Бриллиант – самый прекрасный и самый дорогой из всех драгоценных камней, существующих в мире. Его можно назвать королем среди драгоценных камней, и он вполне заслуживает этого названия. С давних времен бриллианты используются для украшения корон и одежды царствующих лиц, бриллиантовые колье, серьги и кольца являются любимым украшением женщин всех времен. Некоторые бриллианты обладают такой огромной ценностью, что из-за них многие тысячелетия велись кровопролитные войны. Каждый правитель хотел заполучить себе эти необыкновенной красоты сокровища.

Но знаете ли вы, что бриллианты не добывают, как обычные полезные ископаемые? Их делают из алмазов. Сами по себе алмазы некрасивы. Их очень долго и кропотливо обрабатывают, чтобы получился прекрасный драгоценный камень, которому нет подобных. Чаще всего алмазы распиливают на две равные части. Требуется очень большое мастерство, чтобы правильно определить, в каком месте и как надо распилить алмаз: ведь это самый твердый кристалл в мире, и, если его распилить неправильно, огрехи исправить очень трудно, а иногда и невозможно. Затем на том месте, которое мастер определяет как линию распила, делается узкий желобок. Причем алмаз можно обрабатывать только при помощи другого алмаза, конец которого заостряется. Другим материалам алмаз из-за своей твердости не поддается. Когда желобок проделан, в него вставляется специальное стальное зубило, и под действием удара алмаз распадается на две равные части. Иногда алмаз распиливается с помощью быстро вращающегося диска, покрытого алмазной пылью. Полученные части алмаза обрабатываются, им придается округлая форма. Таким образом и получаются бриллианты. Но этим дело не завершается. Полученные округлые части алмаза еще надо огранить. Обычно это делается на высокоскоростном цельнометаллическом круге, покрытом алмазной пылью и маслом. Надо сделать так, чтобы все грани алмаза располагались симметрично. Средний алмаз имеет 58 и более граней. Именно эти грани и делают его таким сверкающим. Отражающийся бриллиантом свет даже слепит глаза. Это объясняется тем, что алмаз, из которого делается бриллиант, обладает высокой светоотражающей силой. Он отражает свет сильнее, чем все другие драгоценные камни, которые частично поглощают свет. Кроме того, алмаз обладает способностью разлагать свет на цвета, которые его составляют, поэтому получается, что алмаз «горит». Вернее, речь идет уже о бриллианте, потому что обработанный, со сверкающими гранями алмаз – это уже бриллиант, хотя многие продолжают именовать его по названию исходного камня – алмазом.

Алмаз, который идет на изготовление бриллиантов, должен быть особенно чистым, без единого пятнышка и трещинки. Настоящие, особо ценные бриллианты и ценятся чистотой и прозрачностью. Очень важно в бриллианте количество граней и вес, который измеряется в каратах. Один карат равен 0,2 грамма.