После звонка Макса прошло некоторое время, прежде чем дверь открылась. На этот раз перед ними стояла молодая женщина лет двадцати пяти.

— Добрый день, меня зовут Макс Бишофф, — представился он. — Я хотел бы поговорить с госпожой Добельке.

— С Мелли? Сегодня её нет. Сообщила, что заболела.

— Понятно. Тогда заедем к ней домой.

Макс мысленно обругал себя за то, что не догадался сначала поискать её дома.

Через десять минут они с Вагнером стояли перед таунхаусом, ожидая, когда кто-нибудь отреагирует на звонок. Дверь снова открыл муж Мелани Добельке и уже первым взглядом дал понять, что их появление его не радует. К удивлению Макса, несмотря на броскую внешность Вагнера, мужчина не проявил к нему ни малейшего интереса.

— Мелли плохо, — заявил он, прежде чем Макс успел что-либо сказать. — Вы не сможете с ней поговорить.

— Господин… Пунг? Кажется, вас так зовут?

— Да.

— Господин Пунг, дело действительно срочное, иначе мы бы сюда не приехали.

Пунг покачал головой.

— Я уже сказал: она плохо себя чувствует.

Макс понял, что так ничего не добьётся.

— Речь идёт о Петере Каутенбергере. Некоторые жители посёлка утверждают, что видели его прошлой ночью.

Лицо Пунга словно стало ещё немного бледнее. Прошла секунда-другая, прежде чем он произнёс:

— Какая чушь, это же…

— Всё в порядке.

Рядом с мужем появилась Мелани Добельке. На ней был бордовый домашний костюм. Выглядела она очень бледной, волосы казались непричёсанными, под глазами залегли тёмные тени.

— Простите, что беспокоим вас, госпожа Добельке, — сказал Макс. — Но это действительно важно.

— Полиция тоже уже приходила.

Она посмотрела на Вагнера.

— А вы кто?

— Меня зовут Марвин Вагнер. Я немного помогаю господину Бишоффу.

— Странно: здесь вдруг появляется всё больше незнакомых людей, и все копаются в нашем прошлом.

— Уверен, в интересах всех, чтобы убийство Джессики Майнингер раскрыли как можно скорее. Хотя бы для того, чтобы больше никто не пострадал. И чем больше людей будут помогать, тем лучше.

— Да, возможно. Заходите.

Они вошли в узкий коридор и последовали за Мелани в светлую, уютно обставленную кухню-гостиную с большим столом, угловой скамьёй и двумя стульями. Её муж прошёл по коридору в дальнюю часть дома.

Когда они сели, Макс сказал:

— Ещё раз прошу прощения. Вы действительно выглядите больной.

— Ничего. У меня не простуда или что-нибудь подобное. Просто всё это с Джессикой… Это так ужасно. Сегодня я не смогла пойти на работу и притворяться перед ребятами, будто всё в порядке.

— Понимаю.

— Вы только что сказали что-то о Пите. Кто-то думает, что видел его? Это невозможно.

— Почему? — спросил Вагнер.

— Потому что он исчез двадцать два года назад и мы все знаем, что он мёртв.

— Откуда такая уверенность?

— Я не уверена, но… господи, Пита все любили. В отличие от некоторых других, ему здесь нравилось. У него не было ни единой причины исчезать, не оставив нам никакой весточки.

— В чужую голову не заглянешь, — заметил Вагнер.

— Верно, но всё же… столько лет прошло. И кто утверждает, что видел его?

— Его мать, — ответил Макс.

Мелани закатила глаза.

— Его мать. И вы ей верите? Вы ведь с ней разговаривали, верно? Разве не видели, в каком она состоянии? Она так винит себя в исчезновении Петера, что лишилась рассудка.

— А что насчёт Ахима Брандштетта?

Мелани Добельке непонимающе посмотрела на него.

— В каком смысле? А что с ним?

— По-вашему, он тоже не вполне в своём уме?

— Нет, конечно. С чего вы…

Она запнулась, и глаза её расширились.

— Он тоже говорит, что видел Петера?

— Да. Но я хотел спросить ещё кое о чём. Я слышал, что незадолго до исчезновения Петера Каутенбергера вы с ним встречались. Это правда?

— Что? Подождите, вы перескакиваете с одного на другое так быстро, что я не успеваю за вами следить. Только что мы говорили о том, что Ахим якобы видел Петера.

— Да. По его словам, сегодня около шести утра Петер стоял у него во дворе.

— Просто стоял?

— Да. Когда Ахим его окликнул, он ушёл.

— Вот как.

Она потрясённо покачала головой.

— Не могу поверить. Какая чушь. Полиция тогда сказала, что практически не сомневается: Петера уже нет в живых.

— Значит, вы его не видели?

— Нет. Конечно, случившееся с Джессикой выбило меня из колеи, но рассудка я пока не лишилась.

— Вы встречались с Петером перед его исчезновением?

— Нет. То есть… настоящей парой мы ещё не были. Но, вероятно, скоро стали бы. Когда он исчез, мы успели встретиться всего несколько раз — вдвоём.

