Глава 2

Их было трое. Шли не спеша, иногда жестикулируя, видимо переговаривались. Одеты в черное, во что именно — не видно. Оружия тоже не видно, но без сомнений имеется. Кто ж в Зоне без оружия ходит? Правильно — никто. На сталкеров не похожи. Хотя, кто знает. В любом случае лучше перестраховаться и не попадаться на глаза.

Не дожидаясь, пока его заметят, Фома быстро и аккуратно спустился с холма, на ходу выключив ПДА. Как он помнил, трава у холма была высокой. В ней и решил схорониться. Залег, приготовил М-16 и стал ждать. Но ждал недолго, трава закрывала обзор. Поразмыслив с полминуты, решил выглянуть и едва не обнаружил себя. Оказывается, пока возился с винтовкой, троица подошла на расстояние примерно двадцати метров. Фома юркнул в траву и замер, но успел заметить, как троица остановилась, нацелив стволы на поляну с высокой травой.

Лежал в траве без движения минуты две — именно столько неизвестным понадобилось, чтобы прозондировать заросли травы. Видимо они сочли, что опасности нет, и двинулись дальше. Но траекторию движения они все же изменили и пошли по поляне, обходя травянистый участок метра за три. В десяти метрах от лежки они остановились и до Фомы стали долетать слова.

— …жет покемарим чуток, Лапа? — слегка растягивая слова, спросил один.

— Ты чё, Газон, в натуре дебил, или прикидываешься? — ответил хриплым, прокуренным голосом другой.

— Не, чё? Я ведь реальную тему предлагаю. Двое спят, третий дежурит. Сутки не спали и не хавали. — Тот, кого назвали Газоном, не унимался.

— Не, ну ты реально, сука, тупой! Ты траву видишь? А вдруг, как вчера, снорки повыскакивают? Маслят мало осталось со вчерашнего, не отмашемся, если чё. — Сиплый слегка повысил тон.

— Думаешь, они все еще там? — Газон решил сменить тему.

— Не знаю, мы ведь их только отогнали.

— Жаль фраерка не успели обшмонать, могли бы его ствол загнать. — Замечтался Газон.

— Хоре базар! Как бабы языками чешете! У тоннеля отдохнем. Клиент тока вечером будет, а щас обед. — Молчавший до этого, подал голос третий, наверное, старший — Двинули!

Из разговора Фоме сразу стало ясно — троица блатная и явно агрессивная. Стало быть, бандиты. Хорошо ума хватило схорониться, а то неизвестно, чем бы встреча закончилась. Хотя чем может закончиться подобная встреча и так понятно.

Подождав, пока троица отойдет на приличное расстояние, так что их не будет слышно, Фома осторожно приподнялся в траве. Наведя ствол в спины — на всякий случай — сталкер, наконец, сумел их разглядеть. На сталкеров походили меньше всего. Двое в черных ветровках с капюшонами на головах и в синих трико фирмы «Адидас». Третий в бежевом плаще, также с капюшоном на голове. Двое в куртках при АКСУ, тот, что в плаще нес дробовик «Чейзер», закинув его на плечо. У одного за спиной рюкзак, двое шли налегке.

Просидев так минут пять, Фома увидел, как троица остановилась метрах в ста пятидесяти от его лежки. Тот, что с рюкзаком, вышел вперед, что-то побросал перед собой. Пару раз в воздухе что-то жахнуло, и все трое двинулись дальше, обходя по большой дуге пустое место, как если бы обходили препятствие. Затем они стали исчезать из вида — дальше начинался овраг, в котором находился тоннель.

Дождавшись, пока троица скроется из вида, Фома поднялся и пошел следом, взяв правее, туда, где островками росли кустарники. От одного к другому, где бегом, а где и переползая, стал приближаться к оврагу. Потом, не спускаясь в овраг, двинулся по его периметру. Пока его не видели. Но везение, как это часто бывает, закончилось, едва начавшись. Кончились кусты и кроме одинокого дерева, что стояло в пятнадцати метрах от поваленной коряги, никаких укрытий не было. Решив отойти от края оврага подальше, чтобы не быть замеченным снизу, Фома пошел еще правее.

