从前，在一个村庄里住着一位很贫穷的樵夫，名叫宝山。他和老母亲相依为命，常常天没亮就去山里砍柴。

有一天，宝山在山里的荷塘边发现了一棵大树，便用劲砍了起来。砍着砍着手没劲了，斧子掉进了荷塘。唯一的斧子掉进了荷塘，宝山看着荷塘叹起气来。突然，荷塘的水动了起来，随着一股白烟，山神出现了。

山神拿出一把金斧子问道“这金斧子是你掉的吗?”

“不，那不是我的。”

山神又拿出一把银斧子问”这银斧子是你掉的吗?”

“不，那也不是我的。”

“那这把呢?”山神边说边把他刚掉的铁斧子拿了过来。

“是的，那正是我掉的斧子。”

山神又说道“你很诚实，这些斧子都给你，拿去吧。”

说完便把三把斧子递给宝山，消失在了荷塘里。

宝山带着三把斧子回到家里，后来又把金斧子和银斧子拿到集市的当铺去当成了银两。换得银两后，宝山回家将房子翻修一新，又为母亲添置了棉被新衣，好让母亲在冬天不受寒。他还每天给母亲买好吃的，让母亲吃好睡好，过得舒舒服服。同时他也不忘本分，每天还是砍柴卖柴，日子过得幸福而平静。老母亲每天乐呵呵的，可开心了。

一天，母亲将宝山叫到跟前，说“儿啊，你也老大不小了，娘年纪也大了，希望你能娶个媳妇，好让娘也抱抱孙子，娘也就死而暝目了。”

宝山答道“娘，您可千万别这么说。娘一定会长命百岁的! 不瞒娘说，孩儿一直喜欢村口王大伯家的小莲。她又乖巧心地又好。以前不敢说起，现在家里日子好过些了，孩儿正想去她家说亲。”

娘儿俩商量一番后，找了媒人去王家说亲事。

宝山的勤劳善良在村里也是小有名气的，而且看宝山家小日子过得也很踏实，王家就欣然同意了。

新媳妇娶进了门，宝山一家三口过上了幸福的生活，村里人没有不羡慕的。

宝山的一个朋友，问起宝山哪里来这么多钱，又是翻新 房子，又是让母亲吃好穿好，又是娶媳妇的。为什么同样是砍柴,他就只能勉强过着粗茶淡饭的生活。宝山也老实，就把山神给他金斧子银斧子的事情跟这个朋友说了。

这个朋友听了十分眼红，决定也去碰碰运气。于是他跑到河边，故意把自己的斧子丢到急流中，然后坐在那儿痛哭起来。

山神来到在他面前，问明了他痛哭的原因，便下河捞起一把金斧子来，问是不是他所丢失的。那人高兴地说“呀，正是，这就是我的斧子!”

然而他那贪婪和不诚实的样子遭到了山神的痛恨，不但没赏给他那把金斧子，就连他自己的那把斧子也没还给他。