Глава 8

Едва закрыв глаза и проспав, по моим ощущениям пару минут, я был разбужен неласковым ударом по ребрам. Спросонья прорычав угрозу, я выдернул из под подушки нож, с твердым намерением отрезать уши незваному посетителю — черт бы побрал, отсутствие запоров на комнатных дверях.

— Вставай, нам пора выдвигаться и начинать следить за домом до отбытия его хозяина — послышался голос Ворона.

— Ворон, ты знаешь какой сейчас час?

— Скоро шесть утра, у тебя еще есть время поесть и привести себя в порядок. Давай шевелись — через двадцать минут жду в низу — с этими словами старый вор вышел из комнаты.

Утро? Подняв голову, я увидел сквозь щели в ставнях начинающийся рассвет. Не соврал старая перечница. С кряхтением выполз из кровати и стал собираться. Спустившись в низ, я постоял пять минут под струей воды из бочки, что стояла во дворе. Моя, кстати, придумка, уличный душ. Потом вытерся, поелозил измочаленной веточкой вишни по зубам со щепоткой древесного угля — жалкая замена нормальной зубной щетки и пасты, но хоть такая. Бегом взбежав по лестнице наверх и переодевшись в рабочую одежду из толстых штанов и куртки с капюшоном темных тонов, выскочил на улицу, по пути прихватив пару пирогов с кухни.

Ворон стоял на улице и терпеливо ждал меня.

— Почти опоздал — недовольно промолвил вор и пошел вперед.

— Почти не считается, это как сказать — почти беременна: так ведь не бывает.

Ворон посмотрел на меня, но ничего не сказал. Поначалу он бурно реагировал на мои слова и фразы из другого мира, но потом привык не обращать внимания, в редких случаях задавая вопросы о смысле той или иной фразы. К этому времени город только начал пробуждаться. Нам навстречу прошелся угольщик, везущий телегу с углем по домам, покатил к ближайшему колодцу водовоз со своей бочкой. Еще несколько человек проскочили с мешками и ведрами, видимо тоже из разряда ранних работяг. В соседней подворотне мелькнули две фигуры, одетые во все темное и придерживающие под полой угловатые и длинные предметы. Коллеги возвращаются с ночного промысла.

Эх, знал бы кто, кем я стал сейчас. Лучше бы принял предложение герцогини и служил под ее началом сейчас. Учился бою на мечах, копался в ее библиотеке в поисках новых заклинаний и создавал новые. Тем более для меня, как я уже понял, это было не очень сложно.

Наконец впереди показался нужный дом. Ворон остановился шагах в пятидесяти, скрывшись за густыми кустами, так кстати росшими возле одного дома по соседству. Прождали мы часа три, пока из ворот не выехала карета с богатыми украшениями из золота и серебра. Спереди и позади ее сопровождал десяток всадников вооруженных до зубов и укрытых толстыми кольчугами и шлемами.

— Еще часок выждем, как раз будет полдень и оживление немного стихнет — проговорил Ворон.

Этот час тянулся просто мученически долго. Но мне приходилось изображать из себя хладнокровного и равнодушного зрителя. Ворон очень не любил, когда кто0то выказывал суету по пустякам.

— Пора — как выстрелил вор и зашагал к соседнему дому. Время понеслось для мня вскачь, просто непонятно, как оно перед этим могло тянуться так медленно. Процесс проникновения был нами продуман до сантиметра. В соседнем доме проживал коллекционер древних побрякушек и у Ворона было, что ему предложить. Закутавшись в плащи мы подошли в двери и громко постучались. Прошло минут десять и пришлось еще дважды повторить стук, когда из-за деревянной преграды не послышался голос.

— Кто там?

— Господин Решаль Конвесари? У меня для вас есть некий предмет, который, смею вас уверить, заинтересует.

— Что за предмет? И кто вы такой?

— Мое имя ничего не скажет, да и не хочу его раскрывать перед кучей прохожих а предмет вот он.

Ворон вытащил из под плаща непонятную штуку, больше всего напоминающую окаменелое яйцо после того, как им долго играли в хоккей, и поднял его на уровень небольшого окошка в двери. С той стороны щелкнула задвижка и показалось лицо старого человека. Увидев яйцо старик нервно вздрогнул и воскликнул.

— Откуда у вас это?

— приобрел по случаю, но сейчас мне просто необходимы деньги. Услышал, что в этом городе вы скупаете подобные диковинки и обратился к вам. Могу заложить на время под суду или продать навечно, но это выйдет дороже. Вам решать.

— А с вами кто?

