Глава XXI

Почти час Есехин сидел в своей машине, припаркованной под аркой большого дома, откуда хорошо просматривались подходы к туристической компании «Роза ветров». В то же время его «Ауди» увидеть с улицы было практически невозможно, так как впереди стояло еще несколько автомобилей.

Сюда Дмитрий приезжал уже в третий раз, чтобы проследить, где Варя бывает в течение дня и с кем она встречается. Он был полон решимости или навсегда избавиться от своих подозрений, или уличить ее в обмане! Остатки здравого смысла подсказывали ему: если не поставить точку в этой затянувшейся истории, то можно просто тронуться рассудком.

Впрочем, пока его слежка ничего не дала. В первый раз Есехин приехал к Вариному офису неделю назад, ближе к концу рабочего дня. Она вышла в половине седьмого вечера, села в машину и направилась в сторону дома. Чтобы не обнаружить себя, Дмитрий следовал за красным «Фольксвагеном» на приличном расстоянии. По пути Варя заскочила в супермаркет на Смоленской площади, откуда появилась через полчаса с кучей пакетов. И это было все, что ему удалось увидеть в тот день.

Позавчера Дмитрий занял свой пост во второй раз. Толку от этого оказалось еще меньше, чем в первый. Когда он появился у «Розы ветров», Варя уже куда-то умчалась и больше в офисе не появилась. Это только раздуло его подозрения, но ни на шаг не приблизило к намеченной цели.

Теперь же он заранее убедился, что Варя на месте: позвонил ей по прямому рабочему телефону и, как только она ответила, повесил трубку. Дмитрий надеялся, что в этот раз ему повезет больше. Коротая время, он слушал музыку и вспоминал прошлогоднюю поездку по островам Эгейского моря — волшебные, безумные, упоительные четверо суток, с которых начались все его несчастья. Забыть их в любом случае было невозможно.

Есехин так увлекся, что пропустил момент, когда Варя вышла из своего офиса и села в машину. На другой стороне улицы вообще было многолюдно, и это отвлекало. Только увидев, как она отъезжает от тротуара, он поспешно запустил двигатель и последовал за красным «Фольксвагеном».

Дмитрий очень торопился и, выруливая из-под арки на дорогу, чуть не столкнулся с темно-коричневой, дряхлой «Ладой», проскочившей буквально перед его носом. На заднем крыле этой старушки виднелась глубокая вмятина. Очевидно, повреждение было уже давним, так как искореженный, лишенный защитного покрытия металл успел схватиться ржавчиной.

Именно по сильно помятому крылу Есехин узнал этот автомобиль. Когда он приезжал сюда в прошлый раз, темно-коричневая «Лада» была припаркована метрах в пятидесяти от туристической фирмы. За несколько часов дежурства Дмитрий успел ее запомнить, и неудивительно: всякие уродства и просто отклонения от нормы западают в память в первую очередь.

Мысль о потрепанной «Ладе» лишь на секунду отвлекла его, а потом он опять полностью переключился на красный «Фольксваген». Пока Дмитрий выруливал на дорогу, Варя успела уехать уже довольно далеко, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы в плотном потоке машин приблизиться к ней метров на пятьдесят. А на перекрестках он еще больше сокращал дистанцию, опасаясь быть отрезанным светофором.

В такой невидимой связке они пересекли Садовое кольцо и по бульварам поехали к Чистым прудам. Здесь было множество маленьких переулков, так что Дмитрию пришлось попотеть, чтобы не потерять Варю. К счастью, его мучения вскоре закончились — красный «Фольксваген» остановился у большого, старинного и не очень ухоженного дома, на котором висела надпись: «Страховая компания „Монолит“».

Варя очень торопилась: выскочив из машины, она буквально бегом преодолела несколько ступенек, при каждом шаге встряхивая своими светлыми, слегка завитыми волосами, и исчезла в проеме массивной двери. Возможно, она опаздывала на какую-то деловую встречу и ее приезд сюда не вызвал у Есехина особого удивления. Туристические фирмы тесно сотрудничают со страховыми компаниями, так как все, кто отправляется в путешествие за границу, должны быть застрахованы на случай болезни, несчастного случая или еще более крупных неприятностей.

