.

Об этом же хакере более подробно сообщила газета «Комсомольская правда» (28 марта 1997 г.) в статье под заголовком «Как британский школьник терроризировал Пентагон».

«…Еще долго будут помнить солидные американские дяди в погонах английского парнишку по имени Ричард Прайс, который замечательно играет на контрабасе и компьютере», — ибо эти игры стоили Пентагону, а также разведкам США и Британии многих сотен тысяч долларов, не говоря уже об испорченной крови, бессонных ночах и подмоченной репутации.

Три года тому назад в Вашингтоне и Лондоне всерьез ломали головы над появлением электронного врага нового поколения, который, как было заявлено в ходе слушаний в Сенате, «более вредоносен, чем КГБ». Этот враг повадился воровать секретную информацию из компьютеров Пентагона, проникая, в частности, в святая святых системы противовоздушной обороны Соединенных Штатов. Грешить стали на разведки Восточной Европы.

В апреле 1994-го, когда злодей проник в программу американского ядерного исследовательского центра, расположенного неподалеку от Нью-Йорка, удалось обнаружить его компьютерную кличку — «Информационный ковбой». Засекли и его местонахождение, коим оказался Лондон, после чего за дело принялся доблестный Скотланд-Ярд. Потратив на операцию по отслеживанию «ковбоя» 250 тысяч фунтов стерлингов (свыше 400 тысяч долларов), британские сыщики вычислили агента. Им оказался 16-летний школьник Ричард Прайс, проживавший с родителями, дедушкой, бабушкой и сестрами в северной части Лондона.

Не поверив собственным глазам и посчитав, что школьник, должно быть, лишь пешка в изощренной шпионской игре, решили не дергать за удочку раньше времени и подождать, покуда не подплывет крупная рыба. Однако долго ждать не смогли, ибо то, что проделывал юный учащийся на глазах соглядатаев, приводило их в трепет. Несколько раз Прайса «записывали», когда он через Интернет, пользуясь телефонными линиями Южной Америки, входил в системы американской ракетной компании «Локхид». А один из сеансов показал, что школьник получил доступ к американскому плану боевых действий по пресечению советского вторжения в Западную Европу. Помимо всего прочего, Прайс поставил США в весьма щекотливую ситуацию, когда вторгся в компьютер корейского института ядерных исследований. Американцы пришли в ужас, получив от Северной Кореи обвинение в «агрессивных действиях», так как корейцам показалось, что вторжение в их сеть произошло с американской воздушной базы. На этом терпение лопнуло, и Прайса решили «брать».

Отец Ричарда впоследствии рассказывал, что, когда во двор их дома с воем ворвались 8 полицейских машин и агенты бросились в комнату сына, он грешным делом подумал, что мальчик кого-то убил. Обыск длился пять часов. При этом комнату, где работал юный компьютерщик, разобрали буквально на части, подняв даже все половицы. Когда с двух простеньких, примитивных компьютеров Прайса, купленных в обыкновенном магазине на соседней с домом улице, сняли распечатки, то оказалось, что они содержали такой объем данных различных военных ведомств, которого хватило бы на заполнение трех тысяч листов формата А4. Сам «информационный ковбой» в это время, свернувшись от страха в клубок, тихо плакал в углу…

…После того как буквально на днях вся эта история, пройдя через судебные разбирательства, всплыла на поверхность, Ричард Прайс — теперь уже 19-летний студент, обучающийся музыке, — стал объектом № 1 для книгоиздателей и кинодельцов, предлагающих бешеные деньги за право пользоваться этой анекдотической историей. Однако и сам симпатичный, интеллигентный юноша, и его родители, занимающиеся реставрацией музыкальных инструментов, предпочитают о случившемся забыть. Ибо то, что произошло три года назад, кажется им чудовищной фантасмагорией. Адвокатам удалось отстоять Ричарда, согласившись на штраф в 1200 фунтов стерлингов и квалификацию мотива компьютерного пиратства как действий во имя «любознательности и престижа». Подозрения в шпионских деяниях с Прайса сняты.

Самое удивительное обстоятельство заключается, однако, в том, что Прайс, если верить школьным отметкам, имел весьма скудные познания в области точных наук вообще и компьютерной грамоты в частности. Собственно, ради того, чтобы хоть как-то подтянуть его к экзаменам, родители и купили эти самые злополучные компьютеры. Ричарду Прайсу прочат большое будущее «звезды» контрабаса. Связывать свою жизнь с компьютером он не собирается.