ОВИРы – отделы виз и регистрации были созданы в 1935 году в ведении НКВД СССР. Наряду с регистрацией иностранцев и выдачей им виз занимались выездными документами, а впоследствии и выдачей заграничных паспортов советским гражданам. В период ослабления визового режима в начале 1990-х годов и начавшегося бума поездок за границу ОВИРы не справлялись с наплывом советских граждан. Людям приходилось с раннего утра занимать место в очереди в ОВИР, отмечаться, чтобы его не потерять, но даже это не гарантировало, что удастся в тот же день сдать документы на получение загранпаспорта. Очереди «переходили» на следующий день и все более накапливались. В 1993 году ОВИРы были преобразованы в паспортно-визовую службу органов внутренних дел, а в 2006 году, в связи с появлением Федеральной миграционной службы РФ, получили новое наименование – УОВиРР (Управление организации визовой и регистрационной работы).
