Богатейшую, наполненную событиями историю имеет город Стамбул, крупнейший в Турции и один из самых древних в мире. Город находится на европейском берегу Босфора – пролива, отделяющего Европу от Азии.

Но пригороды Стамбула расположены на азиатском берегу Босфора – единственного прохода в Черное море. Город, расположенный на треугольном мысе, с севера омывается водами бухты Золотой рог. Когда-то город назывался Византией, а в 330 году его переименовали в Константинополь, когда римский император Константин сделал его столицей своего Византийского государства. На протяжении 11 веков (до турецкого завоевания в 1453 г.) Константинополь оставался очагом культурных традиций Древней Греции и Рима, в то время как Западную Европу терзали полчища варваров. Константинополь стал как бы связующим звеном между древними и современными цивилизациями. Несмотря на многочисленные землетрясения, древние памятники архитектуры сохранились до наших дней. Это храм Святой Софии, построенный императором Юстинианом на месте более ранней церкви в 527–565 гг. После турецкого нашествия храм стал мечетью, а с 1935 года – музеем.