Есехин приготовился к длительному ожиданию включил приемник, откинул спинку кресла. Но внезапно его сердце запрыгало в грудной клетке, как мячик при игре в сквош. Он увидел с другой стороны переулка, чуть впереди, знакомую темно-коричневую «Ладу» с помятым задним крылом.

Теперь уже Дмитрий попытался внимательнее рассмотреть и эту машину, и находившегося в ней человека. Было видно, что это мужчина, но из-за приличного расстояния разобрать его внешность не представлялось возможности, тем более что сидел он вполоборота. Однако не было никакого сомнения: водитель «Лады» тоже следил за Варей.

Это открытие серьезно озадачило, даже встревожило Есехина. В первый момент ему в голову пришла мысль о рэкете. Газеты часто писали о том, что бандитские группировки обкладывают поборами практически все небольшие фирмы. Вполне возможно, добрались они и до «Розы ветров» или пока присматривались к ней. В любом случае стоило выяснить, что все это значит. Дмитрий уже собрался было подойти к незнакомцу и поговорить с ним, но потом решил еще немного понаблюдать за развитием событий.

Ждать пришлось долго — больше часа. И все это время водитель «Лады» также не покидал свой пост. Он часто курил, стряхивая пепел в открытое окно. Наконец Варя показалась на крыльце. У нее явно было хорошее настроение и, занятая своими мыслями, она ничего не замечала вокруг.

Едва красный «Фольксваген» тронулся с места, как отъехала от бордюра темно-коричневая «Лада», а за ними последовал и Есехин. Теперь ему нужно было держать в поле зрения сразу две машины, что было не так-то просто. Но вскоре стало ясно: Варя возвращается в свою фирму, и Дмитрий отстал.

Голова его пухла от мыслей. Если Варю достают бандиты, то почему она ничего об этом не говорила?! Вообще в последнее время не было похоже, что у нее есть серьезные проблемы. Да и что это за бандиты, которые ездят на потрепанной «Ладе»? Может, они так маскируются? Есехин сломал мозги, но никакого более или менее разумного объяснения увиденному так и не нашел.

Когда он добрался до туристической компании, красный «Фольксваген» стоял у тротуара, а Варя уже ушла в свой офис. «Лада» с помятым крылом припарковалась там же, где Есехин видел ее раньше, и водитель был на месте. Теперь медлить не имело никакого смысла.

Дмитрий вплотную подъехал к «Ладе» сзади, чтобы заблокировать ее. Не дав незнакомцу опомниться, он быстро подошел к передней дверце и рванул ручку на себя.

За рулем сидел худощавый мужчина в очках и трикотажной рубашке с короткими рукавами. На вид ему можно было дать лет тридцать восемь — сорок, хотя, возможно, его несколько старили давно не стриженные светлые волосы. Лицо у этого человека было тонким, интеллигентным, и он совсем не походил на уголовника, хладнокровно выслеживающего свою жертву. Скорее странный преследователь Вари напоминал инженера какого-нибудь заштатного предприятия или преподавателя вуза, который начинает потихоньку спиваться, осознав одну простую истину, а именно: в его жизни уже ничего замечательного не произойдет.

При появлении Дмитрия в глазах водителя «Лады» мелькнули удивление и легкая досада. Он понял, что без неприятностей сейчас не обойдется, и наморщил лоб, соображая, что делать. Но Есехин не дал ему опомниться: он буквально выволок блондина наружу, схватил его за ворот рубашки и прижал спиной к машине, впрочем, не встретив при этом особого сопротивления.

— Какого черта ты следишь за красным «Фольксвагеном»?! — с угрозой в голосе спросил Дмитрий.