— Это мой телохранитель, не думаете ли вы, что буду разгуливать с подобным предметом и без охраны. Вы пропустите меня или поискать нового покупателя?

— Хорошо, вы проходите, но телохранитель пусть стоит на улице. В моем доме вам ничего не грозит, тем более кроме меня никого больше не встретите.

Дверь щелкнула засовами, и Ворон скользнул внутрь. Через пять минут засов загремел вновь и учитель пропустил меня во внутрь. Проскочив в здание, я оказался в широком холле, в дальнем углу которого лежал связанный хозяин. Ворон задвинул засов и поманил меня за собою. Пройдя весь дом насквозь, мы вышли на задний двор и оказались возле стены, за которой начинались владения нужного нам купца. К счастью, со стороны соседей купец поленился поднять высоко стену и нагромоздить на нее штырей.

Подставив Ворону сложенные в замок ладони, я подбросил его на верх, а потом с его помощью заскочил и сам.

— Собаки, тут должны быть собаки — прошептал Ворону на ухо. Тот отмахнулся от меня, говоря: «И сам знаю». Старик достал из кармана свисток и тихо в него дунул, потом еще раз. Результат не заставил себя ждать. На очень тихий свист из кустов выскочили две псины, глядя на которые у меня холодок промчался по спине. Имперская порода. Здоровенные псы ростом в холке примерно метр двадцать. Челюсти были способны раздробить руку среднему человеку.

— Не дыши — проговорил Ворон и достал из бездонных карманов маленький пакетик. Ага, знаю что за вещь. Высушенные лепестки одной из речных лилий, у которой пыльца имеет дурманящий характер. Для уверенности я зажал себе нос пальцами и кивнул. Вор развязал пакетик и сыпанул на тихо рычащих внизу псов. Те с минуту терли себе носы лапами, совершено позабыв о нас, и улеглись на землю. Ворон спрыгнул на землю, оставив глубокие отпечатки каблуков в рыхлой земле. Следом сиганул и я. На ходу натянули маски от ненужных глаз, хотя считаю, что надо было делать раньше.

К дому купца мы крались и хоронились за каждым кустиком, опасаясь быть увиденными из окон.

— Влад, ты давай к задней двери начинай ковыряться в замке. А я побуду тут — вдруг кто выйдет.

— Слушай, Ворон, давай как и планировали через решетку. Так же проще и быстрее будет. Вот она лестница на второй этаж, а там и личный кабинет неподалеку должен быть. Не зря же ты вчера торчал ночью и высматривал сквозь окна, где горит свет, купца.

— Решетки очень надежны или ты хочешь попробовать их пережечь этой кислотой, что взяли у алхимиков? Не выйдет у тебя ничего.

— Попробую, но не кислотой, а заклинанием — не забыл, что я маг.

Ворон раздумывал пару секунд, но дал добро на мой эксперимент. Вот и ладушки. Ближайшая решетка располагалась в пяти шагах и очень удачно была скрыта разросшимися кустами. Я направил на несколько прутьев заклинание и активировал его. Железо стало разрушаться почти мгновенно. Минута и на земле под окном лежала небольшая горка шлака. Дальше уже было дело техники. Провести амулетом вдоль оконного проема на наличие неприятных сюрпризов, убедиться в их отсутствии и черкануть по стеклам алмазом, вырезая изрядный кусок. Да уж, хозяин не сильно будет рад, когда увидит весь этот вандализм, когда вернется.

Первым заскочил внутрь ворон, как самый опытный и как учитель. Мое время еще придет, но пока он должен на собственном примере все показывать. Потом прошмыгнул я и осмотрелся. Богато живут средневековые олигархи. Вокруг было все украшено золотом и серебром. Стояли мраморные статуи и искусные поделки из драгоценных пород дерева.

— Не чего глазеть по сторонам — дело делаем. — прошипел сквозь зубы Ворон и рванул вверх по лестнице. Поднявшись на второй этаж, мы неожиданно оказались перед мужиком лет сорока в добротной расшитой золотом ливрее и с узорчатым жезлом в руках. Жезл я узнал — на нем был начертан знак школы разума и попросту парализовал всех, на кого он будет направлен. Причем он покрывал преизрядный участок местности, собственно, лупя по площадям, Увидев нас, он поднял жезл и собрался его активировать.

А вот хрен тебе и по всему воротнику. Я в единый миг промчался мимо замершего Ворона, подскочил к застывшему противнику и нанес сильный удар под основание черепа. Вернувшись в обычное восприятие, я едва успел отскочить от падающего тела. Жезл подкатился мне под ноги и я с удовольствие наподдал ему ногой, загнул далеко в сторону. Обернувшись к Ворону, я увидел его лежащего на полу — этот урод все-таки сумел шарахнуть жезлом.