Двигаясь по большой дуге вокруг оврага, Фома чуть не влетел в аномалию. Это он понял потом, когда поднимался из сырой земли, отряхивая грязь с лица, оружия и одежды. Он даже не понял, как все произошло. Бежал, как обычно, и на тебе — мощный толчок сзади и сбоку сразу. Видимо, пробегая, задел «трамплин» — а это был он — локтем или еще чем по самой кромке и активировал его. Встав, сталкер увидел в трех метрах от того места, где пробегал, легкую вибрацию воздуха, как в жару над асфальтом. «Это ж как должно швырнуть, если в центр попасть» — подумал Фома и двинул дальше.

Наконец, добравшись по широкой дуге до одинокого дерева, спрятался за ним. И вовремя. Выглянув из-за дерева, тут же вернулся обратно — на краю оврага стоял один из бандитов, видимо что-то крича. Фома понял, что ничего не слышит. Просидев для верности минут пять, все время держа наготове винтовку, он выглянул снова. Никого. Значит, ушел к своим. Остается сидеть и ждать, пока не уберутся прочь.

Чтобы понять, что со слухом, стал выщелкивать по одному патроны из запасного магазина и прислушиваться. Когда заряжал обратно, стал различать звуки. Через пару минут слух вернулся полностью. Еще через пять минут прекратился звон в ушах.

Через пару часов Фоме надоело сидеть за деревом и разряжать-заряжать магазин — довел до автоматизма. Решил подползти поближе к бандитам — благо нужная коряга была чуть правее от дерева. Проползти пятнадцать метров не составило труда. Оказавшись за корягой, затих. Через полметра от коряги был обрыв в овраг. Значит все правильно — вход в тоннель здесь. В течение часа из оврага не доносилось ни одного звука, кроме одинокого насвистывания. Мотив был простым, даже слишком. Похоже, какой-то блатняк.

Под мерный бандитский свист Фома заснул, как лежал, на животе. Ему приснился сон, будто Нестор шел по разбитой дороге, насвистывая блатняк, а Жужа стоял у ровного круга высокой травы, поливая его огнем из автомата. Перезаряжая автомат, Жужа крыл многоэтажным матом неких снорков, обещая им задать, и начинал палить снова. Но, никаких снорков в траве не было. В траве лежал он — Фома, уворачиваясь от пуль и отчаянно крича: «Я не Фома, я — Андрей!». Довершая картину, неподалеку стояли бандиты и в один голос ржали. Потом один из них сказал: «Фраерок даже не подозревает, как попал!» и все участники сна, кроме самого Фомы, заржали в один голос.

Проснулся в холодном поту, едва не вскочив с места, но вовремя опомнился. Смех не прекращался. Бандиты действительно смеялись так, что их должно быть слышно в баре Нестора. Отсмеявшись, главарь сказал: «Ну, все, хоре филонить. Через полчаса он будет здесь. По местам. Атас, падла! Лажанешь, сам будешь перед паханом на цырлах выплясывать! Понял?!».

Фому как током шибануло. «Неужели они? Ведь ясно слышал, как кричали «атас», перед отключкой. А может совпадение?» — думал он, не решаясь пошевелиться. Через минуту из оврага показался один из бандитов. Лицо было закрыто черной маской. Стараясь даже не дышать, не то, чтобы шевелиться, Фома провожал бандита стволом. Тот поднялся в нескольких метрах от поваленной коряги, за которой лежал сталкер, постоял пару секунд и пошел к дереву.

Понимая, что в любом случае рано или поздно попадется, Фома решил действовать. Для начала дал бандиту уйти подальше. Затем осторожно поднялся, оставив рюкзак, и пошел следом, стараясь не шуметь. Бандит подошел к дереву, повесил автомат на плечо и начал справлять нужду. Подождав, пока бандит закончит, Фома слегка хлопнул его по плечу. Не дав ему до конца обернуться, коротко врезал прикладом в лицо, увидев крайнее удивление в глазах.

Пока бандит был в нокауте, Фома оттащил его за дерево, разоружил и обыскал. Кроме автомата АКСУ бандит имел при себе гранату РГД и обычный кухонный нож. Затем снял с него маску и заткнул ею рот бандиту. Когда тот пришел в себя, Фома упер ствол в лоб и тихо, но слышно сказал:

— Пикнешь или дернешься — завалю. Если понял — кивни. — Бандит кивнул, сверля Фому глазами. Но кроме гнева или страха в глазах было сильное удивление.