Он передавил незнакомцу горло. Тот стал тянуть шею вверх и с трудом произнес:

— П-п-полегче, Есехин. Ты сейчас порвешь мне рубашку.

От неожиданности Дмитрий ослабил хватку и вытаращил глаза на блондина.

— Ты меня знаешь?! Кто ты такой?!

Водитель «Лады» теперь уже полностью пришел в себя. Он не грубо, но решительно отвел руки Дмитрия, поправил воротник своей рубашки и с легким заиканием сказал:

— Р-р-раз мы уже встретились, то давай побеседуем.

Последующие два часа Есехин провел со своим новым знакомым, которого звали Сергей Григорьев. Чтобы не торчать на улице, рядом с Вариным офисом, они разместились в небольшом и не очень чистом ресторанчике на ближайшем перекрестке.

Григорьев слегка заикался. Точнее, если фраза начиналась с согласной буквы, ему приходилось делать некоторое усилие, чтобы справиться с ней, а потом уже слова выходили ровно и без остановки. Но от этого дефекта речи его рассказ не становился менее интересным.

— Т-т-ты только не кипятись, — сказал он еще по пути в ресторан. — Я тебе не враг. С-с-скорее мы друзья по несчастью.

— И какое же у нас с тобой общее несчастье? — поинтересовался Дмитрий, все еще с подозрением присматриваясь к своему странному собеседнику.

— В-в-варя. Я с ней, как бы это сказать… встречался до тебя. Тут трудно сказать, кто был до, а кто — после, — усмехнулся он. — Она любит, чтобы у нее все было сразу — максимум эмоций, удовольствий, приключений…

Становившийся все более и более занимательным разговор они продолжили уже за столиком ресторана, у окна, выходившего на пыльную, забитую грохочущими грузовиками улицу. Есехин заказал себе рюмку водки — ему хотелось немного встряхнуться, а Григорьев попросил принести большую кружку пива. Неспешно потягивая его, Сергей начал рассказывать свою историю, явно испытывая от этого, словно мазохист, болезненное удовольствие.

По его словам, он впервые встретился с Варей около двух лет назад, таким же жарким и пыльным летом, когда хочется бросить все и куда-нибудь сбежать. В то время у него была семья — жена и сын-дошкольник, — он владел небольшим автомагазином, и сам ездил на спортивном «Мерседесе». Одним словом, жизнь казалась Григорьеву прекрасной. Но все резко изменилось с того самого момента, когда на дне рождения своего приятеля его познакомили с четой Локтевых.

Он хорошо помнил, как стоял с бокалом вина на веранде загородного дома в кругу других гостей — веселых, загорелых, совсем не бедных людей, — и рядом с ним оказались Валерий и Варя. Шел обычный в таких случаях, ни к чему не обязывающий треп: о погоде, об отдыхе, о кино и немного о делах. Кто-то упомянул об автомагазине Григорьева, и Локтев сказал, что хотел бы купить жене красный «Фольксваген» с мощным двигателем. Он особо не зацикливался на этой теме, скорее пытался поддержать светский разговор.

В свою очередь Григорьев с вежливым и немного преувеличенным сожалением ответил, что именно такой машины у него сейчас на складе нет. Но, мол, если ему сделают заказ, то «Фольксваген» доставят из Германии в течение месяца. И он дал свою визитку, не особо надеясь на какое-то продолжение этого знакомства.

В тот раз, заметил Сергей, Варя не сказала ни одного слова. Она просто стояла рядом с мужем, мелкими глотками отпивала вино из бокала и внимательно наблюдала своими огромными серо-голубыми глазами за новым знакомым, словно оценивая его.

А примерно через неделю Локтевы заехали в автомагазин. Их появление выглядело вполне невинно, и тогда трудно было сказать, кто на этом настоял. Теперь же Сергей не сомневался, что это была инициатива Вари.

— Она управляет мужем, как хочет, — заметил он с какой-то брезгливой гримасой.

