Глава 10

– Пойдем прогуляемся по пляжу, – предложил Джеймс Кетлин. Его слова прозвучали не как приглашение, а как приказ. Внезапно ему показалось неправильным, что она ни о чем не знает.

Кейтлин встала и молча пошла следом.

– Эйми была нашей экономкой, – начал Джеймс, когда она поравнялась с ним. – Она была замужем за Питом, приходящим работником.

Джеймс старался не смотреть на Кейтлин, но чувствовал на себе ее взгляд.

– Они жили в доме?

– Нет, в небольшом коттедже у забора. – Он помолчал и продолжил: – Луи был их единственным сыном, на пару лет нас младше, но и для своего возраста хрупкий ребенок.

Они всегда играли вместе, но Джеймс знал, что Луи выделяет его из троих братьев.

– Мы были испорченными благополучием детьми. У нас было все, и мы считали, что имеем право поступать как вздумается.

Он подошел к берегу, и волны подкрались к самым его ногам.

– Мы поехали отдыхать на Карибы, настоящий «взрослый» отдых. Мне тогда было шестнадцать. Яхты, водные мотоциклы. Каким же я был идиотом! Я сказал Луи, что умею кататься, и убедил ехать со мной. На самом деле ему не очень-то и хотелось. Но меня переполняло желание покрасоваться. – Джеймс покачал головой. – Я не смог справиться со скутером. Питер бросился нас спасать и утонул. Из-за меня Луи потерял отца.

– А что стало с Луи?

– Он остался без отца. Это изменило всю его жизнь. Здорово подкосило. С каждым годом становилось все хуже. Он был совсем без тормозов, вел такую жизнь… – Джеймс вспомнил, как быстро юноша с широкой улыбкой и румянцем на щеках превратился в бледного молодого человека с ввалившимися щеками и трясущимися руками. Вольфы пытались помочь. Перепробовали все способы, но никакая сила не могла остановить бесконтрольное движение вниз по наклонной плоскости. – Луи умер от передозировки.

– Какой ужас, Джеймс.

– Все говорят, несчастный случай. – Он плотно сжал губы и отвернулся.

Чувство вины постоянно давило на Джеймса. Он избрал для себя путь, противоположный дороге Луи. Старался стать идеальным. После случившегося он словно пробудился от сна и начал новую жизнь, зарывшись с головой в учебники и книги. Закончив школу, решил продолжить обучение за границей. В этом и последующей работе и было его спасение.

– Пит отдал за нас свою жизнь. Я обязан был сделать нечто большее. Мне было очень тяжело видеть Луи таким.

– Луи мог бы выбрать такой образ жизни и при живом отце, – тихо произнесла Кейтлин. – Такое нередко происходит во многих семьях.

– Нет, – нахмурился Джеймс. – Я видел, как боль сжигает его изнутри. Ради него и себя самого я должен был сделать в своей жизни что-то хорошее.

– Я понимаю тебя. – Кейтлин остановилась. – Но это не значит, что ты должен пожертвовать личным счастьем.

– Я вполне счастлив. Люблю свою работу.

– Знаю. Но это не повод отдаляться от семьи.

– Я не отдалялся. – Ну, может, самую малость.

– Нет? Ты практически с ними не общаешься. Разве такими должны быть отношения между родственниками? А твоя работа? Ты готов пожертвовать жизнью ради чужих людей. А как же близкие?

– Я люблю быть чем-то занят. Да, я совершал ошибки, но прошлое изменить не в силах. Я даже настоящее не могу изменить. Но готов принять все, что было, и идти дальше. – Он вздохнул. – Единственная проблема в том, что мама плачет каждый раз, когда я уезжаю. Думаю, для нее будет лучше, чтобы я не приезжал.

Кейтлин покачала головой.

– Она же твоя мать. Так будет всегда. Может, ей было бы легче, если бы вы виделись чаще. Ты не можешь запретить родным любить тебя. Более того, ты и сам не сможешь их разлюбить. Не стоит отвергать тех, кто тебя любит. Таким образом ты отрекаешься от частички себя. Кроме того, тебе нужен отдых, Джеймс. Это необходимо всем людям.

– Тебя беспокоит мой отдых? Волнуешься, что я провожу время без удовольствия?

В его глазах вспыхнул свет. Да, ее это беспокоило, но настолько ли, чтобы признаться в этом, даже самой себе? Она отвернулась, чтобы выражение лица ее не выдало.