— Сейчас вынешь кляп и скажешь мне все, что я спрошу, понял? — также тихо спросил Фома. Тот снова кивнул. — Вынимай! — разрешил сталкер.

Бандит вытащил изо рта кляп и начал набирать воздух для крика. Но не родившийся крик прервал удар стволом в солнечное сплетение. Глаза округлились, лицо налилось багрянцем, и он упал на бок, не в силах вдохнуть. Сталкер перевернул его на спину, сунул в рот кляп, и стал ждать. Когда бандит, задыхаясь, приходил в себя, Фома негромко предупредил:

— В следующий раз ударю сильней и полосну ножом по брюху. Будешь загибаться долго и в муках. Друзья не спасут — ни сил, ни времени не хватит. Если будет, кому спасать. Сейчас повторим. Я вынимаю кляп — ты молчишь. Я спрашиваю — ты коротко и по делу отвечаешь. Ясно? — тот часто закивал, Фома выдернул кляп и спросил:

— Клички. Кто такие? Что удумали?

— Стой. Ты… Мы… Ты же сдох! — и тут же получил по морде кулаком.

— Не ори! По делу давай! — зашипел Фома, врезал разок, бандит снова кивнул и продолжил полушепотом:

— Я — Газон. В овраге Лапа и Атас. Мы — обычные сталкеры. Встреча тут у нас. Слушай, если кто в баре узнает, тебе амбец.

Фома снова врезал кулаком, вставил кляп, врезал еще несколько раз и выхватил нож. Глаза бандита наполнил страх и он начал отползать на спине назад. Фома догнал его, ударил ногой по ребрам и стал задирать на нем одежду вверх. Приставил лезвие к животу и сказал:

— Я тебя сейчас точно полосну! Говори, почему я должен сдохнуть?! Что вы здесь делаете? — кивнул, разрешая вынуть кляп. Бандит освободил рот и сбивчиво, но быстро, косясь на нож, промямлил:

— Я думал ты давно сдох. Там у холма. Это мы по тебе вчера шмаляли. Мы тут это, работаем, в общем. Братан, не режь. — Вытер рукавом кровь с лица — Не надо.

— Надо или нет — зависит от твоих ответов. Что я вам сделал? Что за работа? — Фома коротко двинул локтем по зубам.

— Прекрати. Я ж не ору. — Еще удар по зубам — Ладно, ладно. Мы короче здесь сталкеров стрижем малек. Ну, там артефакты и снарягу. В общем, все, что можно загнать. Ты случайно попался. Извини, но это наша работа. Нам чо скажут, то и делаем.

Фома врезал несколько раз, убрал нож и спросил:

— Здесь тоже стрижку устроить хотите? Кого ждете?

— Паренька одного. Примерно как ты возрастом. — Газон уже и не помышлял подать тревогу, а если бы и пытался, то не очень и получилось — избит был крепко и еле шевелил языком.

— Каков план? Его тоже, как меня?

— Да. Но… — Газон осекся, явно хотел что-то сказать, но резко сменил тему — Слушай. Давай, ты заберешь мой ствол и пойдешь своей дорогой. Я никому из наших не скажу, а Лапе и Атасу лапши навешаю.

— Что «но»? Кому «вашим»? Говори, гнида, не беси! — Фома заткнул ему рот рукой. Выхватил нож и всадил его в бедро Газону, того передернуло от боли, глаза полезли на лоб — План засады!!!

Газон задергался, пытаясь вырваться, но, получив пару раз по носу, забыл и о желании бежать, и о ноже в бедре:

— Нас пахан послал. Сказал, что надо молодого сталкера на входе в Зону встретить. Флешка у него на кармане. Надо принести ее. Пацана ясен перец в расход. Берем флешку и на базу. Ты случайно попался. Мы сначала думали — ты клиент. Лапе прапор из-за колючки дал наводку, мол, пацан тот будет с нерабочим стволом идти. Слушай, я все сказал. Больше не знаю ничо. Отпусти, а, братан.

— Подробнее о засаде. — Фома вынул нож из раны, замахнулся.

— Стой. — Выставил руку Газон — Я должен сверху сидеть. Контролировать. После того, как Лапа жахнет из дробовика по ногам, я должен постреливать — пугать чтобы — вокруг парня. Атас подбежит сбоку вдоль склона и вяжет его. Ну а дальше и объяснять нечего.

