Хронопатология – это нарушения ритмичности в организме с появлением болезни. Меняется порядок ритма, например ускоряются сокращения сердечной мышцы, увеличивается частота дыхания и т. п. Трансформируется амплитуда, как это происходит с температурой при некоторых заболеваниях, или даже сама форма кривой. Еще в XVII в. были известны 48-часовые ритмы при психозах. Английский психиатр Ф. Дженнер в течение 10 лет наблюдал необычайную точность ежедневной смены настроений у больных обычно между 14 и 15 часами дня. Частым признаком гинекологических заболеваний являются нарушения менструального ритма.

Чувствительность человека к различным неблагоприятным воздействиям подвержена настолько четким суточным колебаниям, что хронобиолог Франц Халберг выдвинул концепцию о существовании «часов наименьшей устойчивости», или horae minoris resistentiae. Раньше медицина знала только «наиболее слабое место» в организме, с которого, как правило, и начиналось заболевание, либо случайное инфекционное заболевание ухудшало состояние слабого органа или системы органов. Это так называемое locus minoris resistentiae – место наименьшей устойчивости (сопротивления).

С позиций хронопатологии можно по-новому взглянуть на развитие некоторых заболеваний, в частности гипертонической болезни. Практически все показатели состояния и функции сердечно-сосудистой системы (частота сердечных сокращений, артериальное давление, минутный и систолический объем, характеризующий сократительную способность миокарда, и др.) изменяются в циркадианном ритме. Автоматическая запись артериального давления в течение 48 часов позволяет выявить, что сначала появляется увеличенная амплитуда артериального давления – амплитудная гипертония, вслед за ней развивается мезор-гипертония, т. е. повышение среднего уровня артериального давления.

Имея сведения о двух циклах суточного колебания давления, можно рассчитать так называемое гипербарическое воздействие, т. е. величину дополнительной нагрузки на стенки артерий. Гипербарическое воздействие является очень важным критерием состояния больного. Примечательно, что при правильном лечении именно этот показатель нормализуется в первую очередь, так как восстанавливается нормальный циркадианный ритм артериального давления.

Большие успехи достигнуты в последние годы в диагностике рака молочной железы по изменению температуры кожи груди. Здесь возможно самоопределение, или аутометрия. Сочетание этого метода с данными других исследований, особенно определением некоторых показателей иммунитета, предоставляет возможность продвинуться далеко вперед и в установлении индивидуального риска заболевания раком молочной железы. Это еще одна плодотворная концепция, получившая название хронориска. Она открывает новые перспективы в профилактике заболеваний. Хронориск – это риск, определенный по фактору времени, фактически по биологическим ритмам.