Гнушева Тауров увидел на следующий день — из командировки в Холмск лейтенант вернулся с первым утренним рейсом. Выслушав подробный отчет о поездке и коротко рассказав о неудаче в горторге, Тауров спросил:

— Виктор, повторите, как был проведен досмотр питьевых танков? Вы сказали, таможенники залезали сами в танки? И осматривали их изнутри?

— Да. Причем, как рассказывал старший группы досмотра, во всех четырех танках была питьевая вода. Сливать эту воду старпом сначала не хотел. Потом слил, но только из трех танков. Из четвертого, говорит, слить не могу, останемся без воды. Но Беликов, естественно, настоял, чтобы воду слили и оттуда. Этот танк группа досмотрела особенно тщательно, но, как и в первых трех танках, золота не обнаружила. А вот на то, что этот танк под сомнением в смысле ремонта, они обратили внимание.