– Ты лучше ведешь себя в постели, когда у тебя хорошее настроение.

Джеймс откинул голову и захохотал:

– Застрелите меня. Я изливаю ей свою душу, а она шутит.

Она знала, что он не любит демонстрировать людям свою ранимость. Она и сама такая. И, кроме того, она знала, что отношения между ними не должны заходить за определенные границы.

– Как получилось, что до этого не докопались журналисты?

– Сам не знаю.

– А как сейчас Эйми?

– Открыла свою пекарню. Она потрясающе готовит.

– И у нее все хорошо?

Он кивнул.

– Слава богу.

Даже три часа спустя, играя вместе с братьями в бадминтон, Кейтлин не могла оставить мысли о разговоре с Джеймсом. Она никогда раньше не играла в бадминтон и не представляла, что игра так ее увлечет. Братья Вольф были, как всегда, галантны и терпеливы, объясняя ей, как сделать так, чтобы их команда победила. Они опять много смеялись, отчего Кейтлин чувствовала, будто оказалась дома.

Она ощущала их внимание и расположение. Невероятно трогательно.

Джордж постоянно с ней флиртовал, Джек изредка говорил комплименты. Джеймс бросал взгляды, от которых розовели щеки. Нельзя сказать, что она испытывала желание. Здесь что-то другое, но пока непонятное, что именно.

– Кейтлин, – обратился к ней Джордж, вставая из-за стола после ужина, – думаю, настало время тебе познакомиться с местной ночной жизнью. Джек, Джеймс и я тебе все покажем.

– Все вместе? – поднял глаза Джек.

– Отличная мысль, – улыбнулась Ирен.

– Я не очень, – пробормотала Кейтлин, стараясь не смотреть на Джеймса, который, несомненно, будет против.

– Значит, ты согласна. – Джордж одарил ее лучезарной улыбкой.

Кейтлин действительно не считала это хорошей идеей. Она видела лицо Джеймса и понимала, накал страсти достиг своего пика. От этого он стал язвительным и нервным.

Однако вскоре они уже входили в уютный бар. Джеймс оставил братьев выбирать напитки и увлек Кейтлин в центр танцпола. Прижимал ее к себе столь откровенно, что она была вынуждена отстраниться.

– Ты уверен, что здесь нет любопытных глаз?

– Угу, – кивнул Джеймс, не отрывая глаз от ее декольте.

Она опустила голову, едва преодолев желание прикрыть грудь рукой.

– Прекрати, Джеймс. Все твои мысли написаны у тебя на лице.

– Правда? – Он поднял на нее потемневшие глаза. – Тогда прочитай их.

Неужели он до сих пор думает, что может выиграть их спор?

Она подобрала самые грубые слова и пошлые фразы и прошептала ему их на ухо.

У Джеймса отвисла челюсть, а затем он громко расхохотался:

– Черт, вот хитрюга.

Кейтлин приподняла бровь.

– Меня можешь не стесняться. Можешь дать волю всем плохим желаниям, накопившимся внутри тебя.

– Ты именно этого хочешь?

– Я всегда была такой.

Он схватил ее за волосы и потянул. Поддавшись, Кейтлин запрокинула голову.

– Ты похожа на настойчивую соблазнительницу-сирену. Но дело в том, – он склонился ближе, – что я знаю, ты позволишь мне все и даже больше. Сейчас ты меня нарочно провоцируешь, я чувствую, в душе ты мечтаешь именно об этом. Тебе нравится, когда я теряю контроль.

Что ж, он прав.

– Любители дразнить сами попадутся на свои уловки, – многозначительно предупредил он.

Он прижался щекой к ее волосам и вдохнул их аромат.

– Я полагала, мы скрываем наши отношения.

Черт, у тех, кто их видит сейчас, не останется сомнений, что они любовники.

– Так было до тех пор, пока ты не стала меня провоцировать. Ты поступила опрометчиво, милая.

Он положил руку ей на грудь и сжал пальцами сосок. Губы его чуть касались ее шеи, жаркое дыхание обжигало кожу.

– Что ты делаешь, Джеймс?

– Пытаюсь тебя завести.

– Но не в общественном месте.

– Почему нет? Это будет тебе наказанием.

То, что он делает, не очень похоже на наказание.

В переполненном клубе загрохотала музыка. Они были единственной парой на танцполе. То, что они делали, походило на танец. Это и был танец. Любви, влечения и желания. Менее чем через минуту Кейтлин была в таком состоянии, в какое мог привести ее только Джеймс. Он едва стояла на ногах. Его руки обнимали и поддерживали ее.