Локтевы посмотрели магазин, подробно расспросили о ценах, возможной комплектацией «Фольксвагена», но с заказом повременили, заявив, что еще немного подумают. И в этом тоже не было ничего удивительного, ведь не пачку сигарет собирались покупать.

Тем не менее Григорьев сам включил такой автомобиль в заявку своим поставщикам. Он уже потерял голову от Вари и решил, что если она у него больше не появится, то доставленный в магазин «Фольксваген» будет хорошим поводом, чтобы позвонить ей.

Но Варя заехала к Сергею дней через пять. Теперь она была уже одна, без мужа. Сказала, что находилась где-то по соседству, по делам своей фирмы, освободилась раньше, чем планировала, поэтому решила его навестить.

Григорьев угощал ее чаем, а потом повел показывать только что прибывший с таможни антрацитовый «Сааб» с откидывающимся верхом. Машина была просто фантастическая — мощная, хищная, обещавшая что-то неизведанное. Варя посидела на месте водителя, рассеянно потрогала руль, словно мыслями была где-то далеко, и вдруг спросила:

— Можно ее попробовать?

— Конечно, — ни секунды не раздумывая, ответил Сергей.

Они поехали вдвоем. За рулем была Варя. Она оказалась неплохим водителем и, когда вырвалась из дорожных пробок на Можайское шоссе, выдавила из «Сааба» почти все, на что он был способен.

Безусловно, Варя рисковала и делала это сознательно. Казалось, она проверяет, как поведет себя Григорьев. А он молча улыбался, потому что в этот момент ему не было жалко ни машины, ни своей жизни. Более того, риск попасть в аварию только добавлял остроты тем чувствам, которые переполняли его от присутствия рядом с ним этой женщины.

На пересечении Можайского шоссе и Московской кольцевой дороги есть гостиница, где обычно ночуют водители-дальнобойщики. Варя зарулила на стоянку перед ней, заявив, что от жары пересохло в горле и она хочет чего-нибудь попить.

В совершенно пустом баре они пили минеральную воду из запотевших стаканов, за стойкой у стены тарахтел старый холодильник, с трудом справляясь со своими обязанностями, а над головой медленно вращались лопасти вентилятора. Потом Григорьев под каким-то предлогом отлучился. Вернувшись минут через десять, он сказал, что снял номер. Варя поднялась и пошла вслед за ним. И они оставались в гостинице до самого вечера.

Все эти детали коробили Есехина. Он молча вычерчивал на скатерти какие-то фигуры пустой рюмкой, а в его голове стоял глухой шум, словно там появился средних размеров водопад. В то же время он лучше, чем кто-либо другой, понимал Сергея. Дмитрий опять вспомнил, как впервые поцеловал Варю на краю обрыва, задохнувшись от прикосновения к ней, от бесконечного пространства за ее спиной и от того сумасшедшего риска, которому они в тот момент себя подвергали.

— К-к-конечно, Варя — очень красивая женщина, но не это в ней главное, — сказал Григорьев. — К-к-как бы это объяснить… В общем, ты живешь вполне благополучно, сытно, спокойно, у тебя уже есть солидный бизнес и достаточно жизненного опыта, чтобы не верить ни в альтруизм, ни в вечную любовь. А вместо ста друзей у тебя осталось, в лучшем случае, только два. Кажется, уже ничто не может свалить тебя с ног. Но вдруг она врывается внутрь этой защитной скорлупы и разносит ее к чертовой бабушке!

— Да, она — как водородная бомба! — невольно для себя подтвердил Есехин.

Они оба поморщились от такого единства мнений и, прежде чем продолжить разговор, заказали еще выпить.

Из дальнейшего рассказа Григорьева следовало, что после той прогулки на «Саабе» он стал встречаться с Варей практически каждый день, забросив все свои дела. А вскоре с очередной партией новых автомобилей ему доставили ярко-красный «Фольксваген».