— Снимай обувь и куртку. Когда цель подойдет?

— Через несколько минут. — Газон стянул куртку и принялся за кроссовки.

Когда Газон закончил, Фома опять вырубил его прикладом. Затем быстро расшнуровал его обувь, связал ему руки за спиной, связал ноги и уже курткой стянул получившиеся петли из рук и ног. Положил Газона на бок, растолкал его и уточнил:

— Где будут дружки сидеть? — и добавил, увидев нежелание говорить — Хочешь жить — говори.

— Лапа прямо от входа, метров десять, в камышах. Атас — если отсюда — справа у склона. Правда. — Взмолился Газон, но это не спасло от приклада М-16.

Фома затолкал кляп в рот Газону, проверил винтовку и дослал патрон. Схватил гранату и осторожно пошел к оврагу. Последние пять метров прополз на брюхе. Оказавшись у корявого дерева, подполз к обрывистому краю оврага. Стал ждать, попутно высматривая бандитов. Лапу найти оказалось несложно, выдали колышущиеся камыши. А вот Атас спрятался надежно — кустарник по краю склона рос стеной.

Через пару минут из тоннеля вышел молодой, лет двадцати, парень. На плече рюкзак, в руке АКСУ. Остановился, будто что почуял. А может и вправду почуял.

Фома переложил перед собой РГД и быстро, не целясь, дал длинную очередь по камышам. Резко вскочил, выдергивая чеку, швырнул гранату вправо и крикнул, падая лицом в землю:

— Парень, ложись!!!!

Парнишка упал почти сразу, как услышал выстрелы. Рванула РГД, эхо взрыва понеслось вглубь тоннеля и по округе. Парень выставил ствол в сторону оврага, а сам начал спиной отползать в тоннель. Выстрелил дробовик, дробь полетела в тоннель. Справа была тишина. Фома снова вскочил и выпалил все из магазина в камыши, упал, перекатился на спину, сменил магазин. До ушей донеслись вопли из камышей, справа покатилось вниз что-то, парень не подавал ни звука. Фома спрыгнул с трехметровой высоты, нацелил винтовку в камыши. Осторожно пошел вперед. Подойдя ближе, увидел бандита в плаще. Тот корчился в муках, орал во всю глотку, держась за правую руку. От запястья до плеча сталкер насчитал пять ран, вся рука была красной от крови. Отбросив дробовик к тоннелю, быстро обыскал бандита. Ничего кроме ножа не было.

Добежав до места взрыва, Фома увидел лишь рюкзак и АКСУ. Опасаясь получить пулю, пошел вниз, продираясь сквозь кусты. Выскочив, увидел бандита. Тот лежал на правом боку спиной к нему, держась руками за живот. Вдруг, он вскинул левую руку и выстрелил. Пуля пронеслась мимо уха, Фома ответил сразу, пальнув по запястью. Забрав ПМ и обыскав бандита, сталкер побежал собирать стволы. Потом сразу рванул к тоннелю.

Войдя в тоннель, Фома снова задумался о его назначении. Тоннель был широк, так, что могла проехать машина, высотой метра два с половиной. Уходил тоннель под углом в землю. Но уходил вниз плавно, почти незаметно. На том конце — километра полтора по прямой — тоннель заканчивался, а может и начинался обычным канализационным люком. Но главное, зачем он был построен здесь, с выходом в овраг, понять было невозможно.

Подойдя к парнишке, Фома понял — тому если и удастся выжить, то только чудом. Дробина пробила шею, вспоров артерию. Он зажимал рану рукой, но сквозь пальцы все равно хлестала кровь. Не так сильно, но хлестала. Парень хватал ртом воздух и свободной рукой сжимал ремень автомата.

Сбегав к бандитской сумке — в своей ничего не было — Фома вернулся с аптечкой. Достал и приложил бинт. Вколол кровоостанавливающий препарат и начал перевязывать. Закончив, усадил парня к стене тоннеля. Парень открыл глаза и показал па ПДА Фомы.

— Что? ПДА? Тебе? — Не понял сталкер. Парень моргнул, соглашаясь.

Фома быстро включил и подал парню ПДА. Тот начал что-то печатать. Потом отдал обратно. На голубовато-зеленом экране было написано: «Отнеси флешку Нестору. Пожалуйста! Поклянись!». Он достал из внутреннего кармана белую флешку и протянул ее Фоме. Сталкер взял флешку, на которой маркером была написана цифра «5».

