Обычно таковым считают горную систему, простирающуюся вдоль западного побережья Американского континента. В Северной Америке их называют Скалистыми горами, а их продолжение на юге называется Андами.

Анды вытянулись более чем на 7 000 километров по западному склону Южной Америки, проходя вдоль всего континента. Не случайно их северную часть испанцы назвали Кордильеры (в буквальном переводе – веревка).

В этой горной системе расположено несколько пиков высотой более 6 000 метров, а гора Аконкагуа, находящаяся на границе между Аргентиной и Чили, достигает высоты 6 960 метров. Гора Аконкагуа является и самой высокой точкой всего континента.

Многие из вершин Анд являются активно действующими вулканами. Также широко известны рудники Анд, богатые полезными ископаемыми, такими, как медь, серебро и золото.

С давних времен индейцы добывали эти металлы. Изготовленные из них украшения хранятся в ряде музеев мира.