— Она на нем сейчас ездит, — заметил Сергей. — Я подарил ей эту машину. Н-н-не знаю, как она объяснила мужу… Возможно, сказала, что купила у меня и даже взяла у него деньги. Ей нравятся такие рискованные комбинации. А он так боится ее потерять, что проглотит любую, даже саму невероятную, историю…

С этого «Фольксвагена» и начались у Григорьева проблемы. Подарок Варе пробил в его бюджете небольшую дыру. Можно даже сказать, крохотную. По тем временам деньги, потраченные на покупку машины, были для него совсем пустяковые. Чтобы нормализовать ситуацию со своими финансами, достаточно было немного прижаться в расходах. Но вот сделать это было очень трудно.

Стояла уже осень, и Сергей пообещал Варе на недельку съездить в Альпы, на какой-нибудь ледник, чтобы, как он выразился, открыть горнолыжный сезон. Было у них и много других замечательных совместных планов. И ничем жертвовать он не хотел, так как все, что было связано с этой женщиной, казалось ему главным. Весь мир сосредоточился в ней одной.

Компенсировать же свои затраты Григорьев решил за счет резкого увеличения объемов продаж — тогда еще не грянул кризис на фондовом рынке и спрос на дорогие автомобили устойчиво рос. Во всяком случае в Москве самых роскошных и самых экзотических машин стало так много, что на них перестали обращать внимание даже мальчишки.

К несчастью, банк, обычно кредитовавший Григорьева, не смог или просто поостерегся выделить дополнительную ссуду. Деньги пришлось искать на стороне, и после множества мытарств ему помогла какая-то финансовая компания с не очень хорошей репутацией. Ходили слухи, что в ней отмывают мафиозные деньги. Но особого выбора у Сергея не было. Он взял кредит под сумасшедшие проценты, к тому же, по требованию своих новых финансовых партнеров, застраховал очередную партию автомобилей в подконтрольной им страховой компании.

А в начале декабря два трейлера с машинами для магазина Григорьева растворились где-то в пути. Точно было известно, что они выехали из Бреста, однако в Смоленск так и не прибыли. Казалось бы, два громадных, под завязку загруженных тягача — не маковое зернышко, но тем не менее они исчезли без следа.

Испарилась и компания, в которой был застрахован груз. В занимаемом ею прежде здании теперь сидели другие люди. И они утверждали, что находятся здесь с незапамятных времен. Хотя не исключали возможность, что одну-две комнаты у них могли временно снимать и другие фирмы. Но концов так и не нашли.

Примерно до следующего лета Сергей сражался с обрушившимися на него финансовыми проблемами, но в конце концов рухнул. Кредиторы не только отобрали все деньги и автомагазин, но ему пришлось отдать им еще и квартиру, машину. После этого от него ушла жена, забрав с собой сына. Она поселилась у своих родителей, а для себя он снял какую-то конуру на окраине города.

Все то время, пока Григорьев пытался всплыть на поверхность, единственной отдушиной для него была Варя. Они часто встречались, постоянно перезванивались, подбадривали друг друга. Но в июле прошлого года она уехала с семьей отдыхать в Турцию, а когда возвратилась в Москву, то, как выразился Сергей, буквально «выпала из его жизни».

— К-к-когда я дозванивался до нее, — опять стал заметно заикаться Григорьев, — Варя говорила, что скучает по мне, но, к сожалению, очень занята. И если мы с ней все же встречались, то очень ненадолго. А потом, уже осенью, я узнал, что у нее появился ты. К-к-кстати, она сама мне об этом рассказала. Но вовсе не для того, чтобы окончательно избавиться от меня…

— Тогда для чего? — оторвал глаза от стола Есехин.

Григорьев подумал и сказал:

— Не хочу сейчас об этом… Может быть, позднее…

Дмитрий представил, что все те самые счастливые месяцы в начале их знакомства Варя встречалась, пусть и редко, с другим мужчиной, и ему захотелось опрокинуть стол, запустить стулом в пыльное окно. Это, конечно, не избавило бы его от занозы, засевшей в сердце, но, возможно, в этом проклятом ресторане стало бы больше воздуха.