— Вот же, демоны вас всех побери — не сдержал эмоций я и добавил кое что из родного и могучего. Делать было нечего, парализация длиться пару часов, а столько времени у меня не было. К тому же Ворон так и не успел сказать мне где примерно находиться кабинет. Пришлось подойти к лежащему мужику, стянуть ему руки его же поясом за спиной и привести в чувство сильными затрещинами. Средство оказалось рабочим. Получив пару оплеух, мужик замычал, зашевелился и открыл глаза. Наверное он ожидал увидеть кого угодно, но не мое лицо в маске. Попытавшись уползти он уперся спиной в стенку.

— Где кабинет твоего хозяина, говори?

— Не знаю, а знал бы все равно не сказал, разбойничья рожа. Палач с тобою разберется.

Пришлось перейти к кардинальным мерам. Я зажег на кончике пальца маленький огонек и стал его медленно подносить к его глазу, начиная от шеи. Он замычал, попробовал меня ударить свободными ногами и пришлось навалиться на него сверху. Он сдался, когда до глаза оставалось сантиметра четыре и он начал слезиться от жара огонька.

— Давно бы так, а то стал изображать из себя Зою Космодемьянскую. Давай веди.

Мужик довел до богато изукрашенной двери из масонирийского дуба. Да, купец жил на широкую ногу и не в чем себе не отказывал. Подобная дверь стоила золотых пятнадцать и это только древесина. Сколько он отдал за золотые завитушки и клепки в огромном количестве украшавшие дверь, не мог себе и представить.

— Ну, давай открывай, а то я что-то ключики от этого замочка позабыл.

— Милостивый господин — мужик бухнулся на колени с такой силой, что мне стало боязно за его коленные чашечки — У господина Борана, на кабинет и на дверь наложены очень сильные чары, без его ведома и специального ключа никто не войдет — умрет иначе.

Это я уже и сам увидел. При приближении к двери я ощутил некоторое покалывание, вроде мурашек в затекшей конечности, по телу. Первый признак, что поблизости наложены сильные чары или плетется заклинание.

Пока я раздумывал над проблемой, пленник попытался сбежать, резко развернувшись в сторону лестницы и припустившись в галоп. Пришлось на некоторое время его умиротворить. В этом деле помог крепкий удар кулака по затылку. Вот только время шло, а дело так и не продвинулось. Немного пошевелив мозгами, я решил действовать по старинке. Раз уж дверь для меня не досягаема, то надо сотворить новый вход. Сказано — сделано. Начертив куском угля прихваченного из камина схемы кислотного заклинания, я активировал и стал наблюдать за результатом.

Поначалу дело пошло туго. Не знаю в чем было дело. В том, что на стены возможно наложено заклинание или просто они сами по себе были прочны. Минут десять неприятно пахнувшая и раздражавшая слизистую носа субстанция булькала на стене, пока, наконец, не стала впитываться во внутрь.

Еще пара минут и кинутый мною тяжелый табурет стоящий неподалеку, проломил стену с необычной легкостью. В след за табуретом пролез и я, по пути несколько раз чертыхнувшись, когда зацепился за острые щепки пощаженные заклинанием. Роскошь кабинета не шла ни в какое сравнение с прочей обстановкой дома. Мебель, рамы картин были сплошь из масонирийского дуба. Ни грамма серебра — только золото. Вместо стекла на окне кабине стояло огромная пластина горного хрусталя, обработанная магами и лучшими мастерами стекольной промышленности. Такая штука приближалась по своим свойствам к броне танка. Расколоть или разрезать без магии и нужных инструментов, причем весьма и весьма недешевых, этот хрусталь было невозможно.

Еще пару минут я стоял и с разинутым ртом разглядывал обстановку. Во мне проснулась хомячья натура, которая присущая каждому русскому человеку. Да и мое новое амплуа дельца криминальных делишек тоже давало о себе знать. Если бы не заказ, то я бы, несомненно, тут полазил и затрофеился неслабо. Вот только пока я связан контрактом, о постороннем ни-ни. Поражала легкость, с которой я проник во внутрь. Неужели все остальные воры не могли последовать моему примеру? Пожав плечами на свой мысленный вопрос, я приступил к осмотру местности. Первым делом подошел к столу и внимательно в него всмотрелся. Все тот же дуб. Тщательно отполированный и разукрашенный с десятком ящичков. На ящичках наблюдались замочные скважины, а вот ключей то у меня и не было.