— Клянусь. Как тебя звать? Имя тоже напиши. — Передал парню ПДА.

Парень ткнул пару раз в кнопки и замер. Спустя секунду его руки упали, и взгляд голубых глаз неподвижно уставился на Фому. Он поднял ПДА и прочитал: «Ан…» — курсор мигал после двух букв.

Поднявшись из оврага, Фома пошел к дереву, где лежал Газон. Зайдя за дерево, он увидел, как бандит с довольным видом распутывал ноги, сидя спиной к оврагу. Сталкер нетерпеливо приказал:

— Живей давай! Поможешь мне!

Газон от неожиданности подпрыгнул, развернулся, и радость на лице сменила досада и бессильный гнев. Закончив, он с трудом поднялся и покорно уставился на Фому, покусывая от боли губы.

Фома, не церемонясь, вытолкал стволом в спину хромающего бандита к оврагу. Приказав «собрать дружков в тоннеле», дал легкого пинка для ускорения. Газон кубарем скатился по склону, с трудом поднялся и пошел к камышам, сильнее припадая на ногу. Тем временем, Фома поднял свой рюкзак и спустился к тоннелю. Усевшись, стал разбирать «калаши» бандитов и паренька, и складывать в рюкзак. Дробовик отложил в сторону.

Газон и Лапа двигались к товарищу, обняв друг друга. Было непонятно, кто кому помогает идти. Фома глянул в их сторону и занялся бандитским рюкзаком. Кроме початой аптечки, ПДА, пачки патронов к дробовику, бутылки водки и скромной закуски в виде хлеба ничего полезного не нашлось. Выбросив в глубину тоннеля ненужный рюкзак, Фома обыскал скарб убитого. Патроны на «калаш», ПДА, ПМ и патроны к нему он также переложил к себе. Остальной хлам постигла судьба бандитского рюкзака.

Газон с Лапой втащили под руки Атаса в тоннель, помогли ему сесть к стене и сели рядом. Каждый держался за раны, но хуже всех выглядел Атас. В животе зияла рваная рана, все было залито кровью. Атас часто дышал, Лапа был на грани обморока, а Газон сидел, тупо глядя в потолок.

Фома подошел, бесцеремонно и нещадно пнув Газона прямо по раненой ноге, жестко спросил:

— Кто из сталкеров в баре — осведомитель?

— Да пошел ты, сука! — Лапа оскалился.

— Я не с тобой разговариваю! — Фома достал ПМ и выстрелил ему в колено. Лапа заорал, схватился за ногу и начал подвывать. Фома перевел ствол на ногу Газона — Говори, будь мужиком, пожалей ребят. Я могу целый день вас здесь калечить и мучить. Фантазии у меня хватит, уж поверь. Ну! — он выжал слабину на спуске.

— Стой, стой! Не надо! — запричитал Газон — Я скажу. Это Барон. Мля, браток пожалей! Хочешь, под тобой ходить будем?! А? Только не убивай! — он перешел на рыдания.

Лапа ткнул его в бок, пытаясь заткнуть, но Газон ощетинился:

— Лапа, отвали! Не хочешь жить — подыхай, а я не собираюсь! Браток, не губи, все что скажешь, сделаю, падлой буду!

— Заткнись. — Фома снова прицелился в ногу, тот закивал — Кто ваш пахан?

На секунду Газон замялся, но увидев, как палец выжимает слабину на спуске, не выдержал:

— Нет! Его Паук зовут. Но больше я не могу сказать. Они если узнают — из земли достанут. Только не стреляй! Пожалуйста!

— А больше ничего не надо. Вон там, — Фома указал вглубь тоннеля — Ваши ножи. Но, я хоть и садист, не увижу зрелища, времени нет. Поэтому это вам… — он достал из пистолета обойму, выщелкнул три патрона на пол. Затем убрал обойму в карман, выстрелил Газону в колено здоровой ноги и выбросил ПМ в тоннель. Крик Газона резанул по ушам. Фома поднял дробовик, вышел из тоннеля и направился к коряге, что лежала над тоннелем.

Найдя схрон, как учили, и не найдя ничего, он пошел по краю оврага обратно в бар. Отойдя от тоннеля метров на двести, сталкер различил три выстрела с минутным интервалом каждый.