— Как ты думаешь, — спросил он, — зачем она все это проделывала над нами?

Григорьев пожал плечами:

— Из спортивного интереса.

— Я серьезно. Она что, нимфоманка или, наоборот, ненавидит мужчин, за что-то им мстит? А может, ей нужны деньги?

— Ее муж — достаточно состоятельный человек, чтобы потакать всем ее прихотям. Да и Варя сама хорошо зарабатывает. Но ей всегда бывает мало. Нет, не так… — Сергей раздраженно поморщился оттого, что не мог точно выразить мысль. — П-п-понимаешь, есть люди, которые хотят получить все, прожить тысячи жизней. И у Вари есть для этого свой способ. Она ищет мужчин, способных дать ей что-то новое — речь, конечно, не только о деньгах, — и вцепляется в них мертвой хваткой! Разве не так с тобой было? И все то, что другой женщине ты мог бы дать в течение всей жизни, она высасывает из тебя за несколько месяцев. Она пользуется твоими связями, знаниями, опытом, положением в обществе, в общем, всеми плодами твоего многолетнего труда. За каких-то полгода от человека остается пустая шкурка. И тогда она бросает тебя. Ты просто ей становишься неинтересен. У тебя уже нечего взять… Я допускаю, что кого-то из нас ей бывает жалко, но она ничего не может с собой поделать. Ей уже надо вцепиться в кого-то другого. В этом ее суть… — Он хотел еще что-то сказать, но вместо этого сделал большой глоток из кружки.

К вечеру ресторан стал заполняться. Почти все столики были уже заняты. Однако Григорьев и Есехин так были поглощены своей беседой, что ничего не замечали вокруг.

— Ты говоришь не о женщине, а о каком-то монстре, — попытался спорить Дмитрий.

— В том-то и дело, что она женщина. Просто дьявольски соблазнительная. Но в ее поступках нет чего-то сверхъестественного, — хмыкнул Сергей. — Более того, женская хитрость, в принципе, примитивна. Варе удавалось водить нас за нос только потому, что мы сами хотели обманываться. Нам было жалко ее терять, хотя иногда понимали, что она врет. Врет бессовестно! Но, как только мы впервые закрывали глаза на Варину ложь, именно в тот момент лишались ее навсегда. Она понимала, что ей все дозволено.

— Если ты давно уже раскусил Варю, то зачем ее преследуешь, следишь за ней?

— Затем же, что и ты, — криво усмехнулся Григорьев, и вокруг его глаз проступило множество мелких морщин. — Я хочу ее убить!

Было видно, что говорит он вполне серьезно, и это вовсе не пустое бахвальство мужчины с уязвленным самолюбием.

— Что касается меня, — запротестовал Есехин, — то я хотел всего лишь выяснить: дурачит она меня своими заверениями в любви или нет? Я и раньше подозревал, что здесь не все чисто. Теперь же, когда у меня есть стопроцентные доказательства ее обмана, между нами все кончено.

— Хо-хо-хо, — с мрачной иронией покивал головой Григорьев. — Так ты ее и бросишь. Р-р-размечтался. Ты теперь — раб! Вечный. Даже если тебе удастся Варю разлюбить, в чем я лично очень сомневаюсь, то ты станешь с такой же силой ее ненавидеть! И она по-прежнему будет сидеть в твоей голове каждую секунду, забирая все силы, все время! Она не позволит тебе ничем заниматься, и ты постепенно потеряешь все то, что у тебя еще осталось! Избавиться от этого можно только одним способом: убив ее! Уж я-то знаю это точно! Не повторяй мои ошибки.

Есехин потряс головой, словно не желая даже думать об этом.

— Нет! Я уже с ней покончил! Навсегда!

Он решительно отодвинул от себя рюмку и подал знак официанту, чтобы им принесли счет.

— П-п-посмотрим, — Григорьев взял бумажную салфетку и написал на ней несколько цифр. — Если передумаешь, то звони. Это мой телефон.