Вид на облака со спутника

Большая часть поверхности земного шара покрыта морями и океанами. Кроме того, на Земле существуют миллионы больших рек и небольших речек, болот, озер и других водоемов. Под воздействием воздуха и солнечных лучей вода с поверхности водоемов испаряется, и образуется водяной пар, который смешивается с теплым воздухом и поднимается в небо. Ближе к Земле воздух теплее, потому что он согревается теплом, исходящим от Земли, но чем выше воздух вместе с водяными парами поднимается в небо, тем больше он охлаждается. Влага, которая содержится в водяных парах, превращается там в капельки воды и в кристаллики льда. Так и образуются облака.

Кучевые облака

Они все очень разные, нет двух похожих облаков, и это зависит от того, на какой высоте и при какой температуре облака образовались. Когда человек поднимается высоко в небо на самолете, он может сам увидеть, как меняются облака. Над самой землей они могут быть серые и мрачные, и кажется, что все небо затянуто белесой пеленой, но стоит самолету набрать высоту – и картина меняется: открывается чистое, голубое небо с разбросанными по нему легкими, как перья, облаками. Эти облака так и называются – перистые. А есть еще кучевые облака. Они тоже соответствуют своему названию – плотные, похожие на кучи белой ваты. Такие же плотные, но темные и мрачные – дождевые облака. Они насыщены влагой, которая вот-вот прольется на Землю. Эти облака находятся ниже всех других – немногим более полукилометра над нами.

Перистые облака

Самые красивые облака располагаются высоко над Землей, на расстоянии 50–100 километров над нею! Они и называются красиво – «светящиеся». Такое же красивое название у «перламутровых» облаков. Перламутровые облака располагаются ниже светящихся – на высоте от 22 до 33 километров. Светящиеся и перламутровые облака, как и перистые, состоят из кристалликов льда.

Ученые разделяют облака еще на перисто-кучевые и перисто-слоистые. Их можно увидеть, когда высоко в небе появляются легкие беловатые полоски или белые «барашки». Эти облака находятся в 10 километрах от поверхности земли и тоже состоят из тонких льдинок.