Вспомнив про известный анекдот, в котором мастера справлялись с любой задачей при помощи кувалды и какой-то матери, решил взять его на вооружение. Вместо кувалды использую магию, ну а всем известное «материнское» сопровождение осталось без изменений.

Ломать замки я не стал. Для того чтобы проникнуть в их содержимое не надо в обязательном порядке взламывать ящики с лицевой стороны. Раз уж их ломать все равно, то для этого сгодиться и задняя стенка, так я и заклинания миную, несомненно наложенные на замки. В ход пошло то же заклинание. Пожалуй, я его назову…м-мм… «кислотная отмычка», хотя как-то банально и не звучно. Тогда…»кислотный спрут»», точно так и назову. Тем более, что это заклинание похоже на спрута — вцепляется в добычу всеми щупальцами и медленно пожирает. «Спрут» проел боковую стенку стола и обнажил его внутренности. Ага, вот и нужные мне ящики. Опять «спрут» и древесина медленно разрушается. Кстати, от такого частого наложения заклинания у меня испарина выступила на лбу и появилась небольшая усталость. Если придется вступить в схватку, то смогу использовать только ускорение, да и то после этого свалюсь вечером в жесточайшем отходняке.

Постепенно все ящики были взломаны, и я стал хозяином богатой добычи. По меньшей мере полсотни золотых монет, несколько золотых статуэток и куча всякой драгоценной всячины. Монеты я прибрал в карман — безликие металлические кругляки невозможно опознать да и сбывать их крайне легко. Прочий «хлам» пришлось оставить, хоть и руки чесались прибрать один замечательный кинжал. Сантиметров двадцать пять в длину и два пальца в ширину, волнистый клинок, оставляющий после себя тяжело заживающие раны, рукоятка из кости неизвестного мне животного также имеющая синеватый оттенок. Сказка, а не клинок. Мне, проработавшего несколько лет с металлом становилось ясно с первого взгляда, что этот кинжал стоит если и не состояние, то очень и очень много.

Нужную мне вещь я отыскал в самом верхнем ящичке. Шкатулка размером со среднюю книгу и в ладонь толщиной. Из серебря с вкраплениями драгоценных камней. Прикасаться к ней голыми руками было боязно, поэтому пришлось воспользоваться каминными щипцами. Водрузив шкатулку на столешницу, я задумался о том, как проверить ее содержимое. Закинуть в мешок и отдать потом атаману, но не случиться с ней неприятностей ну и со мной заодно, когда она выйдет за пределы кабинета или дома?

Опять призвать на помощь «спрута», но сил во мне осталось и так не много, да и шкатулку жаль. Тут я хлопнул себя по лбу — в мешке у Ворона должны быть амулеты и всяческие прибамбасы для взлома и проникновения. Протиснув свое тело сквозь пролом, я шустро метнулся к Ворону, заодно проконтролировав его состояние — без изменений. По пути пнул еще раз, начавшего приходить в себя дворецкого или кем он тут числится, и вернулся снова в кабинет. По бокам от шкатулки я положил парочку амулетов, определяющий магическую начинку предмета. Те засветились багряным цветом, значит на шкатулке висит что-то убойное. Амулеты остались лежать на месте, заключив шкатулку в свое поле, как бы служа полюсами магического магнита, а я достал из мешка следующий предмет.

Небольшой пузырек о слабо светящейся жидкостью. Очень аккуратно откупорил пробку и вылил содержимое на шкатулку, которая немедленно покрылась сетью маленьких искорок, напоминающих бенгальский огонь. Эти искорки стали концентрироваться по краям шкатулки, постепенно уползая от середины предмета в сторону амулетов. Следующая фаза деактивации заклинания заключалась в переходе искр на амулеты, которые не выдержали подобного поведения с ними и рассыпались в труху.

Пришлось еще раз лезть в мешок и доставать следующую пару. Положенные на места своих неудачливых предшественников, они остались равнодушными к шкатулке. Уф, я смахнул пот со лба. Во время всей этой операции я стоял не жив не мертв. Работу с амулетами Ворон мне показывал в крайне урезанном виде и сейчас было очень страшно получить сработавшим заклинанием в лоб при малейшей ошибки.

