Как вы уже, наверное, догадались, речь пойдет о шестом чуде света, как люди назвали самую большую статую, посвященную богу солнца Гелиосу, которая была воздвигнута на острове Родос. Она известна под названием Колосса Родосского. Слово «колосс» изменило свое значение, и им стали называть только статуи огромных размеров.

Появилась эта статуя не случайно. В III веке до н. э. на остров Родос напал прославленный полководец Деметрий Полиоркет, потомок Александра Македонского. Но ему не удалось одолеть родосцев, хотя он использовал при осаде огромную стенобитную машину из железа. При отступлении ему пришлось оставить ее победителям. Железо в то время стоило дорого. Родосцы продали машину и на вырученные деньги соорудили самую большую статую на свете. Бронзовая фигура юноши высотой 37 метров была установлена у входа в гавань. Голову статуи украшала корона из расходящихся в стороны солнечных лучей. Она олицетворяла собой бога солнца Гелиоса, которого родосцы считали своим покровителем. Установили статую в 285 году до н. э., но простояла она совсем недолго, всего 58 лет. Во время землетрясения случилось непредвиденное: ноги статуи сломались в коленях, и огромный Колосс рухнул. Отсюда и пошло выражение, которое вы, очевидно, уже слышали: «колосс на глиняных ногах».