Доля евреев в частной торговле до революции и в период нэпа была непропорционально высокой в сравнении с их долей в населении. Так, в конце 1926 года каждый пятый частный торговец в стране был евреем. Высока была доля евреев в частной торговле столицы. Евреи составляли 66 % частников-торговцев на Украине и 90 % в Белоруссии. Статью о спекуляции Уголовного кодекса народ прозвал еврейской (Костырченко Г. В. Тайная политика Сталина: Власть и антисемитизм. М., 2003. С. 101, 109). После развала нэпа бывшие торговцы пытались заниматься привычным для себя делом. В этой связи интересна книга Юрия Слёзкина «Еврейский век. Эра Меркурия: Евреи в современном мире» (М., 2005). Автор рассматривает евреев как «специализированное профессиональное племя», которое в течение веков занималось в основном одними и теми же занятиями – предпринимательством и оказанием услуг населению. Это предопределило их уязвимость, но и силу. Успех евреев в современном мире Слёзкин объясняет тем, что ключевые специальности нашего времени – предпринимательство, юриспруденция, медицина, наука, высшее образование – традиционные еврейские занятия.
