Было у крестьянина три дочери. Старшая и средняя завистливые и злые, а младшая Машенька, добрая, ласковая, работящая, неписаной красоты.

Как-то поехал крестьянин в город на базар, позвал дочерей проститься и спрашивает:

– Какие подарки, доченьки, вам привезти?

– Привези нам, папенька, шали расписные, золотом шитые, – попросили старшая и средняя.

– А мне, батюшка, если сыщешь, перо Финиста – ясна сокола, – попросила Машенька.

 

 

Вернулся крестьянин домой грустный, старшим дочерям подарки привёз, а младшей не нашёл.

Собрался в город в следующий раз. Заказали дочки разных подарков, а Машенька опять попросила пёрышко ей привезти.

В городе крестьянин все лавки обошёл, а перышка нигде не нашёл. По дороге домой встречает маленького старичка.

– Куда едешь, милый? – спросил старичок.

– Домой возвращаюсь из города. Дочкам подарки везу, да вот только младшей подарка найти не могу. Хотела она пёрышко Финиста – ясна сокола.

 

 

– Пёрышко это не простое, заветное. Возьми его в подарок своей дочери, да будет она счастлива.

Обрадовался крестьянин, во всю мочь погнал лошадей домой.

Вечером, когда все легли спать, взяла Машенька пёрышко, ударила его об пол и говорит:

– Милый Финист – ясный сокол, прилети ко мне, суженый мой.

И возник ниоткуда молодец красоты невиданной. А к утру превратился в сокола и улетел в дальние края.

Стал он летать к Машеньке каждый вечер, пока злые сёстры не заметили его. Позавидовали они Машеньке и задумали злое.

Зашли к ней в светлицу, и пока её не было, воткнули в рамы ножи и иглы, а сами спрятались посмотреть, что будет.

Ясный сокол подлетел к окну, а сесть некуда, ножи торчат острые. Стал он биться в окно, да Машеньки в комнате нет. Разбился в кровь ясный сокол, лапки поранил. И говорит тогда:

– Если нужен я тебе, то найдёшь меня за тридевять земель, пока трое кованных башмаков не истопчешь, три посоха не переломишь, три шапки железных не потеряешь.

 

 

Тут Машенька вошла в светлицу, услышала это, да поздно. Улетел её Финист – ясный сокол.

Выплакала все слёзы и стала в дальние края собираться, сокола своего искать. Заказала башмаки кованные, посохи и шапки железные. Простилась с батюшкой и сёстрами и пошла куда глаза глядят.

Долго ли, коротко ли, пришла на поляну, а на ней избушка на курьих ножках.

 

 

– Встань ко мне, избушка, передом, к лесу задом. Войти хочу, отдохнуть.

Повернулась избушка, вошла Машенька и увидела в избушке Бабу Ягу. А та давай ругаться:

– Фу, фу, девица, что ты ходишь-бродишь, спать мешаешь?

– Ищу я, бабушка, Финиста – ясна сокола, – отвечает Машенька.

 

 

– Долго тебе искать, девица. Живёт он теперь в тридесятом государстве. Околдовала его царица тамошняя. Вот, милая, возьми яичко золотое и блюдце серебряное. Иди к царице и наймись к ней в служанки. Только блюдце и яичко не продавай, а отдай так, только попроси ясна сокола увидеть.

Пошла Машенька дальше. Шла, шла, уже и башмаки кованные износила. Тут опять выходит на полянку, а там избушка на курьих ножках вертится.

Зашла Маша в избушку, а там Баба Яга сидит.

– Фу, фу, девица, что ищешь ты здесь?

– Иду в тридесятое царство за Финистом – ясным соколом, – отвечает Машенька.

– Вижу и у сестры ты моей побывала. Она тебе решила помочь, и я помогу. Может, и сыщешь своего сокола. Вот тебе золотая иголка и серебряные пяльцы. Иголка не простая, сама вышивать умеет. Если станет царица просить тебя продать, то не продавай, а даром отдай, только пусть разрешит на Финиста посмотреть.

– Спасибо, бабушка, за помощь.

Истоптала Маша и вторые башмаки, второй посох переломила, а шапку вторую потеряла. Вышла на опушку, а там избушка на курьих ножках стоит – пританцовывает.

 

 

Зашла Машенька в избушку, а там Баба Яга сидит, страшная-престрашная.

– Чую, была ты у моих сестриц. Знаю, что с тобой приключилось. Вот возьми с собой в дорогу серебряное донце, золотое веретёнце. Прядёт оно нитки волшебные, золотые. Только не продавай его царице. Отдай лучше даром, только попроси Финиста своего повидать.

Пошла Машенька дальше. Впереди чёрный лес стоит. Вдруг выбегает из леса волк и говорит:

– Пришёл я тебе помочь, Машенька. Садись на меня, отвезу я тебя к царице-волшебнице. Только по сторонам не оглядывайся.

Как ветер, помчался волк через лес, летит над деревьями, ручьи перепрыгивает. Тут и терем царский перед глазами вырос.

 

 

Машенька пошла к царице на работу наниматься, и взяла та её в швеи и вышивальщицы.

Стала Машенька днём работать, а по ночам яичко на блюдечке катать, на милого Финиста смотреть.

Как-то узнала царица про диковинку такую да и говорит Машеньке:

– А продай ты мне золотое яичко и серебряное блюдечко.

– Да я так отдам, только позволь на Финиста – ясна сокола взглянуть.

Согласилась царица, забрала диковинки, а Машу в спальню проводила. Спит там Финист сном непробудным. Поплакала над ним Машенька, звала, не дозвалась. Не проснулся Финист.

На следующую ночь стала Машенька вышивать золотой иголкой для Финиста шёлковое полотенце, а царица подглядела и просит:

– Продай мне иголку и пяльцы.

 

 

– Нет, царица, продать не могу. Я так отдам, только дай мне ещё разок на Финиста милого взглянуть, – попросила Машенька.

Подумала царица и согласилась. Провела Машеньку в спальню. Будила Машенька Финиста целую ночь, но не добудилась.

Весь день проплакала Машенька за работой, а ближе к ночи достала серебряное донце и золотое веретёнце да стала пряжу золотую прясть.

Царица как увидела серебряное донце и золотое веретёнце, так и стала Машеньку уговаривать опять продать ей диковинки.

А Машенька и говорит:

– Не могу я, царица, продать. Только отдать могу, но разреши мне в последний раз на Финиста – ясна сокола посмотреть.

Царица обрадовалась, взяла серебряное донце и золотое веретёнце и проводила Машеньку к Финисту – ясну соколу.

Спит Финист сном крепким, не видит своей возлюбленной. А Машенька слезами горькими обливается, никак не может добудиться милого. Тут и светать начало, первые петухи закричали. Упала нечаянно слезинка Финисту на сердце.

 

 

Финист проснулся, обнял Машеньку и стал собираться в путь-дорогу дальнюю.

Вернулись в родные края, свадьбу сыграли и устроили пир на весь мир.