Чтобы заинтересовать матросов, бывших под властью антисоветски настроенных капитанов, нужны были дефицитные товары. По данным отчетов, моряки охотно покупали русские сапоги, кожаные пальто больших размеров, дешевые дамские меховые пальто («суслик» и «кролик под котик»), спрашивали красных лисиц, на которые за границей была мода; хорошо продавались также «казанские туфли» и тюбетейки. Мурманский порт сообщал о повышенном спросе на необработанные тюленьи шкуры, а Ленинградский – на большие бинокли, запрещенные к продаже. Английские пароходы в Мурманском порту требовали теплые одеяла. Их команды, состоявшие в большинстве из индусов, замерзали на Русском Севере. В Мурманске спросом также пользовались портсигары фабрики им. Бабеля и одеколон «Мишка на Севере». Вкус иностранных туристов, которые тоже покупали в портовых торгсинах, отличался бóльшим изыском. Их интересовали дорогие меха, серебряные изделия, фарфор, в частности тарелки Ломоносовского завода, «картины голландской школы XIX века», изделия Фаберже, иконы и прочий антиквариат.
