Как считают биологи, шум – это механические колебания воздуха, которые мы воспринимаем с помощью нашей слуховой системы. Восприятие становится возможным, как только они достигнут наших слуховых органов. Эти колебания исходят из различных источников. Упавшая со стола книга также может стать источником звуковых колебаний.

Уровень шума меняется в зависимости от источника. Давайте сравним звуки, исходящие от разбивающейся на каменном полу чашки, и от дождя, стучащего по оконной раме.

Если источник шума удален от нас, мы ничего не слышим. Колебания передаются только с помощью воздуха, воды и отдельных материалов.

Очень острым слухом обладали индейцы: они слышали звук копыт лошадей неприятелей на очень большом расстоянии. Для этого им было достаточно всего лишь приложить ухо к земле и уловить ее колебания.

Звук не передается в вакууме. И опыты доказали это. С помощью насоса выкачали воздух из бутылки, в которой находился электрический колокольчик. Оказалось, что чем меньше воздуха оставалось в бутылке, тем тише становился звук колокольчика. Когда наконец наступило состояние вакуума, колокольчик продолжал звонить, но его уже нельзя было услышать.