Трудно назвать композитора, которому удалось увлечь своей музыкой аристократию и в то же время стать любимым сочинителем в самых широких народных кругах. Но такой пример есть. Это – Иоганн Штраус-сын. Его называли так, чтобы не спутать со Штраусом-отцом – тоже Иоганном, тоже композитором, авто ром более двухсот пятидесяти вальсов, полек и других танцев.

Штраусы жили в XIX веке: отец создавал свои произведения в первой половине века, а сын – во второй.

Штраус-отец, познавший не только славу, но и все превратности судьбы музыканта (а эта профессия в ту пору не пользовалась особым уважением), был против музыкальных занятий сына. Но Штраус-сын не послушался отца и… добился небывалой славы. Он по всем статьям превзошел родителя: сочинил не только вдвое больше танцев – почти пятьсот! – но и прославился как автор шестнадцати превосходных танцевальных оперетт. Кто не знает знаменитую «Летучую мышь» с ее удивительно прекрасными вальсами!

Популярность блестящих, увлекательных вальсов Иоганна Штрауса-сына была просто невероятна. Может быть, вы помните фильм «Большой вальс»? Там очень правдиво показано, как музыка великого австрийца увлекала и буквально закручивала в вихре вальса целые толпы народа – людей весьма почтенного возраста и совсем юных, простых и знатных, бедных и богатых, готовых ночи напролет танцевать под музыку вальсов Штрауса, и людей, способных дни и ночи слушать эту музыку…

Оба – и отец, и сын – были талантливыми дирижерами. Однако Штраус-сын дирижировал не только на балах (как отец), но и в концертных залах. Он объездил весь мир, слава его была огромна, несколько раз он даже заглядывал в Россию, где дирижировал оркестрами, исполняющими не только легкую, танцевальную музыку, но и музыку серьезную, в том числе сочинения Чайковского и других русских композиторов.

Впрочем, ярче всего Иоганн Штраус-сын проявил себя как дирижер собственных вальсов. В этом его никто и никогда не смог превзойти. Говорили, что он гипнотизировал публику неотразимостью пленительных мелодий и какой-то невероятной напряженностью ритмов. Его вальсы танцевали повсюду – в императорских дворцах и в маленьких кабачках, в домах и даже на улицах и площадях! Вся Европа сходила с ума от «венских вальсов» Штрауса.

Иоганн Штраус умер в 1899 году. Прошло столько лет, но и сегодня на афишах самых престижных концертных залов мира можно прочесть: «Вечер вальсов Иоганна Штрауса». И эти вечера, в которых выступают лучшие оркестры и лучшие дирижеры мира, в одинаковой мере привлекают и любителей легкой музыки, и строгих ценителей серьезного искусства. При упоминании имени Штрауса всегда появляется улыбка: все ждут чего-то яркого, жизнерадостного, увлекательного.

Иоганн Штраус создал классические образцы «венского вальса» и «венской танцевальной оперетты», прославив этим Австрию. Весь мир знает знаменитые вальсы «Сказки венского леса», «На прекрасном голубом Дунае», «Жизнь артиста», «Весенние голоса». А какие вальсы Штрауса известны вам?