Этот отдел в ЦРУ получил название «потенциал смерти». Создан он был по предложению Уильяма Харви, который и возглавил его. Фактически «потенциал смерти» являлся отделом ЦРУ по осуществлению политических убийств. Одну из первых операций отдел провел 27 октября 1962 года в Италии, где организовал авиационную катастрофу личного самолета руководителя Национального общества жидкого топлива Италии Энрико Маттеи. Операция разрабатывалась Харви и резидентом ЦРУ в Италии Томасом Карамессинесом, а детали согласовывались с главой секретных служб Италии генералом Ди Лоренцо.