Тепло его тела окутало ее, затуманивая разум. Теперь безразлично, наблюдает ли кто-то за ними, что подумают его братья и родители, как и все остальные в баре. Джеймс рядом, и больше ничего не имело значения. Она готова была на все ради него, и он отлично это знал. В его сияющих глазах читалось удовлетворение. Это был ничего не видящий, обращенный в себя взгляд человека в высшей степени сексуального возбуждения. Он делал только то, что еще больше ее заводило. Она так хотела, чтобы он был счастлив. Так мечтала о том наслаждении, что только он умел ей подарить.

– Отвези меня домой, – взмолилась Кейтлин, когда сдерживаться уже не осталось сил.

Джеймс жадно поцеловал ее в ответ и, взяв за руку, повел к выходу.

Они не могли оторваться друг от друга ни на секунду. Кейтлин прижималась к нему бедром, а он продолжал жадно целовать ее.

Джеймсу было все равно, что подумают Джордж и Джек, когда увидят, что они в таком виде пробираются к выходу. Джек догнал их, распахнул дверь и махнул таксисту.

– Мы с Джорджем приедем попозже, – сообщил он.

В такси Джеймс набросился на Кейтлин. У него не было сил ждать. Поцелуи необходимы ему, как воздух. Он понимал, что ведет себя глупо, но словно сошел с ума. Невозможно не прикасаться к ней, не целовать эти восхитительные сочные губы.

После того как он рассказал ей о трагедии своей жизни, ему еще сильнее захотелось потерять контроль над собой и заставить ее сделать то же самое.

Говорят, сложные жизненные обстоятельства сближают людей. Отношения становятся настолько прочными, что разорвать их не может ничто и никто. Кроме самой жизни.

Связь с Кейтлин, построенная на сексе, стала крепче, чем ему казалось. Все произошло слишком быстро и походило на юношескую влюбленность, когда эмоции бьют через край. Симптомами этого была невозможность думать о чем-либо другом, кроме Кейтлин. Разумеется, такие отношения не способны выдержать испытания временем. Это скоро закончится. Невозможно поверить в то, что ураган будет бушевать вечно, мешая ему быть самим собой. Он этому не верит. Впрочем, переполнявшие эмоции – доказательство тому, что все уже свершилось и обратного пути нет. Да и имеет ли он права на серьезные отношения? Ведь он давно поклялся себе избегать их любой ценой.

В ее глазах он видел не только страсть и желание принадлежать. В них был смех и много нежности. Страсть, но и терпение. Она жадная и нежная одновременно.

Войдя в дом, он взял ее за руку и уверенно повел в свою комнату. Она должна быть с ним в его постели.

Ее кожа блестела в лунном свете. Плечи казались перламутровыми. Скинув платье, она предстала перед ним, обнаженная, словно предлагая себя, отдаваясь его воле. У него не было намерения использовать ее, он и не думал воспользоваться ее предложением, сделанным в баре. Мечтал лишь прикасаться к ней и видеть ее счастливую улыбку. Можно ли желать чего-то большего?

Кейтлин провела рукой по его груди, он вздрогнул и закрыл глаза, отдаваясь волне наслаждения. Проклятие! Первой мыслью было отказаться от этого шага. Он согласен на то, что они сочли правильным вместе. Только секс, так? Веселье и удовольствия. Никаких отношений «с продолжением». Они оба согласились остановиться на этом этапе. Не стоило рассказывать ей о Луи. Джеймс закрыл глаза, ощущая руками лишь мягкие выпуклости и чувствуя яростное сердцебиение. Даже не открывая глаз, он знал: это Кейтлин. Дыхание Кейтлин. Ее стоны. Требовательное возбуждение. Изгибы ее тела. Податливость.

Она ничего не ждала от него взамен. Лишь отдавала и отдавалась. Он не может отказаться от такого подарка.

Сегодня на пляже она его не разочаровала, настолько внимательно слушала. Только вот сейчас чем-то смущена. Не тем ли, что от него узнала?

У Джеймса возникло ощущение, что его разрывает пополам. Он крепко прижал к себе Кейтлин, словно боялся, что она может исчезнуть. Его переполняли чувства. Она рядом, готовая и давшая много больше, чем он предполагал.

Их отношения уже никогда не будут простыми.

Впрочем, в этой жизни все непросто.