Торф обычно образуется в болотистых местах и представляет собой коричневато-бурую слежавшуюся массу. Когда идешь по торфяным болотам, их поверхность как будто пружинит под ногами, а в некоторых местах торф настолько рыхлый, что можно даже провалиться.

Торф – это топливо, он относится к числу горючих материалов, поэтому на торфяных болотах очень часто случаются пожары. Процессы горения начинаются внутри торфяных залежей, частицы торфа медленно тлеют, и постепенно, особенно в жаркое лето, тление захватывает все новые и новые пласты, добираясь до поверхности. Здесь, соединившись с кислородом, торф уже загорается настоящим пламенем, которое очень трудно затушить. Можно залить водой поверхностный огонь, но горение все еще будет продолжаться внутри и в любой момент вырвется на поверхность в новом месте.

Торф, как уголь, образуется из остатков растений и животных, которые разлагаются и выделяют углерод. Но если уголь образовался миллионы лет назад и находится теперь глубоко под землей, придавленный всей ее толщей, то торф пока остается на поверхности земли. Через миллионы лет, заваленный сверху землей, он тоже превратится в уголь. Но пока он только торф, который можно назвать совсем еще юным углем. Хотя торф и в таком виде является очень хорошим топливом. Его добывают на торфоразработках, разрезают на куски, сушат и используют в качестве топлива. Сушить торф надо обязательно, потому что он на 3/4 состоит из воды.

В Подмосковье очень много торфа в Шатурском районе, и вы, наверное, знаете, что летом там часто случаются пожары. Это горит торф.