С точки зрения демократического прогресса страны неустойчивой демократизации занимают промежуточное положение. Это государства, которые хотя бы однажды получали балл 3,5 или лучше, но не достигшие отметки в 2,5 балла в 2005–2007 гг. Страны неустойчивой демократизации тоже в недавнем прошлом не были автократиями: средняя оценка FHI в 2005–2007 гг. для каждого государства этой группы лучше 4.

Категория неустойчивой демократизации объединяет очень разные государства. Некоторые из них имели немалый опыт открытого политического устройства, но в последние годы свернули с этого пути. К таким государствам относятся Боливия, Колумбия, Эквадор, Гайана, Гондурас, Малави, Папуа – Новая Гвинея и Филиппины. Другие страны не имели долгой демократической истории, но после антиавторитарного прорыва они в целом начали движение в сторону демократии, хотя и не достигли отметки в 2,5 балла в 2005–2007 гг. Это – Албания, Босния, Кения, Либерия, Македония, Мадагаскар, Молдавия, Мозамбик, Никарагуа, Парагвай, Сьерра Леоне и Танзания. Еще одна группа стран бóльшую часть времени с 1975 г. находилась в промежуточной зоне, но по большей части эти политии тяготели скорее к закрытости, чем к открытости, а в недавнем прошлом не поддались демократическому импульсу. Типичные представители этой группы – Малайзия и Марокко. Наконец, в ряде стран происходили частые и резкие режимные изменения. Под это описание подпадают Коморские острова, Грузия, Гватемала, Гвинея-Бисау, Нигер, Шри-Ланка, Таиланд, Турция и Замбия.