Наверное, ты никогда не задумывался над этим вопросом. Действительно, все травянистые растения похожи друг на друга. У большинства из них полая сердцевина и тонкий высокий стебель, а листья и цветы очень маленькие. Правда, некоторые травы, напротив, обладают достаточно прочным стеблем, например маис и сахарный тростник. Однако стоит присмотреться к траве внимательнее, и ты увидишь, что на самом деле травы совсем не такие одинаковые, как это может показаться на первый взгляд.

Строительные леса из бамбука

Их невзрачный вид и тонкие листья появились потому, что траве приходится постоянно бороться с ветром. Но ветер является и их главным опылителем, перенося пыльцу с одного растения на другое. Вот почему на лугах практически не встречаются растения яркой окраски, которая привлекает насекомых, чтобы они пили нектар и переносили пыльцу.

Ты, наверное, слышал, что самой быстрорастущей и самой высокой травой является бамбук. В горах юго-западной части Китая он достигает высоты более 18 метров. Он является основной пищей панды – небольшого медведя. Обычная же трава достигает в среднем в высоту всего 100 сантиметров. Но большинство трав гораздо ниже.

Все травянистые растения не любят переувлажнения. От избытка влаги их стебель теряет прочность и падает на землю. Исключение составляет рис, который может расти прямо в воде. Он является основной пищей более чем для половины населения земного шара. Почти весь рис – примерно 90 % – выращивается в Азии.

Пшеница

Траву очень трудно уничтожить. Даже вспыхивающие после ударов молний пожары могут спалить только стебли, сама же трава очень быстро вырастает вновь. Дело в том, что корни травы находятся глубоко под землей, поэтому огонь и не может причинить им вреда.

Все эти свойства трав использованы человеком при выведении злаковых растений. Это пшеница, рис, ячмень, маис, овес, просо, рожь, сорго. Много веков назад они были выведены человеком на основе своих диких собратьев и сейчас используются в качестве пищи и людьми, и животными.

Вот какой удивительно разной может быть трава!