В магазине вели двойную бухгалтерию: одну – по государственному товару, другую – по своему. В «Березке», которая располагалась в международном аэропорту Шереметьево, в доле были летчики и стюардессы, а также таможня, которая, несмотря на пропускной режим, «не замечала» проникновения «левого» товара за таможенный терминал. Банка черной икры в простом гастрономе стоила около 3 рублей, а через личные связи в ресторанах и магазинах работники «Березки» могли покупать икру и того дешевле, перепродавали же ее в «Березке» за 3 доллара. В ходу также были меха, хохлома, гжель, янтарь. «Черная» касса приносила огромные деньги, да к тому же в валюте! Дело о махинациях в «Березке» было одним из самых крупных и нашумевших в брежневские годы. ОБХСС готовил операцию в секрете, обыски и аресты были проведены одновременно по всей Москве. Некоторые участники подпольного бизнеса получили расстрельные приговоры.