— Остальные об этом знали?

— Какие остальные?

— Члены вашей компании. Ахим Брандштетт, Инго Гёрлиц, Габриэле Майнингер…

— Наверное. Мы не рассказывали об этом на каждом углу, но и тайны не делали.

— Как вы думаете, что могла иметь в виду Габриэле Майнингер, когда вскоре после исчезновения Петера написала в дневнике, что все они взвалили на себя тяжкую вину?

Лицо Мелани мгновенно помрачнело. Если до этого она выглядела лишь больной, то теперь Максу почудилось в её выражении упрямство.

— Это был дневник Габи, поэтому и спрашивать следовало у неё. Теперь это невозможно. Я не могу сказать вам, что она тогда сделала.

Макс решился пойти напролом.

— Возможно, именно поэтому её дочери Джессике пришлось умереть? Потому что иначе ей действительно могли задать этот вопрос, а убийца не знал, не было ли у неё ответа?

Мелани Добельке пожала плечами.

— Понятия не имею. Я хотела бы немного полежать. Мне и правда нехорошо.

— Конечно, — сказал Макс и поднялся.

Вагнер последовал его примеру, но уходить не спешил. Он продолжал смотреть на Мелани Добельке, пока не привлёк её внимание.

— Можно задать ещё один вопрос?

— Хорошо, — явно нехотя согласилась она.

— Я пытаюсь кое-что понять. Вы говорите, что считаете внезапное возвращение Петера Каутенбергера полной чушью. И, насколько я вас понял, как и полиция в то время, вы уверены, что он мёртв. Верно?

— Повторяю: у Петера не было причин просто исчезнуть по собственной воле, никому ничего не сказав. Какое ещё может быть объяснение?

— Хорошо. Но мой опыт психолога научил меня кое-чему. Когда исчезает любимый человек, тот, кто остаётся, вопреки любой вероятности продолжает верить, что пропавший жив и его исчезновению существует какое-то объяснение. И верит до тех пор, пока обратное не будет окончательно доказано. Мне интересно, почему с вами всё иначе.

Оставив потерявшую дар речи Мелани Добельке, Вагнер первым вышел из дома.

На улице Макс посмотрел на него с восхищением.

— Неплохо. Интересная мысль.

Вагнер пожал плечами и ухмыльнулся.

— Добро пожаловать в чудесный мир науки. Она объясняет не всё, но многое — или хотя бы предлагает возможные подходы.

Когда вскоре они подошли к своему пансиону, их внимание привлёк мужчина, стоявший на противоположной стороне улицы, прислонившись к стене, и мрачно смотревший им навстречу.

Ему было около шестидесяти, он был приземистым. Приблизившись, Макс и Вагнер узнали его.

— Это ведь тот винодел, который вчера устроил в итальянском ресторане сцену, достойную кино, — заметил Вагнер. — Как его звали… Кюнсман?

— Да, — подтвердил Макс.

Фолькер Кюнсман оттолкнулся от стены и направился к ним. Макс напрягся. После того, что винодел говорил в ресторане, от него можно было ожидать чего угодно.

Кюнсман остановился перед ними и мрачно произнёс:

— Теперь вы довольны? Появились здесь — и через несколько часов молодая женщина из посёлка мертва.

Краем глаза Макс заметил, как мужчина сжал кулаки, и приготовился защищаться. Однако Кюнсман не собирался распускать руки. Вместо этого он с нескрываемым презрением процедил:

— Есть люди, которым очень не нравится, что вы здесь вынюхиваете. Убирайтесь наконец, пока не случилось что-нибудь ещё.

Вагнер и Макс смотрели ему вслед, пока он шёл по улице и не скрылся за ближайшим углом.

— И ради этого он специально ждал нас здесь? — удивился Вагнер.

Макс пожал плечами.

— По всей видимости. Интересно, неужели он действительно думает, что таким способом нас запугает?

— Боюсь, это была не последняя наша встреча с господином Кюнсманом, — предрёк Вагнер и направился ко входу в пансион.

Они договорились, что Макс позвонит Яне Бросиус, после чего все встретятся в комнате отдыха.

Войдя в номер, Макс заметил на полу сложенный листок. Он поднял его и развернул. Увидев сообщение, написанное печатными буквами, Макс тут же вышел из комнаты, спустился по лестнице и постучал в дверь рядом с комнатой отдыха, на которой висела табличка «ЧАСТНОЕ».

Когда Лиза Пассиг открыла, он показал ей записку.

— Я нашёл это у себя в номере. Кто-то просунул листок под дверь. Вы никого не видели?

Она нахмурилась и покачала головой.

— Нет, я всё время занималась бельём. Но входная дверь открыта, так что кто-то мог войти и выйти, а я бы даже не заметила.

— Чёрт, — вырвалось у Макса. — Но всё равно спасибо.

Он развернулся, снова поднялся по лестнице и постучал в дверь номера Вагнера.

Когда психолог открыл, Макс протянул ему записку.

— Я нашёл это у себя в комнате.

Вагнер взял листок и вслух прочитал написанное.

 

Отправить