Откинутая крышка открыла содержимое шкатулки. Вот это да! Внутри было пара пригоршни бриллиантов. Размером от зернышка пшеницы до крупной горошины. Тут не просто состояние — не у всякого королевства в империи было столько камней в казне. Ладно, глазеть было некогда. Шкатулка в мешок, мешок на плечи и айда отсюда. Пролезая через пролом в кабине и обернувшись в последний раз, я насладился открывшимся зрелищем. Отсутствие стены и поврежденная почти до невозвратного состояния внутренняя обивка внутри кабинета, изуродованный стол, место для которого на помойке и шедевр моего последствия посещения — кража охренено огромного состояния. Будь я здесь по собственному желанию, так сказать в свободном поиске, то я бы ушел на покой. Убраться на другой конец империи и потихоньку спускать камешки. При весьма скромном существовании (четыре принятия пищи из деликатесов, свой «маленький» домик комнат на десять, пару раз в месяц посещения развлекательных мероприятий и прочее в том же духе) мне хватит на пару жизней лет по сто пятьдесят. Тут маги живут и дольше, но вдруг у меня так не выйдет, как у чужака этому миру.

Ворон лежал неподвижной колодой и я изрядно попыхтел. Пока смог закинуть его за спину вместе с мешающимся мешком. Опять проход по особняку и выход из него через варварски изуродованное окно. Пока я возился с Вороном, дворецкий вновь заработал один пинок, так некстати стал подавать признаки жизни. Вот не повезло человеку. После моего посещения головная боль и некоторые проблемы со здоровьем именно в плане головы, ему были обеспечены.

Когда я уже перекидывал вора через забор во двор Решаля, то кинул последний взгляд на дом купца. В тот момент мне пришла в голову одна полезная мысль при взгляде на съеденную кислотой решетку. Ведь можно изменить заклинание огня на заклинание холода. Просто изменить вектора приложения силы и знаки в формулах. Уж металл, да и любая преграда обработанная абсолютным нулем, станет настолько хрупкой, что не выдержит достаточно сильного удара. В противном случае можно и разогреть и вновь заморозить. Уж такой разницы температур не выдержит и сплав для космических аппаратов.

Серебряная шкатулка с мешочком золотых и два мешка — мой и Ворона, изрядно оттягивали плечи. Тут еще и старик все не желал приходить в себя, хотя времени прошло преизрядно. Проходя возле скупщика диковинок, я развязал его, но взамен сыпанул в лицо мельчайшую пыльцу одной озерной лилии. Собранные лепестки в месте в пыльцой в момент цветения одной из озерных лилий, тщательно сушились и мельчились. Полученная пыль имело сногсшибательный эффект, причем в прямом смысле слова. Щепотка попавшая на лицо человека и которую он вдохнул, сбивала с ног в течении секунды. Не хотелось, чтобы человек откинул копыта в одиночестве из-за того что не получит вовремя помощи в освобождении. Жил один, наверное опасаясь за целостность своей коллекции, только два раза в неделю приходила к нему уборщица. Последний раз она была вчера и теперь следующие появление послезавтра. За это время не самый молодой человек мог помереть, находясь в неподвижном состоянии.

Отодвинув засов, я выскочил на улицу, таща на себе Ворона, придерживая его под талию и закинув его руку себе на шею. Подумаешь, парочка припозднившихся гуляк — время середина дня, все гуляки уже отсыпаются по домам, так что мы действительно припозднились — бредут домой. Демоны! Чуть не забыл содрать маски со своих лиц. Хороши же мы были в глазах первого же патруля. Так и попасться можно на мельчайшей ошибке. Дернув со своей, а затем и с вороновской головы куски материи, я их метнул в ближайшую яму-канализацию. Даже если и обнаружат, то никакая аура не сможет быть прочитана после пребывания в смраде человеческих отходов.

Ворон изрядно затруднял передвижение, поэтому пришлось тормознуть первого попавшегося извозчика. Закинув безжизненное тело учителя внутрь кареты под подозрительным взглядом кучера, я назвал адрес. Подозрение кучера стало еще сильнее — место было очень известным в плане своей криминальности, но вытащенный золотой, сразу успокоил мужика и расположил ко мне. Куснув зубами монету и убедившись в ее подлинности, он щелкнул кнутом и быстро понеся вскачь.

Перед трактиром я вылез и с помощью кучера — что только не сделает чистое золото — вытащил Ворона.

— О нас никому не слова — внушительно проговорил я, цепко смотря в лицо извозчика — Первое же слово не по делу, сказанное не в том месте и тому человеку станет твоим последнем, понял? Лучше забудь об этом эпизоде — никого никуда не забирал с той улицы и никуда не довозил.

Извозчик клятвенно пообещал что он уже все позабыл и, забравшись на козлы, пустил коней по обратному маршруту. Мне показалось, что понеся он намного быстрее, чем перед этим вез нас. Надеюсь, у него хватит сообразительности принять мой совет. Иначе Ворон избавиться от подобного свидетеля и среди городских извозчиков появиться вакантное место.